- А почему Сал поехал? И тебе не кажется странным его исчезновение? – Настя пыталась отвлечься другими мыслями.
- Я не верю, что Сал пытался подставить меня или устроить мне проблемы в одиннадцатом округе. Он даже не знал, что я туда собираюсь. Я боюсь, что его интересует твоя персона, - добавил Кир грустно. Настя вздрогнула от неожиданности.
- Почему? – с ужасом спросила она.
- Ты – Адамас плюс моя фаворитка, а значит, лакомый кусочек для ставшего одиноким центерианца. В нашей крови соперничество. Такими нас растят. А раз он увидел мой интерес… к тебе, - осторожно добавил Кир, - то тут же решил, что мы будем соревноваться за твою благосклонность.
- Но мне казалось, что он вообще против моей кандидатуры! – возмутилась Настя.
- Я вижу, ты много чего услышала со вчерашнего разговора, хотя не смогла не узнать, о чём мы говорили утром, - Кир улыбнулся. Его лицо стало таким тёплым, что в животе затрепетали бабочки.
- Извини, - она опустила глаза.
- Я привык к твоей неординарности, - снова теплота. Настя осторожно подняла глаза. Кир смотрел прямо, без стеснения, и все яркие эмоции были у него прямо на лице. У девушки перехватило дыхание. Вот он тот взгляд, который она так долго ждала!
- Я не хочу быть с Салом, - зашептала она, - даже просто гулять с ним не хочу. Ты не позволишь, чтобы он забрал меня?
Кир сомневался некоторое время, и это смутило Настю ещё сильнее, ведь она впервые оказывалась в настолько интимной и щекотливой ситуации, ещё и в чужом мире с другими законами. Он заметил её растерянность и пододвинул стул, придвигаясь к девушке вплотную. Их колени соприкоснулись. Кир взял Настю за обе руки.
- Я не могу нарушить законы или идти против правил, это всегда на первом месте, но я постараюсь оградить тебя от неприятностей насколько смогу.
Его слова показались Насте слишком слабым обещанием, будто Кир обещал защитить сестру от надоедливых парней со двора, но ведь «брат» не сможет быть всегда рядом! Она чётко ощутила своё ничтожное место в этом мире. Неконтролируемые слёзы покатились по щекам, что повергло Кира в состояние шока.
- Ты плачешь? – удивлённо спросил он, смахивая солёные капельки со щёк, - но почему?
- Я устала, - соврала Настя, скрывая истинные эмоции. Но Кир заметил ложь. Он так легко читал её мысли, что это даже пугало.
Он наклонился к её лицу и нежно поцеловал в щёку, там, где была слеза. Настя прикрыла глаза, ожидая поцелуя в губы, но Кир быстро отстранился.
- Извини, я не имею права касаться тебя губами, - осипшим голосом проговорил он. Настя хотела что-то сказать, но у неё перехватило дыхание. Игры в Адамас превращались в пытку.
- Анастасия…, - начал Кир тихим голосом, но прервался.
- Настя, зови меня просто Настя.
Глава 13
- Почему Настя? – спросил Кир с удивлением.
- Анастасия – это моё официальное имя, а друзья и близкие люди обычно называют меня Настей, - объяснила девушка.
Кир отвлёкся на шум за окном. Он отпустил руки и подошёл к огромной дыре, чтобы выглянуть. Стало совсем темно. Они едва выдели друг друга в темноте.
- Настя, - прошептал Кир, возвращаясь к прерванной теме, - мне нравится. Там никого нет. Мне просто показалось.
Но он больше не подошёл, присаживаясь на пол. Настя очень огорчилась, близость рассеялась, снова образовывая пустоту между ними. Температура воздуха постепенно понижалась, но всё ещё сохранялась комфортность. Настя не чувствовала холода, хотя мелкая дрожь пробивала её тело, скорее всего от нервов.
Кир заметил беспокойные движения девушки, но не мог разглядеть дрожь её тела в темноте.
- Что нас ждёт впереди? – слабым голосом спросила Настя. Её постепенно одолевала усталость.
- Ты про процедуру выбора Адамас или про пересечение границы?
- Меня интересует первый вопрос.
- Мы вернемся, и тебя ждёт новая брошь за отвагу – третья, - торжественно сообщил Кир.
- Только не брошь! – неожиданно агрессивно отреагировала Настя, - меня бесят эти отметки Адамас. Я не хочу брошь!
- Но тогда ты не сможешь стать моей избранной, - обескуражено сказал Кир.
- Если ты решишь, что именно я подхожу тебе, - Настя глубоко вздохнула, пытаясь взять эмоции под контроль, - в день объявления своего решения вручи мне оставшиеся украшения одним разом. Так можно?
Кир задумался.
- Никто такого ранее не делал. В столице, на улице мы вывешивает рейтинг Адамас, чтобы люди видели, кто из округов лидирует.
Настя застыла, переваривая информацию. Никто не говорил про табло с результатами. Это звучало крайне унизительно, а что можно говорить про реальность существования подобного рейтинга.