— Знаком? — очень тихо спросил Олег.
Лола отрицательно покачала головой. Они простояли так, пока мужчина не покинул здание, а затем последовали его примеру.
— Этот мужчина, увидев, что охрана нейтрализована, не поднял тревоги. Кто же это был и чего он хотел? — уже идя по улице, спросила Лола.
— Без понятия, — ответил Олег. — Где теперь искать Лиама?
Лола так тяжело вздохнула, что, казалось, всё вокруг неё покрылось тоской и разочарованием.
— Не знаю… — протянула девушка. — Придётся перенести его возвращение.
Глава 2. Надежда
Нюлайф.
В комнату управления, где Дэмиен не появлялся уже несколько дней, вошёл Бэнни и присел на стул. Сам Дэмиен стоял в привычной для себя позе с сомкнутыми за спиной руками, глядя в окно на просыпающийся город.
Утро выдалось ярким и тёплым. Солнце пробивало грязевой щит и как могло согревало землю, позволяя людям и природе нежиться в своих тёплых объятьях. Внутри Дэмиена же было, наоборот, серо и сыро. Раз в несколько лет он выбрасывал предателей из рядов своих приближённых советников и друзей. И по нескольку раз в год — из рядов своих не совсем приближённых, но достаточно важных коллег. Многим подобные решения давались нелегко, но не Дэмиену. Он твёрдо знал и принимал тот факт, что люди, строящие заговоры у него за спиной, не стоят и его взгляда, а значит и жалеть об их изгнании не стоит. Каждые несколько лет находились те, на кого падало подозрение, но никогда в этих списках не числился Бенджамин Томпсон. Видимо, пришла и его очередь. Видимо, все, кто находится рядом с ним или любым другим имеющим власть человеком, стоят в этой чёртовой очереди.
— Почему здесь? — спросил Бэнни.
Дэмиен Кинг кивнул своему советнику в знак приветствия и спросил:
— Бенджамин, чего хотят люди, как считаешь?
Бэнни изобразил удивление, посмотрел куда-то в потолок, но не успел ничего ответить, так как Дэмиен продолжил:
— Знаний? — он вновь повернулся к окну и замолчал, Бэнни посмотрел на спину своего управляющего, почесал кончик носа и собрался ответить что-то, но Дэмиен опять заговорил: — Истины? — Дэмиен снова замолчал, но в этот раз Бэнни даже не шевельнулся, он понял, что Дэмиен не ждёт ответов и просто пытается что-то сказать, возможно даже самому себе. — Власти? Или, быть может, дружбы? — Дэмиен сильно наклонил голову влево, шея захрустела. — Единения? Или, быть может, индивидуальности? — он склонил голову вправо, шея снова захрустела. — Самоутверждения? — Дэмиен развернулся, бросил мимолётный взгляд на Бэнни и принялся расхаживать по кабинету. — Желание выделиться? Сделать себя великим в глазах других? Быть первыми? Что ими движет, Бэнни? Ты знаешь?
— Считаю, что мотивы у всех разные, — ответил Бэнни с лёгким, но всё же ощутимым напряжением в голосе.
Дэмиен остановился у одной из картин с портретом Мартина, посмотрел в его глаза и тихо сказал:
— Разные… — затем развернулся и побрёл в другую сторону. — Мной движет стремление к идеалу. Я хочу сделать город идеальным обиталищем для людей. Чтобы они, живя в нём или работая с ним, знали точно, что их город — это их опора, что это их стена и их крылья, что это их защита и их атака. Это плохое стремление?
— Это отличное стремление.
— Тогда почему его мало кто поддерживает? Почему меня так часто предают?
— Если ты всё ещё считаешь моего информатора предателем, то предаёт он меня, — ответил Бэнни, усмехнувшись.
— Какое твоё стремление? Что тобой движет?
— Интересный вопрос, Дэмиен, — ответил Бэнни, улыбаясь.
— Понимаю, но всё же.
— Моё стремление схоже с твоим.
Дэмиен направил свой тяжёлый взгляд на Бэнни, молчаливым ожиданием вынуждая его дать полноценный ответ, и Бэнни, посерьёзнев и во взгляде и в тоне, ответил:
— Я хочу помочь людям и всей планете пережить катастрофу. Хочу помочь людям жить в их идеальном мире. Хочу вновь создать тот идеальный мир, который был погребён под огнём и смогом. Именно поэтому я с тобой, потому что ты видишь примерно то же, что и я. Ты идёшь к тому, что мне кажется важным и нужным. Я, как ты сказал, хочу единения и всеобщей гармонии.
Дэмиен окинул взглядом Бэнни, затем обошёл стол и подошёл к маленькому столику, налил два стакана виски и поднёс один своему советнику. Бэнни принял стакан, они чокнулись и пригубили напиток.