Марианна поспешила пройти через зал, пока дракон ее не нагнал. На полу в месте пляски фей остались выжженные следы. Скоро их припорошит снегом.
Марианна заметила коридор, который извивался спиралью, как ледяная горка и убегал вверх. Вероятно, он ведет в высокую башню, но как по нему пройти. Пол скользил под ногами. Это же каток, а не пол.
- Я хочу пройти наверх!
Марианна не думала, что от ее слов что-то измениться, ведь здесь же не человеческий дворец со множеством слуг, но стены ледяного замка послушались ее, как живые. Из ниоткуда возникли ледяные перила с узорчатыми балясинами и ступеньки. Коридор превратился в лестницу. Хоть ступени и скользили под ногами, но по ним можно было пройти. Марианна намотала длинный шлейф себе на руку, иначе он мешал подниматься наверх.
Наверху простиралась открытая галерея с видом на облака. Своды галереи подпирали причудливые ледяные столбцы и арки. Из каждой арки можно было увидеть небо, парящих вдали драконов и стал причудливых волшебных птиц.
- Ну и ну!
- Это небесные галереи, - лицо изо льда, высеченное на арке ожило и заговорило с ней.
- А драконам сюда вход не воспрещен? – Марианна обернулась на узкий проход. Вряд ли дракон сможет просунуть сюда лапу или голову, но всё равно интересно.
Зря она спросила. Знакомый дракон нашел иной способ к ней приблизиться. Он подлетел к аркам галереи. Они были слишком узкими, чтобы он пролетел через них, но летать рядом и наблюдать за принцессой он мог. К нему присоединились его соплеменники. Теперь у окон Марианны кружила целая драконья стая.
Ладно, пусть себе смотрят. Они же ее не обижают. И даже внимания не требуют. Марианна села прямо на пол галереи, разложила книгу и начинала изучать вязь причудливых символов.
- Как бы это прочесть? Вот ты грамотный? – она с надеждой глянула на своего поклонника-дракона, но он даже не понял, о чем она говорит.
Зато лиц на арках ожило сразу несколько.
- У нее унылый вид, - переговаривались они.
- Она же пленница.
- Но симпатичнее феи. Давай ее развлечем!
Перед Марианной возник ларец с украшениями. Поначалу она решила, что это бриллианты, но едва коснулась их, как ощутила холодный лед. Колье из твердых снежинок, ожерелье из застывших капель, тиара из льдинок – всё это смотрелось причудливо и красиво. Марианна примерила перстень с камнем в форме ледяного сердца.
- Спасибо!
Но лица уже уснули. Наверное, они не хотели общаться с королевой фей, которая тоже поднялась на галерею и притворились спящими. Марианна смогла их подробно рассмотреть. Все барельефы изображали лица волшебных существ, а не людей. Рогатые, поросшие листьями вместе кожи, окруженные крыльями.
- Какие драгоценности! – Медея Шаи сразу заметила ожерелья из ледяных камней.
- Думаю, они растают, едва я выберусь отсюда.
- Отнюдь! Ледяные каменья не таят даже в жаре, зато их носительница ощущает даже в тропиках прохладу. Откуда они у тебя?
- Мне преподнесли их… как бы это сказать… обитатели стен.
- Барельефы! – Медея Шаи судя по всему уже свела с ними далеко не приятное знакомство. – Мне вот они ничего не подарили. А я здесь дольше тебя.
Одно из лиц на стене на секунду проснулось, чтобы показать ей ледяной язык.
- Ты королева фей! – Марианна попыталась остановить назревавшую ссору. – У тебя должно быть много чудесных сокровищ. Наверняка, ледяные украшения в твоих шкатулках уже есть.
- А еще украшения из радужных камней и даже из звезд, но я всё равно чувствую себя бедной, поэтому вступаю в отношения со смертными королями. Смотрю, у кого бы что-то забрать. Кроме Конрада, разумеется, он мне понравился лицом. Такой же миловидный, как и ты. Никак не понимаю, как ты можешь быть такой симпатичной, если ты не фея. Обычно феи намного красивее смертных девушек.
- Наверное, бывают исключения, - Марианна беспомощно водила пальцами по тексту, будто его можно понять наощупь.
Ледяные драконов возле галереи собиралось всё больше. Как же много их витает над заоблачным замком.
- Пойдем отсюда! – заволновалась Медея Шаи.
- Но мне и тут удобно! Есть риск упасть из арок, конечно, ведь пол скользит, но зато тут великолепная панорама небес.
- И еще тут есть драконы!
- И что с того? Они же не нападают!
- Как знать? Ты им нравишься, а я нет.
У Марианны рябило перед глазами от изучения золотистых строк. На наблюдения за драконами времени уже не оставалось.
- Пусть себе летают и рычат! Ты же сама говорила, что принцессам приходится терпеть драконьи серенады.
Медея Шаи что-то недовольно фыркнула.
- Скажи, а огненные феи тебе подчиняются? - Марианну озарила внезапная догадка.