— Ну ни хрена ж себе! — невольно вырвалось у меня.
По внешнему виду было не похоже, что бронепоезд пал в неравной схватке с неведомым врагом и вообще принимал участие в каком-то кровопролитном бою. Однако, кто его знает. Пожалуй, следует подойти поближе и посмотреть, отчего с виду неповрежденный покинутый экипажем боевой монстр одиноко маячит среди песков вместо того, чтобы крушить демонов, саблезубых котов и прочую нечисть, проникающую через портальные врата в этот мир.
Напрямую к боевой машине не пошел. По большому радиусу обогнул бронепоезд со стороны орудийной платформы. После того, как его противоположная сторона предстала моему взору, я наконец понял, почему столь дорогая боевая машина брошена своими владельцами. Толстенные стальные двери блиндированных вагонов и паровоза были безжалостно выдраны наружу или вдавлены внутрь мощными ударами чем-то тяжелым. На броне отчетливо видны глубокие следы когтей. Дверца артиллерийской башни также была сорвана с петель, смята в гармошку и валялась на платформе.
При виде столь серьезных повреждений, желание продолжить изучение найденного объекта, как-то само по себе пошло на убыль.
Однако хорошенько подумав, я пришел к выводу, что основательно порезвившемуся тут монстру или монстрам оставаться в бронепоезде не имеет смысла. Пси активности на доступном для сканирования расстоянии мои сенсоры также не обнаружили. Пожалуй, все-таки стоит глянуть на находку поближе. Вдруг что-то полезное для себя найду.
При ближайшем рассмотрении бронепоезд оказался не совсем бронепоездом, поскольку перемещался сей агрегат не по рельсам, а непосредственно по песку посредством широких гусениц. Иначе говоря, не зависел от железнодорожной колеи. Интересная задумка, но какая-то громоздкая. Не проще было бы изготовить что-то наподобие древних БМП с орудийной башней, десантным отсеком и бойницами для стрелкового оружия? Хотя, чтобы о чем-то судить, нужно обладать всей полнотой информации, которой в данной ситуации у меня не было.
Насколько мне известно, на Земле до Второй Мировой было множество проектов сухопутных боевых машин самого монструозного вида. Однако опыт реальных сражений расставил все по своим местам, и конструкторская мысль остановилась на однобашенном высокомобильном танке, тяжелом штурмовом орудии на основе той же танковой платформы и бронетранспортере для перемещения пехоты.
Внутри вагонов будто ураган пронесся. Все, что можно сломать, было поломано. На стенах давно засохшие бурые пятна крови. Вне всякого сомнения, экипаж бронепоезда (или как там он называется) был уничтожен ворвавшимися внутрь монстрами. Судя по огромному количеству разбросанных по полу гильз, бойцы пытались отчаянно отстреливаться. Не помогло. Твари обладали неимоверной силой и оказались неуязвимы для стрелкового оружия. В конечном итоге им удалось ворваться внутрь с фатальными последствиями для людей.
Было бы интересно узнать о целях и задачах данной экспедиции. Однако что-то типа судового журнала в этой каше из поломанных вещей мне обнаружить не удалось. Зато я нашел с десяток жетонов поисковиков, пять шкафов со стрелковым оружием и боеприпасами, кучу военного обмундирования в невскрытой каптерке и много личных вещей бойцов во встроенных в стены вагонов выдвижных рундуках. Слава всем богам, здешние мародеры не успели добраться до этих сокровищ.
Долго копаться в вещичках павших героев не стал. Прихватил все найденные монеты и банкноты. В результате стал богаче на дюжину золотых, пару сотен серебряных монет, горстку меди и стопку бумажных денег разного достоинства. Поиски сейфа с кассой не увенчались успехом. Точнее, сейф я нашел в командирском отсеке, но он оказался абсолютно пуст. Ни денег, ни каких-либо записей, только печать в коробочке.
В каптерке подобрал для себя подходящую по размеру одежду и ботинки. Также обзавелся непременным атрибутом каждого охотника за сокровищами — шляпой. Запасной комплект одежки и обуви сунул в рюкзак. Тюремную одежду, сандалии и одеяло, во избежание так сказать, недоразумений, оставил в каптерке. Рюкзачок также поменял на стандартный армейский. Теперь меня ничего не связывает с моим каторжным прошлым.