- Не сразу догадалась, что зеркала можно обмануть.
Медея Шаи лицемерила. По тону это было понятно. Наверное, Лурель изменяет, и она хочет, чтобы Марианна это увидела.
Зеркало показало турнир, который проходил посреди ледяного урочища. Трибуны стояли на заснеженном обрыве. Эльфы вступили в единоборство с монстрами. Эльфы были исключительно мужского пола, а дамы, наблюдавшие за турниром, прикрывали лица веерами. Руки у дам были шершавыми и когтистыми, как лапы троллей. И ради одной из них сражается Лурель? Он боролся с великанами и чудовищами. Выигранную корону он никому не отдал, а сохранил.
- Это для принцессы Марианны, - пояснил он, пряча корону за пазуху.
Дамы-тролли озлобились. Они сложили веера и продемонстрировали уродливые хищные морды.
- Мы ее достанем! – пообещали они. – И разорвем. Эльф, прибывший в наши владения у оврага, должен был выбрать одну из нас. Вас тут целая рота эльфов, и ни один не хочет жениться на даме-тролле. А какая-то чахоточная смертная принцесса провоцирует вас брать в осаду ледяной замок над оврагом?
- Я сама ее разорву собственными когтями, - пообещала уродина в шипастой короне, очевидно, бывшая королевой троллей.
- Не бойся! Я тебя защищу! – пообещала Медея Шаи. - Ты, в конце концов, моя будущая золовка! Хочешь к эльфу! К оврагу троллей можно спуститься через настенные зеркала.
В зеркалах на стене приоткрылся запутанный туннель. Если он действительно ведет к обрыву, то там полно озлобленных дам-троллей. Они накинутся целой стаей и ее разорвут. Стоит ли риск того, чтобы увидеть Луреля.
- Мне же нельзя! – спохватилась Марианна, так и не успев шагнуть в туннель.
Еще миг, и всё бы рухнуло!
- Ой! Я забыла!
Медея Шаи улыбнулась так коварно, что в ее забывчивость мало верилось. Она тряхнула зеркальце, и оно показало милую картинку – снежная фея что-то шептала на ухо Лурелю и пыталась достать трофей у него из-за пазухи.
- Правда, она похожа на любовницу эльфа? – слащавым тоном пропела Медея Шаи.
Марианна опешила.
- Ты показываешь мне то, чего нет на самом деле. Твое зеркальце лжет!
- Думай, как хочешь!
Медея Шаи мелодично звякнула ключами. Один ключ с ветвистой головкой среди них был. Марианна попыталась его снять, но не сумела. Ключ, словно, ее укусил, едва она тронула его. Палец теперь был в крови.
Медея Шаи принюхалась.
- Как вкусно пахнет! Это запах смертной. Похоже, в замке есть кто-то живой, кроме нас.
Снаружи действительно зазвучал голос, поющий трогательную песенку, которой вторили мощные взмахи крыльев ледяных драконов.
Вторая принцесса
- Еще одна девушка! Тут, в ледяном замке!
Марианна затаила дыхание при виде стройной красавицы с длинной медовой косой, которую доставил к воротам замка ледяной дракон.
- А чему ты удивляешься? – надменно хмыкнула Медея Шаи. – Думаешь, мы единственные уголовницы во вселенной?
- Прости, кто? – не поняла Марианна.
- Уголовницы это те, кто спровоцировал своих поклонников на убийство, как ты. Видно, ни одни мы нарушили закон. Вот и вторая принцесса здесь. Не хватает второй феи! Или феи осторожнее смертных? На примере своей королевы они, наверняка, поняли, как рискованно нарушать уголовное право и убивать чужих невест.
Болтовня королевы фей утомляла, а прекрасная незнакомка зябко куталась в шаль на морозе, стесняясь переступить порог замка. Ледяной дракон деликатно подтолкнул ее кончиком крыла. Двери зимнего замка раскрылись нараспашку.
- Ты думаешь, она тоже принцесса?
- Глянь на ее диадему. Она с гербом Роана. Это королевство южнее от Алуара. За морем, так что ты ее не видела, если не плавала в Роан на корабле.
Диадема красавице очень шла. На зеленом бархатном платье с золотистыми оборками повторялись узоры того же герба. Толстая коса медового цвета была переплетена зелеными лентами и доставала девушке до пояса.
- Выйдем поприветствовать ее? – предложила Марианна.
- Сейчас она придет к нам сама. Из холла путь лежит прямиком на нашу галерею.
Медея Шаи оказалась права. Приблизившаяся принцесса изумленно захлопала ресницами при виде феи и заснеженной невесты. Платье и прическа Марианны были так густо припорошены снегом, что она напоминала призрак невесты, погибшей до свадьбы в метель.
- Кто вы?
- А ты думала, ты единственная заложница ледяного замка? – гордо изогнула брови Медея Шаи. – Мы тут уже давно, а тебя только что к нам подселили. Это значит, ты обязана нам прислуживать, как старшим.
- Ты с ума сошла? – Марианна ущипнула королеву фей за локоть. – Она же тоже принцесса.