— Они заблудились в каких-то невообразимых котлах, и им пришлось проделать несколько дыр с помощью магии. Через них мы и пройдем, — доставая карту из кармана, сообщила Дизгария.
— Надеюсь, королева не обнаружила эти дыры, иначе нас уже ждут, — проворчала Ривален.
— У Аквилегии и без того дел хватает. Если в богатых районах перестанет работать фонтан или прорвет трубу, то на это обратят внимание не скоро, — уверенно заявила Дизгария.
— В любом случае, давайте будем аккуратнее, — предложила я, глядя на небольшую дыру, проделанную с помощью магии в земле. Трава и кусты хорошо скрывали проход, кто-то мог даже случайно провалиться в дыру, если бы шел вплотную к крепостной стене и не смотрел под ноги.
Дизгария шагнула первая, освещая все перед собой факелом в руках. Я шла сразу же за разведчицей, а Ривален замыкала нашу небольшую процессию. Очень скоро в нос ударил противный запах сточных вод, в котором смешались запахи тухлой воды и продуктов жизнедеятельности жителей Вестеймграда. Эхо от наших шагов разносилось по всему лабиринту подземных каналов. Ривален периодически бросала фразочки о том, какие мы люди вонючие, и я с трудом держала язык за зубами, чтобы не ответить ей. Вспоминала учебники истории, в которых писалось о временах, когда каналы не были придуманы, и все улицы были наполнены отходами. Если бы я жила бы в те времена, то предпочла бы жить в лесу.
Дизгария уверено вела нас вперед, как будто бы уже бывала здесь. Неужели она запомнила все эти лабиринты благодаря одному лишь описанию своих людей? Тогда у нее удивительная память и ориентация в пространстве, можно позавидовать!
— Мы уже где-то под центральным районом, — сообщила Дизгария. Я кивнула. Чем ближе мы были к центру, тем более плачевный вид принимала канализация. Именно из центра ее начали строить, расширяясь вместе с городом. Но после этого ей особо никто не занимался. У королевства были более насущные вопросы.
— Интересно, отсюда можно попасть прямо в королевский дворец и стукнуть вашу королеву, пока она спит? — с усмешкой на губах сказала Ривален.
Дизгария повела плечами и сказала серьезно.
— Возможно, но во дворце нас схватят в первом же коридоре. Не думаю, что канализация идет прямо из спальни Аквилегии.
Ривален засмеялась, и ее смех звучно устремился по всему проходу канализации.
— Жаль, это многое бы объяснило.
— Тихо, мы пришли, — приложила палец к губам Дизгария и указала рукой на небольшое отверстие над нашими головами. — Ривален, иди первая, я тебя подсажу.
Ривален серьезно кивнула, но на губах у нее по-прежнему была усмешка. Она забралась на плечи Дизгарии и вылезла через отверстие над головой первая. Затем Дизгария посмотрела на меня, и я поняла ее без слов — нужно идти следующей. Я осторожно поставила ногу на ее сжатые в замок кисти, и, оттолкнувшись, устремилась вверх, где меня уже ждала Ривален с протянутой рукой.
— Тяжелая ты, Айрин, — вытаскивая меня, прокомментировала Ривален. Я хмыкнула, видя, что ей не доставляет особого труда вытащить меня.
Свежий воздух приятно защекотал нос и наполнил легкие. Я огляделась по сторонам, пытаясь понять, где мы сейчас. Увидела совершенно незнакомый старый двор и деревянный, чуть подгнивший колодец. Над нами возвышалось изогнутое старое дерево с голыми ветвями. Вся листва с него уже сошла, наполнив двор ковром из опавших листьев. Шагнув вперед, и чуть не поскользнувшись, я посмотрела на дома вокруг этого не самого роскошного дворика. В домах не горел свет, стены выглядели мрачно и даже как-то враждебно.
— И это центр города? — не поверила я, разглядывая эту совершенно не жизнеутверждающую обстановку. Заметила несколько ворон, сидевших на подоконниках у пустых глазниц окон, что лишились стекол.
— А что, у вас не все дома так выглядят? — опять едко пошутила Ривален, и подала руку Дизгарии, вылезавшей из колодца. Древняя, выбравшись, брезгливо стряхнула грязь со своего плаща.