Я посмотрела на Эшера. Он меня прекрасно понял бы. Лойран тоже закрыт для него навсегда. А я тогда еще и не знала, что Лойран для него значит больше, чем я думала.
— Да, — на моих губах вдруг появилась улыбка. — Если поторопимся, то скоро будем… дома.
Там, в диком лесу, меня ждали родные, и мне хотелось поскорее вернуться к ним.
Глава 5. Лигнеса
Сайрус немного ошибся в расчетах, когда мы добрались до необъятного леса, уже была глубокая ночь. Все мы были уставшие и вымотанные, а еще жутко голодные. Я ужасно хотела смыть с себя сегодняшний день. Искупаться, пускай даже это будет застоявшееся озеро, в котором живут змеи. Ноги гудели от пройденного пути. Алан предложил каждому сделать палку для ходьбы, чтобы упираться на нее, и не упасть. А упасть было легко. Периодически мы перебирались через рощи и овраги, в одном месте я чуть не растянулась на земле, на помощь вовремя пришел Эшер, и подхватил меня руками.
— Я думал, что поселение находится ближе, — выдохнул Сайрус, когда мы устроились на короткий привал. Мир уже тонул в сумраке.
— Мы идем круговым путем, — объяснил Авеликус. Он достал из кармана нож и аккуратно срезал кору с дерева. Иногда ему удавалось найти что-то съедобное, что он отправлял в рот. «Древесная жвачка» — объяснил он, кора заставляла желудок урчать чуть тише. Я отказалась, как и Сайрус, Эшер взял одну, но выплюнул при первой же возможности. А вот Алану понравилось. Он сказал, что этот вкус ему напоминает его детство.
— Ты жил в лесу? — поинтересовалась у него Ривален. Не то, что ей было очень любопытно, скорее просто скучно. Дорога не выбила ее из сил так, как нас, но она понимала, что «человеки» должны немного отдохнуть.
— Нет, в деревне, — Алан опустил голову, его челюсть двигалась, пережевывая жвачку. — Но, моя мать была путешественницей, умела выживать в лесу и в дороге. Она часто приносила из леса ягоды или грибы, а иногда древесный сок.
— И ты такой вымахал на грибах и ягодах? — усмехнулся Авеликус. Усмешка была доброжелательной. Алан помялся и кивнул.
— Да. Но дело не в этом. Я…
Он замялся, потом посмотрел на меня. Я ободряюще улыбнулась.
— Я полукровка. Во мне кровь великанов, поэтому я такой… большой.
Было видно, что Алану не особо нравится говорить об этом, но он понимал, что нет смысла скрывать и делать вид, что он крепок, потому что в детстве много кушал и занимался спортом. Все было скорее наоборот.
— А ты когда-нибудь видел великанов? — первым нарушил вдруг затянувшуюся тишину Сайрус.
— Нет, — качнул головой Алан, не поднимая глаз. — И вряд ли они меня примут. Кто любит полукровок?
Я сразу же глянула на Эшера. У того был отсутствующий взгляд, он чертил что-то на земле своей палкой для ходьбы, делая вид, что это занятие очень его увлекло. Затем краем глаза заметила, что Ривален и Авеликус многозначительно переглянулись. И правда, кто любит полукровок?
— Я люблю, — вдруг сказала я, и посмотрела на Алана, будто сжавшегося от бремени своей крови. Он удивленно посмотрел на меня, часто-часто заморгал, не веря своим ушам. Затем перевела взгляд на Эшера. Тот продолжал следить за наконечником палки, но на губах его появилась улыбка. — Так ли важно, какая кровь течет в твоих жилах? Важнее ты сам. Ты помог нам сегодня. Не каждый человек бы пошел на такое!
— Это точно, — вставила Ривален тихо.
— …Или великан. Или древний. Какая разница, мы все неидеальны, но винить в чем-то кровь — глупо. Или определять чужое будущее за других, основываясь на внешних данных, — я посмотрела на Ривален и Авеликуса. — По большим сияющим глазам и тонким запястьям? Или слишком большому росту для обычного человека? Если тебе раньше попадались такие люди, то забудь о них. Для меняя важнее твои поступки, а не твоя родословная, — я снова посмотрела на Алана. Тот вдруг улыбнулся.
— Спасибо тебе, Айрин. Отрадно встретить такого человека, как ты.
Я смутилась, а Ривален вдруг сказала.
— До вас, до людей, все в нашем мире было замечательно. Вы не можете жить без войны, и постоянно растете, как сорняки. И все прекрасное вокруг вас погибает…
— Ривален, — Авеликус покачал головой. — Не будь злюкой!
— Но это правда, — отвернулась Ривален. — Я что-то не слышала историй про то, как великаны и древние воюют. Почему-то мы умудрялись жить в мире с ними. И с Гарпиями. Кажется, что до появления людей никто из нас не замечал, что мы разные.
— Нет, Ривален. Замечали. Иначе полукровок было бы гораздо больше, — Авеликус усмехнулся.
— А может люди и есть полукровки? Дальние-дальние потомки? — задумчиво пнул камушек Сайрус.