- А может не любишь Кира? – едко спросил Алекс. Он наклонился к ней и нежно коснулся губ. Настя боялась отвечать на поцелуй, но его ласки становились настойчивее, и ей пришлось сдаться под натиском его языка. Кир не умел так целоваться. Он придерживался консервативных взглядов в нежностях, но Алекс был современным землянином, и это читалась в каждом его уверенном действии.
Поцелуй затянулся. Алекс перешёл на лицо, шею, начал спускаться к груди, и тогда Настя поняла, что они творили. Это была не просто измена, она нарушала все свои жизненные принципы, всегда осуждая замужних женщин, позволяющих себе вольности на стороне. Она резко оттолкнула Алекса от себя. Не ожидая её внезапного сопротивления, он отпустил руки.
- Что случилось? – ошарашенно спросил он.
- Мы совершаем ошибку, - бормотала Настя, - я предаю Кира. Я не могу так с ним поступить.
- Когда он заведёт вторую жену, ты будешь также говорить? – злобно бросил Алекс. Настя поджала распухшую от страстного поцелуя губу.
- И ты знаешь про этот позор, - с досадой прокомментировала Настя, - я не знаю…это другое…Я должна просто поговорить с ним и всё решить для себя, а не кидаться в объятия к другому мужчине.
- Мы не совершаем ошибку! – воскликнул Алекс, - я влюблён в тебя! – выпалил он. Настя удивлённо уставилась на него. Алекс нравился ей давно, но влюблённость ли это?
- Ты серьёзно?
- Вполне, - Алекс сделал шаг к ней, снова пытаясь приблизиться максимально, - я давно это понял, просто не мог открыться, даже себе. Мне причинила ужасную боль моя бывшая девушка. Я думал, что не готов к новым отношениям, но я в этом мире несколько лет и давно залатал свои раны. А твоё появление вдохнуло в меня новую жизнь. Просто я не сразу это понял, а когда понял – не готов был открываться. И ты не готова была меня принять. А сейчас, я вижу, всё изменилось.
- Мои чувства к Киру не прошли, - Настя сцепила пальцы рук в отчаянии, мысленно разрываясь между двумя мужчинами, - просто изменились обстоятельства…
- Обстоятельства – это лишь отговорки! – говорил Алекс, Настя начала пятиться назад, реагируя на его приближение. – В чувствах нет обстоятельств, - продолжал он, - в любви ты идёшь на жертвы. Ты готова пожертвовать всем ради Кира? Остаться в этом мире? Родить ребёнка? Иметь вторую женщину в семье? Ждать, пока принц соизволит тебя принять у себя?
Алекс проговаривал кошмары Насти, всё чего она так сильно боялась, то из-за чего чувства к Киру блекли, растворялись в страшном слове «обстоятельства». Был ли Алекс прав, говоря о любви в контексте самопожертвования? Настя не могла ответить однозначно. Она начала отходить назад, пока не упёрлась в дерево.
- Я не могу…не могу… Ты давишь на меня! Ты спекулируешь моими страхами, - её голос слаб. Внезапно Алекс замер. Он перестал слушать Настю, как бы больно ему не было на неё смотреть.
- Тише, - шикнул он, - присядь.
Настя тут же выполнила его указания. Слышались голоса, движения. Алекс исчез. Настя сидела под деревом в темноте и молилась, чтобы ядовитые насекомые не ринулись её кусать. Она ничего не видела, но явно что-то происходило. Шум становился сильнее, потом раздался женский вопль, возня и быстрые шаги.
Настя сильно испугалась, совсем не понимая, что происходило вокруг. Алекс вернулся также внезапно, как исчез. Он сел рядом.
- Эти люди убили Манатасею, - грустно сказал он, - перерезали ей горло.
- Ты о чём? – Настя не верила своим ушам, надеясь, что Алекс просто плохо шутил.
- Я не знаю, кто это, но они точно пришли именно за ней. Я слышал, как они называли её по имени.
- Это ты убил Манатасею! – вдруг поняла Настя, - ты ведь сказал там, в доме, что она много знает! – она отшатнулась от Алекса, как от прокажённого.
- Настя, ты ведь знаешь, что я был с тобой, - спокойно отреагировал он.
- Я уже ничего не понимаю, - Настя резко вскочила на ноги и понеслась, что есть силы, куда глаза глядят. Алекс пытался следовать за ней, но очень скоро они просто потерялись.
Настя запыхалась и устала. Она не понимала, как ещё не споткнулась в очередной раз о камень или корягу. Она заметила освещённый дом и пошла в ту сторону. Было страшно, но Настя понимала, что может просто постучаться в двери и попросить о помощи.
Внезапный шум заставил её обернуться. Кто-то точно преследовал Настю. Она испугалась, что Алекс догнал её, и была не готова снова упасть в его объятия или противостоять очарованию и уговорам этого мужчины. Но на свет неожиданно вышел Сал.
Настя была готова увидеть кого угодно, только не кузена Кира.