Алмазный голубь
Прекрасный голубь прилетел к парапету башни. Его белоснежные крылья невозможно было отличить от метели, зато мелкие алмазы в хвосте ослепительно сверкали. Вместо глаз тоже были алмазы.
- Он живой? – Марианна не могла поверить глазам. - Или механический?
- И живой, и бессмертный, - Медея Шаи хотела поймать голубя, но передумала.
- Пусть летит куда хочет. Эти создания так чисты, что у черных фей на них аллергия. А я черная фея.
- Черно-пурпурная, - пошутила Марианна, имея в виду цвета, в которые предпочитала одеваться королева фей.
Медея Шаи проигнорировала ее шутку. Она следила за голубем.
- Красивые алмазы, - оценила она.
Перья голубя были сильно потрепаны, будто он пролетал над замком не меньше столетия. К его лапке было что-то привязано. Похоже на любовное послание.
Любовным посланием записка и оказалась. Она предназначалась Марианне, но голубь по ошибке успел вручить ее Медее Шаи. Теперь королева фей зачитывалась чужим любовным письмом.
- Твой эльф собирается вызволить тебя отсюда. Надо же! Какой душка! Жаль, что он влюбился не в меня.
- В тебя уже влюбился мой брат, - напомнила Марианна. В последнее время напоминать о Конраде приходилось регулярно, будто Медея Шаи растеряла собственную память. Она всё чаще засматривалась на ледяных драконов, окруживших Марианну, и ревновала.
- Мне бы таких телохранителей!
- У тебя уже есть драконы, причем красивые разноцветные, а не однотонные ледяные.
- Мне больше нравятся эти. Хотелось бы их завербовать. Все драконы обычно служат мне, а эти вдруг твои. Нонсенс!
У королевы фей просыпался собственнический инстинкт или элементарная зависть? Она хотела получить всё то же, что имела Марианна. Скоро и в смертное тело пожелает залезть, лишь бы только отбить его у так называемой подруги. Все ли подружки такие завистливые? Марианна не знала. Настоящих подруг у нее не было ни одной. Дома ей все угождали, потому что она сестра короля. Фрейлин считать подружками не стоит. Они ими лишь притворяются, чтобы выпросить королевские милости. А Медея Шаи начала дружить с ней лишь из-за того, что планирует стать ее невесткой. Всюду поиск выгоды. А есть ли искренняя дружба? Если есть, то только с драконами. Они любили Марианну за так. Драконам не был нужен ни муж-король, ни титулы и привилегии, которые может обеспечить дружба с сестрой короля. Они любили Марианну бескорыстно.
- Боюсь, они не захотят уступить тебя Лурелю даже спустя столетие. Ему придется тебя отвоевывать, и он может проиграть.
Медея Шаи обожала всюду сеять семена зла. Марианна помрачнела и с сомнением покосилась на драконов. Могут ли они причинить ей вред? И считают ли они вредом то, что запрут ее здесь навечно.
- Но я не проживу больше, чем одно столетие… Время замедлилось для пленницы ледяного замка лишь на век.
- Как невеста эльфа ты вообще-то обретаешь бессмертие навсегда. Или пока эльф жив? Я даже не знаю. Никогда не общалась долго со смертными невестами эльфов. Но я могу навести справки.
Медея Шаи потянулась к ледяному зеркалу.
- Нет, не надо снова открывать портал в замок фей.
Марианна испугалась.
Запутавшийся голубь, наконец, сообразил, что вручил послание не той девушке. Он поднял клювом записку, которую Медея Шаи бросила на пол, и отнес Марианне. Клюв у него тоже оказался алмазным.
- Эти создания обращаются в алмаз, когда замерзают, - прокомментировала Медея Шаи.
От записки, которую она подержала в когтях, остался лишь клочок. Марианна разобрала лишь часть послания:
«…строю лестницы, созвал на помощь финодирри, долететь сам до облачных башен не могу, но всё равно скоро спасу тебя. Лурель»
Марианна боялась даже надеяться. Ведь если он найдет путь в замок раньше конца срока, то случится беда. Между ними, например, на всю вечность вырастет ледяная стена.
Как долго еще до конца срока? Стрелки часов так и не сдвинулись с места. Казалось, они замерзли навсегда. Но Медея Шаи разъяснила, что они оттают, едва срок будет подходить к концу. Если пленницы не станут проказить, то их освободят вовремя. А они уже напроказили, сбежали на поиски приключений, даже посетили бал фей. Что если это им зачтется, и срок увеличится?
Как тяжело сидеть в ледяной тюрьме! Марианна впала в отчаяние. Ледяной дракон, ощутивший ее тревогу, подставил ей под ноги коготь, гладкий, как щит. Это было предложение прокатиться на его загривке. Марианна ступила на коготь. Дракон легко поднял ее и посадил себе на шею. Ледяные наросты на ней напоминали зубья короны. Марианна вцепилась в них. Какие холодные! Долго на таком драконе кататься нельзя – замерзнешь насмерть! Зато пока дракон возил ее по анфиладам зал, она могла вообразить себя королевой ледяных небес. Потолки с сосульками были совсем рядом. А под сосульками собирались в стаи морозные пикси. Они были до умопомрачения красивы. Если б дракон не поднял ее так высоко, Марианна никогда бы их не рассмотрела. Они же крохи.