Камфу первым входит в полукруглое помещение, где на столах громоздится радиолокационная аппаратура. Интересно, что здесь вообще делают нарьяги? Зачем они оказались на аэродроме? Бункер уж больно напоминает бомбоубежище, здесь вполне можно пересидеть небольшую ядерную войну. Черт! Надо выманить Камфу на поверхность!
Меня грубо вталкивают в аппаратную, я валюсь на колени с очередным потоком колоритной брани. Камфу дает солдатам знак выйти и запирает дверь, мы остаемся одни. Нет, я оказываюсь наедине с кровожадным зверем, растерзавшим тебя.
Камфу пытливо глядит на меня, потом берет трубку телефона и, не отводя глаз, набирает номер, что-то переключает на панели. Аппаратную заполняют громкие гудки.
- Говори, - командует нарьяг.
И тут же в трубке раздается высокий мужской голос:
- Чего тебе надо, Камфу? - Алвано тянет гласные и съедает окончания, в его голосе сквозит неясная извращенность, следы несдержанности и порока. Хотя это, возможно, мое предубеждение.
- Отвечай ему, - шипит Камфу.
Я проглатываю застрявший в горле ком.
- Buenos días, дон! - радостно ору на всю аппаратную, - а этот псих не пускал меня поболтать с тобой! Между прочим, по лесам на пузе ползти холодно и сыро, а тут такой приемчик! Gracias, caro!
Алвано молчит, задумчивое сопение в эфире, мурашки бегут по моей спине. Наконец, командор произносит:
- Кто это? Мммм… Педро?
- Нет, блин, Святая Дева! - бурчу я, с облегчением замечая, что Камфу слегка расслабился.
- Педро, ты зачем там? - голос Алвано становится напряженным.
- Ты же сам сказал, caro, как закончу, идти сюда, - возмущенно отзываюсь я. Топчусь возле стола, стараясь, чтоб движения выглядели бестолково. Надо подобраться к нарьягу на расстояние броска.
- Я такое сказал?! Nino, ты придурок! - взрывается командор. - Я тебе куда велел топать, а? Nino, Педро…
Я резко разворачиваюсь и запускаю трубкой в лицо Камфу, тот от неожиданности вскидывает руки. Прыгаю, стараясь зафиксировать его конечности. Нарьяг настолько легкий, что мы вместе валимся на пол, длинные сухие пальцы впиваются мне в шею. Рыча от напряжения, я сжимаю тонкое хрупкое горло нелюди. Странно, что острый щитовидный хрящ еще не треснул под моими стальными пальцами; зато мне уже трудно дышать.
Шум привлекает внимание охраны, дверь грохочет под ударами. Командор Алвано надрывается по громкой связи, перемежая общеимперские и новоиспанские ругательства.
Наконец дверь не выдерживает, с отвратительным дребезжанием рвущегося металла выворачиваются петли. Я с остервенением сжимаю глотку Камфу, вскакиваю, поднимая невесомое тело нарьяга, укрываюсь им, как щитом. В нас не рискуют стрелять, ведь Камфу еще слабо дергается. Я не сразу замечаю, на что направлены его усилия, а зря: резкий тычок в бок, между пластинами брони, будто ножом, парализует дыхание. Я не могу ни шевельнуться, ни вдохнуть, все вокруг снова кружится в дикой разноцветной карусели. Только не это! Он успел активировать свою страшную силу и… победил меня.
========== Глава 22 ==========
Я прожил в междумирье больше года, и совсем не скучал по родному дому. Больше того, с ужасом представлял, как войду туда, где мне все напоминает о беззаботном детстве. Я так и не решился съездить домой.
Но здесь, в землях кровожадных наров, я очень скучаю по дому. Изнурительно и бессмысленно тоскую теперь, когда сам для себя закрыл последнюю дверь.
Наш родной дом в старинном стиле, почти не тронут влиянием хай-тека. Он напоминает мне замок древнего короля - высокие потолки, скрипящая деревянная лестница, лампы в виде свечей. Под ногами толстый красный ковер, а вся мебель пузатая, с гнутыми ножками.
Валяюсь на диване в гостиной, кто-то заботливо подсунул мне подушку под голову. Кто-то? Ты, конечно.
Ты сидишь в любимом кресле, закинув ногу на ногу, непривычно домашний в джинсах и футболке, в шлепанцах на босу ногу… странно, я так привык видеть тебя в форме. Ты читаешь «Орима Таймс», как всегда по вечерам, когда бываешь дома.
Я так рад, так рад, что все кончилось. Сон, бред, жизнь - что это было? Наконец мы дома, и теперь уже навсегда, вот только я себя чувствую гадко, интересно отчего?
- Проснулся?
- Черт! - я пытаюсь повернуться, но у меня ничего не выходит, по мне будто проехал асфальтоукладчик. У тебя немного виноватое лицо:
- Извини, ты потерял сознание, и мне пришлось действовать твоими руками.
Поднимаю к глазам ладони: они в засохшей крови, даже под ногтями отвратительные черные каемки.
- Я… убил Камфу?
Ты качаешь головой.
- Нет, его – нет, но ты успел выбраться.
- А как я нашел выход?
- Иногда полезно просто спросить того, кто знает, - пожимаешь плечами ты. Я гляжу на свои руки - да уж, полезно.
- И что было дальше?
- Да ничего особенного, ты добрался до скутера и теперь лежишь в нем.
Значит, не умер, почти с разочарованием понимаю я. Но Алвано и Камфу на базе аэродрома, скоро туда ударят ракеты, и от твоих убийц не останется даже радиоактивного пепла.
- Корд, скажи, а ты желал мести?
- Что? - ты неохотно отрываешься от газеты.
- Ну, мне казалось, это важно - отомстить твоим убийцам?
Ты склоняешь голову к плечу, глядишь задумчиво, будто через меня.
- Здесь не так много вещей, которые кажутся по-настоящему важными. Что мне действительно ценно - это твое спокойствие, хоть один из нас должен быть счастлив - один за двоих.
Я борюсь с подступающим комком слез в горле - при жизни ты никогда не говорил мне ничего подобного. При жизни мы вообще мало времени проводили вместе, но сейчас у нас есть шанс наверстать.
- Скажи правду, Корд, ты призрак или просто проекция моего сознания?
- А тебе какой вариант больше нравится?
- Ну… не знаю. Мне трудно смириться, невыносимо думать, что тебя нет.
Ты смеешься и меняешь тему:
- Я видел Анж, Вики привозила ее в Ориму делать операцию на глазах. Они были у нас дома.
- У малышки испортилось зрение?
- Да, она много читает. Но сейчас уже все хорошо, Анж здорово выросла.
- Я не видел ее год, - сокрушенно вздыхаю я, - но Вики посылала мне фотографии, ее и Кима, они у меня с собой, сейчас найду…
Начинаю хлопать себя по карманам. Ты укоризненно качаешь головой:
- Дан! Ты не сможешь мне их оставить…
Как все странно, думаю я. Этот дом, мой брат с газетой в руках - все кажется таким реальным, и в то же время ничего этого нет, я лежу без сознания в тесной кабине скутера в заснеженном нарском лесу. Кажется, я начинаю привыкать к раздвоенности и принимать все странности жизни, будто так и должно быть.
- Дан, тебе пора! - ты встаешь и помогаешь мне подняться. - Немедленно заводи винты! Твое время истекло!
Мне не хочется, но я стискиваю зубы.
-Я же смогу сюда еще прийти, да?
-Да,- киваешь ты,- только сейчас спасайся!
Неумолимая сила выбрасывает меня в проклятый мир. Ветровое стекло скутера залеплено снегом, в кабине темнота, включаю аккумулятор и стеклоочистители. Снег неохотно плавится на стекле. Руки у меня действительно в крови - гадость какая! Медленно крутятся, набирая скорость, лопасти винтов, неохотно поднимают легкую «Астру» в воздух. Уверенно поворачиваю скутер к селению мятежников. Навигатор я разбил, но бортовая система вполне способна запомнить простые координаты курса.
Спустя полчаса меня нагоняет взрывная волна. Машину переворачивает в воздухе, швыряет вперед, я тяну штурвал изо всех сил, уворачиваясь от некстати оказавшегося на пути дерева. Приходится посадить скутер, но это большой риск - ели могут завалить хрупкую машинку так, что потом не выберешься. Жду, руки чуточку дрожат, я закрываю глаза, восстанавливая дыхание. Поистине эта авантюра была опасной, и выбрался я чудом, благодаря тебе. Губы растягиваются в улыбку, в груди теплеет. Шальная мысль возникает в голове: если бы можно было связаться с Вики и узнать, возила ли невестка в Ориму Анжелику, я бы точно знал, сон или явь мои странные видения.