― Этим Нисса занимается, ― пожал плечами Ганс, но, уловив недовольный прищур крысолюда, достал из поясной сумки помятый лист бумаги и положил его к тем, что уже там лежали.
Сквик поднялся, поставил кубок рядом с кружкой телохранителя, который тут же наполнил его, взял в руки документ, по размеру превышавший его самого, и принялся читать про себя что-то бурча под нос.
― Анализ интересной шкурки, ― хихикнул он. ― Феник молодец, свою работу знает. А вот знаешь, ты меня заинтересовал. Поможем. Чем оплатишь?
Ворон знал, что помощь с самого "верха" стоила по-королевски, ибо ресурсов в распоряжении короля преступного мира города имелась масса. И ему золото не требовалось, богатств насчитывались горы, а их с собой, как известно, не возьмёшь. Обычно расплачивались услугой за услугу. Или чьей-либо жизнью.
Выдержав достаточную паузу, глядя в чёрные бусинки глаз крысолюда не отрываясь, сыщик выудил из потайного кармашка небольшой предмет и положил его прямо к лапкам Сквика. Тот перевёл свой взор на блестевший в тусклом свете магических светильников золотой перстень.
Инспектор понимал, что сейчас это была самая хорошая и достойная плата. Он ею закреплял легитимность нового хозяина и избавлял от долга крови. Мир теней ох как не любил такие договоры с законниками, кем бы они ни являлись. Быть должным следователю ― все равно что заключить договор с высшим демоном.
― Принято, ― прохрипел Кейд за своего босса.
— Вот и славно, ― улыбнулся Ганс, но его кривая улыбка не выглядела добродушной или наивной. ― Однако хотелось бы получить аванс.
― Лерис, солнышко, подойди сюда, ― неожиданно пробасил Сквик.
Почти мгновенно девушка-тифлинг, что сидела у входа с бумагами, поднялась на ноги и припорхала к ним за пару шагов. Одета она была очень откровенно и даже вульгарно: мини-юбка, похожая больше на пояс, блузка с глубоким декольте, камзол, ни дать ни взять клерк одной из мануфактур Карфа с интересной подработкой. Однако вряд ли она настолько проста и ни на что иное не способна. Крысолюд собрал свою команду очень грамотно, выверено и практично. Только лучшие из лучших, иначе его бы уже давно сместили. Да и насколько сыщик знал, они через многое прошли вместе.
Не дожидаясь вопросов и объяснений, специалист по документам взяла со стола листы, выложенные Гансом ранее, и принялась их внимательно рассматривать. "Что-то похожее делала и Нисса," ― вдруг вспомнилось сыщику. Она их изучила и на свет лампы, и специальным световым прибором, даже поскребла чернила и откусила кусочек бумаги.
― Почерк эльфийский, но писал не эльф, ― начала она выдавать вердикт высоким тонким голосом с менторскими нотками заправской учительницы. ― Слишком выведены некоторые завитки букв, видите?
Она показала на какие-то завитушки, а тон её не терпел никаких возражений или вопросов, ибо тут и так всё понятно должно быть. После она принялась ходить взад-вперёд мимо стола, иногда покусывая перо, что держала в руках.
― Скорее всего, это молодой человек, девушки так не пишут. Однако на все сто процентов не скажу. Педант. Честолюбив. Молод. Весьма умён и креативен. Судя по косвенным данным, волшебник. Хитёр и крайне жесток. Учился в академии волшебства.
― И это ты всё сумела понять только по этим запискам?
― Ага! ― Лерис хихикнула, мило улыбнулась, прикрыв свои большие зелёные глаза пышными ресницами и добавила, как бы предвосхищая следующий вопрос следователя, ― Секрет фирмы, не скажу! По почерку многое можно сказать о существе. От пола до его характера и образования. Нужно просмотреть очень-очень много записей и изучить существ перед этим. Мы и сами не задумываемся о том, какаю часть души вкладываем в письменный текст. И какую энергетику. Здесь я чувствую гнев, расчёт и злобу.
Секретарь, не добавив более ни слова, поклонилась Сквику и отправилась на своё место, а там, как ни в чём ни бывало занялась тем же, от чего её отвлекли.
― Ну как, устраивает тебя такой аванс? ― ехидно произнёс Кейд.
― Более чем, ― сухо ответствовал инспектор. ― Но можно ли этому верить?
― Магия! ― Кейд криво ухмыльнулся с ноткой превосходства и дунул на один из листов прямо на свет одной из ламп, с него тут же полетела светящаяся пыль.
Пыльца фей! Довольно редкий магический ингредиент, значит всё же девчушка колдовала, а он не заметил, и кольцо ничего не ощутило.
Они ещё некоторое время сидели, обсуждая детали сделки, проблемы мира теней, а иногда и просто говорили ни о чём. Иногда казалось, что старые друзья наконец встретились пообщаться после долгой разлуки. Однако только Нисса бы сейчас поняла, как тщательно подбирает слова её напарник, как напряжено его тело и как тяжёл и задумчив взгляд. Сыщик лихорадочно размышлял и строил планы, пытался выведать информацию по этому и другим делам, что лежали в Управлении. Всё же нечасто попадаешь на аудиенцию к главе преступного сообщества.