Вытаскивать из расселины застрявшее тело не стал. Вырезал когти и выдрал из хвоста и крыльев пару дюжин перьев посимпатичнее и не загаженных птичьим дерьмом, которого в предсмертных конвульсиях она выдала преизрядное количество. Клюв вырезать не стал. Его можно было бы использовать только в качестве пилы, но данный инструмент меня не особо интересует, а таскать на всякий случай несколько лишних килограммов — не наш метод. С тех пор я стал чаще и более пристально поглядывать в небеса — не хотелось оказаться в желудке какой-нибудь летающей твари. Пернатых вокруг было много, некоторые весьма приличных размеров, но подобных той, что на меня напала более не встретилось. Другие птицы, может быть и примерялись ко мне как к потенциальной добыче, но атаковать так и не решились.
Было еще несколько встреч с охочими до моего тела тварями размерами поменьше. Но тех, фигурально выражаясь, я разогнал ссаными тряпками.
Таким образом путь мой по Уральскому хребту планеты Дальняя оказался не только извилист, но полон опасностей, приключений и приятных неожиданностей.
К приятным неожиданностям можно отнести находку нескольких видов драгоценных камней.
Сначала обнаружил россыпь рубинов в пересохшем русле горной реки. Драгоценные камни естественного происхождения в отличие от резко подешевевших металлов до сих пор пользуются на Земле ажиотажным спросом и ценятся весьма высоко. Я набрал немного, наиболее качественных с ювелирной точки зрения.
Следующей найденной мной разновидностью корунда оказались сапфиры. Разломанная неведомыми мне природными силами огромная скала. Среди каменных обломков россыпи самоцветов самых разных оттенков синего цвета, с вкраплениями и без, мутные и кристально чистые. Один практически бесцветный кристалл размером с чайное блюдце оказался по форме двояковыпуклой линзой. Ему я обрадовался более всего. Теперь у меня появилось приспособление для добычи огня. Тут же, что называется, не отходя от кассы, сфокусировал свет дневного светила на пучке сухой травы, получил огнь без приложения механических усилий. Хоть розжиг костра трением для меня задача вовсе не утомительная, но иметь под рукой альтернативную зажигалку всегда приятно и полезно.
Сапфиры, как и ранее встреченные рубины, не проигнорировал. Набрал пару горстей, что поценнее, поместил на дно своего плетеного рюкзака. Пригодятся или нет, будущее покажет. Если удастся наладить отношения с местными и камни будут востребованы, вернуться в эти места можно будет в любой момент.
Несколько раз натыкался на россыпи других драгоценных и полудрагоценных минералов. Помимо рубинов и сапфиров нашел еще несколько разновидностей корундов. А еще аквамарины, изумруды, шпинель, опалы, топазы. Короче, всего и не перечесть. Каждого самоцвета брал понемногу. Местный Уральский хребет оказался, также, как его земной тезка весьма и весьма богатым на самые различные минералы. Помимо драгоценных и полудрагоценных камней и самородных металлов мне часто попадались целые скалы из малахита, поля мрамора самых различных оттенков, горы магнетита, пласты каменного угля, асфальтовые и нефтяные озерца. Короче головоломная смесь горных и осадочных пород. Странно, что местные разумные обитатели до сих пор не обратили внимание на эти естественные залежи богатейших природных ресурсов.
Была мысль задержаться тут еще на месячишко, чтобы обеспечить себя качественным железным оружием. Но, подумав хорошенько, отказался от этой затеи. У меня есть неплохое бронзовое оружие, обсидиановый нож, и заниматься долгим и нудным экспериментированием с местными рудами душа не лежала. Если бы в окрестностях обнаружилось племя дикарей, можно было бы заняться прогрессорством, но тратить время — хоть и не драгоценное — чтобы потешить собственное эго, дескать могу, не имеет смысла.
Находка хризолита и других минералов оливиновой группы натолкнула меня на одну интересную мысль — а не поискать ли здесь алмазные россыпи. Не то чтобы во мне проснулась жадность и непреодолимая тяга к поиску самоцветов. Но найти алмаз, один из самых твердых минералов во Вселенной, было бы неплохо. Если хотите, ради спортивного интереса. Откровенно говоря, эта мысль пришла мне в голову не совсем случайно. В одном из разговоров с Дедом, тот ненароком напомнил, что оливины, магнетиты являются основной составляющей кимберлитов. А что такое кимберлиты и кимберлитовые трубки, вряд ли кому-то нужно объяснять.
После довольно продолжительных целенаправленных поисков, мне все-таки удалось обнаружить приличную россыпь алмазов. Ни за что бы не обратил внимание на невзрачные с виду поблескивающие в солнечном свете камушки, если бы не подсказка нейросети. Поднял кристаллик, провел экспресс анализ. Результат дал вполне однозначный результат — этот минерал, кубическая аллотропная форма углерода.