– Помнишь, тогда, на площади. Ты ведь выдыхал пламя безо всякого керосина. Это чай был, правда?
Катя была уверена, даже не так – знала наверняка, что все это правда. Каким бы невероятным ни казалось. И понимала, что он дает ей шанс одуматься, прекратить этот разговор, посмеяться над собственной мнительностью, все забыть и жить как раньше. Но ее уже понесло – не остановить.
– Приятно, что удалось так сильно тебя впечатлить. Но не подозревал, что ты до сих пор веришь в чудеса.
Он легонько поцеловал ее в кончик носа. Чуть отстранился, посмотрел в глаза, поцеловал еще раз, в губы. Оставляя следы мыльной пены, Катя обняла его, запустила пальцы в волосы на затылке. Погладив шею, почувствовала удары пульса, теперь спокойные и размеренные, но некоторое время назад его сердце билось намного быстрее. Нормальные реакции тела на обычные человеческие эмоции.
«Зачем я это делаю?» – с грустью подумала она, понимая – если выведет его на чистую воду, их отношения больше не будут прежними. Если же нет – она не успокоится.
– Просто ответь – ты демон?
Конечно, он рассмеялся в ответ. Ласково назвал ее дурочкой и ущипнул за щеку. Но, как и на предыдущие вопросы, не сказал простого «нет».
– Ты не можешь врать! – догадалась Катя. Дмитрий покосился на нее, сузив глаза. Улыбка испарилась с его лица. – Просто скажи – кто ты такой?
– Друг, – произнес он осторожно.
– С друзьями не спят, – фыркнула Катя.
– Ну тогда сама скажи, – предложил он, продолжая смотреть на нее изучающе. – Кто я для тебя?
– Как мило ты уходишь от темы, – с раздражением сказала она. – Ладно, я-то не стану юлить и изворачиваться. Я тебя люблю, кем бы ты там ни был, но иногда рядом с тобой становится не по себе.
Улыбнувшись, он опустился на пол, сел, положив локти на край ванны, оперся на руки подбородком. Некоторое время молчал, подбирая слова.
– Я тебе обязательно все расскажу. Но это слишком... непривычно. Тебе сложно будет поверить, а если все же поверишь, наверняка напугаешься. Я не хочу, чтобы ты сбежала.
– Значит, сейчас лучшее время – куда же я сбегу на костылях. Расскажи хотя бы самое важное. Будешь молчать – я сама себе напридумываю.
– Такого не напридумываешь, – вздохнул он. – Но, похоже, будет лучше, если узнаешь о себе правду. Видишь ли, ты особенная, такие одна на тысячу встречаются.
– Оу, пока звучит лестно, – заулыбалась Катя. – Продолжай.
Но по мере его рассказа улыбка сползала с лица, уступая место удивлению, а после – страху. Глядя на нее с жалостью, Дима рассказал, что кроме привычного мира существует другой, невидимый для простых смертных. Населенный всякими тварями, после встреч с которыми возникали легенды, сказки, суеверия и сюжеты для фильмов ужасов.
Некоторые из них живут своей таинственной жизнью и не интересуются миром людей. Другие еще как интересуются, ведь люди для них источник силы. Фактически, они питаются человеческой энергией, и таких существ множество, разной степени опасности.
– Получается, вокруг нас бродят вампиры-невидимки? – спросила Катя, невольно озираясь. – И мы даже не замечаем, что в какой-то момент нас едят?
– Иногда замечаете, просто не осознаете. Например, ощущение, что за тобой следят, или ты не одна в комнате. Внезапная боль, как от укуса или укола. Неожиданные приступы слабости, или панические атаки... Самые сильные твари могут показаться и наяву, но чаще всего жертва в тот момент уже доведена до безумия, и ей никто не верит.
– Только не говори, что ты делаешь все это со мной!
Она посмотрела в его глаза и увидела сожаление. Внутри будто что-то оборвалось. Верить во все, что он наговорил, не хотелось. Не верить не получалось.
– Не я. Я пока не могу вообще ни с кем это делать, так что не беспокойся на мой счет.
– Пока?
«Это просто эпичное невезение. Наконец-то я встретила парня, в которого влюбилась, а он меня не любит, он меня хочет, только не затащить в постель, а съесть».
Эта мысль показалась настолько безумной и жуткой, что стало смешно. Сперва Катя пыталась сдерживаться, но ее прямо-таки распирало, и она зашлась в приступе смеха, на грани истерики, до слез.
Дима прервал свой рассказ и молча ждал, пока она успокоится. Помог выбраться из ванны, вытер пушистым полотенцем, завернул в махровый халат. На руках отнес в спальню, накрыл одеялом – несмотря на то, что в комнате было тепло, ее знобило.
– Пожалуйста, побудь со мной немного, – тихонько попросила она.
Казалось, что когда он выйдет из спальни, все закончится. Этот разговор уже все изменил, но пока Дима остается тут, он еще прежний.
– Хочешь слушать дальше? – спросил он, ложась рядом и позволяя ей устроиться у себя на плече. Катя кивнула. Пусть говорит, раз начал, хуже все равно не будет. – Так вот, твоя особенность в том, что ты для них – невероятное лакомство. Энергия, которую ты излучаешь, как аромат редких пряностей. Притягивает всех вокруг. Даже люди это чувствуют, пусть и неосознанно – обычно ты всем нравишься.