Настя поразилась, насколько сильно это мероприятие напоминало тематическую вечеринку на Земле. Она ожидала увидеть трон с королём и принцами, но все спокойно общались, обсуждая политические и экономические новости, будто они находились на светском мероприятии по защите окружающей среды или популяции птиц.
Когда Настя зашла, многие затихли, поворачиваясь лицом к входу. Люди хотели видеть ту девушку, которая стала популярной среди простого народа. Не все были рады делиться местом в их округе, а кто-то даже откровенно завидовал.
Послышался странный звук. Это был сигнал, объявляющий о начале официальной части мероприятия. Гости расступились. Теперь Настя чётко увидела градацию. Первый округ отошёл к левой стороне, второй – к правой стороне. Между ними у задней стены располагалась небольшая возвышенность, не более полуметра. Там, в мягких креслах, сидели король и королева, родители Кира.
Со стороны первого округа стоял сам Кир. Он был как всегда прекрасен, и его карие глаза тут же впились в лицо Анастасии, но она опустила голову, стараясь всем телом выражать смиренность, как просил Сал. Она встала на место, предназначенное для неё. Рядом стояли ещё четыре Адамас. Настя узнала Софию, Валерию и Эмилию. Это означало, что округи один, два и шесть всё ещё были в игре.
Также рядом стояла девушка с раскосыми глазами, которую Настя вообще не помнила. Она предположила, что эта Адамас из последних округов 8 или 9. А вот отсутствие Лолы сильно огорчило Настю, ведь любимая подружка точно выбыла из соревнования и теперь непонятно – смогут ли они ещё раз встретиться или нет.
Со стороны второго округа стоял Сал. На его лице блуждала лёгкая ироничная улыбка, что было привычно для окружающих. Он так сильно отличался от Кира, что Настя поражалась, насколько мужчины могут быть разными во взглядах, вкусах, внешности и поведении. Она больше не боялась Сала и точно знала, как будет проходить этот вечер.
Отец Кира Корнилус произнёс приветственную речь. Его красавица жена Лелея просто улыбалась рядом, как положено даме возле влиятельного мужчины. Потом дали слово Салу, чтобы он мог почтить память своей жены. В зале не было слышно даже дыхания, так сильно все хотели продемонстрировать свою скорбь. Вся знать до жути боялась одиннадцатого округа, и смерть там приравнивалась к смерти от страшной болезни.
Настя удивилась, что все мигом забыли про измену этой женщины, ведь она сама убежала в одиннадцатый округ. Это был её выбор. Хаотичные мысли Насти прервала торжественная речь Сала о возможных кандидатках на место его новой жены. Корнилус уточнил – не желает ли Сал объявить новый набор Адамас. Все знали, что для этого понадобиться время, но как поняла Настя, Сал хотел выбрать себе пару именно с Адамас Кира. Это была его принципиальная позиция.
- Я выбрал всего двух Адамас из пяти оставшихся, - улыбка на лице Сала стала ещё шире.
Его голубые глаза просто сияли, когда он подметил напряжённые скулы на лице двоюродного брата. Настя также обратила внимание на Кира. Тот сильно нервничал, и ей так хотелось просто увести этого прекрасного принца с бала, чтобы прекратить агонию. Но она знала, что так не получится, и игра в комедию на пару с пиратом (именно таким она видела Сала) поможет ей ускорить глупый конкурс Адамас.
- В случае если девушки будут возражать, ты должен будешь пересмотреть свой выбор. У Адамас есть полное право остаться с Киром, а также попробовать параллельно строить отношения с двумя принцами в течение последующих двух недель. В указанный срок Адамас принимает решение в каком округе остаётся – первом или втором, - сообщил король.
Возражений не последовало. Настя впервые слышала, что Сал закреплён за вторым округом в качестве такого себе мера или губернатора, а Кир за первым. Она всегда думала, что они живут в столице. Но это её сейчас не так волновало. Она жутко боялась неправильной реакции Кира на её последующие действия. Но ссылка не отпускала её сердце. За две недели Настя чётко дала себе установку – бороться, игнорируя правила, ведь иначе она останется в первом округе в гордом одиночестве и будет со стороны наблюдать за своим мужчиной.
- Озвучивай номера округов! – скомандовал Корнилус.
- Номер четыре, - прогремел голос Сала. Настя не смогла сдержать дрожь в теле. Она побелела, и все подумали, что девушка сейчас откажет, но Настя сделала несколько шагов вперёд, демонстрируя согласие. По залу прокатился шёпот. Настя боялась повернуться лицом к Киру. Её веки задрожали, но она пыталась взять себя в руки.