Затем Ганс вспомнил кое-что:
- Ах да, сержант! Вы или кто-нибудь из ваших людей знает трактир "Зеленый Гусь"?
Гайсе хотел было ответить, но тут к воротам, чеканя шаг, подошел отряд из пяти стражников. Предводитель отряда, одетый в такой же плащ, какой был на плечах Гайсе, произнес:
- Сержант Гайсе, я принимаю у вас караул. Кивнув, Гайсе взглянул вверх, на башню:
- Окк! Ничего угрожающего не видать?
- Нет, сержант!
- Тогда спускайся. Сержант Римизин, я сдаю вам караул. - Закончив обмен формальными фразами, Гайсе притворно зевнул:
- Еще один скучный день, Рим. Надеюсь, ваш вечер будет таким же нудным. А я схожу, провожу эту милую парочку в "Зеленый Гусь". Они приехали сюда прямо из Санктуария и в дороге имели неприятности с тейана.
- Судя по их виду, они от этого только выиграли, - отозвался Рим. Ведь это тейанские лошади, верно?
- Ага. Однако мы изрядно подзадержали их тут. Этой парочке не терпится вылезти из седел, и я их понимаю. Послушаешь эту историю в другой раз.
- Проклятье! - выругался Римизин, глядя за спину Ганса - Знаешь, Гайсе, похоже, вы держали их тут слишком долго.
Ганс обернулся и увидел, что серый конь задрал хвост. Ганс еще успел услышать, как последний кусок навоза шлепнулся оземь у задних копыт серого. "Отлично! - подумал Ганс. - Так им и надо за то, что они мытарили нас здесь, на солнцепеке! Теперь им придется убирать свеженькое пахучее дерьмо. Как жаль, что возиться с этим будут не Гайсе и не его старикан писец!"
Гайсе расхохотался.
- Это моя вина, Рим. Извини. Но я и мои парни уже сменились с дежурства.
- В следующий раз, когда мы вместе придем в кабак, - сухо отозвался Римизин, - платить будешь ты! Тафф, найди ближайшего попрошайку и скажи ему, что тут у нас есть немного свеженького конского дерьма, которое вполне пойдет для костра, если его как следует подсушить. Если он будет упираться, притащи его силком. - Сержант поднял взгляд на Ганса. - Вы встречали в Санктуарии человека по имени Ратсирака?
- Никогда в жизни.
- Это хорошо. Добро пожаловать в Фираку. - Рим взмахнул рукой. Ладно, езжайте в "Зеленый Гусь", пока еще какая-нибудь лошадь не повторила подвиг вашего серого.
- Да, сержант. Рад был познакомиться с вами, сержант. Сержант Гайсе, вы пешком или поедете верхом?
Гайсе хмыкнул и хлопнул по плечу часового, спустившегося с башни. По лестнице наверх уже карабкался новый стражник.
- Видишь ли, Ганс, я тоже не знаю команд, которыми тейана управляют своими лошадьми.
Мигнариал и один из подчиненных Гайсе громко рассмеялись. Ганс пожал плечами.
- Тогда садись на вон того вороного. Он никогда не принадлежал тейана - ну разве что несколько часов...
Гайсе направился к Чернышу, но, увидев, как Рим подает ему какой-то знак, остановился. Оба сержанта отошли в сторонку. Стражники из команды Гайсе уже шагали прочь - судя по всему, они были свободны от дежурства на весь оставшийся день. Ганс притворился, что не заметил, как Рим негромко говорит что-то своему товарищу, то и дело поглядывая в сторону Ганса. По спине у Шедоуспана пробежали мурашки. Он посмотрел на Мигнариал. Но вот Гайсе кивнул, пожал плечами и хлопнул Римизина по плечу.
- Потом, - произнес Гайсе и вновь направился к Чернышу. Отвязав коня от общего длинного повода, сержант ловко вскочил в седло и направил Черныша вперед, остановив его бок о бок с серой лошадью Ганса.
- Ганс, Миг-на-рьял, нам туда.
- Миг-на-ри-ал, - поправила его девушка.
***
Появление гостей в сопровождении сержанта городской стражи явно произвело впечатление на краснолицего хозяина трактира "Зеленый Гусь". Судя по всему, хозяин и Гайсе были добрыми приятелями, и Ганс про себя порадовался этому обстоятельству. Толстомордый трактирщик - которого, кстати, звали Кулна - с некоторым изумлением смотрел на сопровождавший новых постояльцев "караван": целых шесть лошадей, не говоря уже об онагре.
Да-да, заверил высокий лысеющий трактирщик, слегка кивнув головой, у него в стойле можно разместить всех животных, хотя он полагает, что Ганс и Мигнариал сами должны будут присматривать за своими котами. Да, у него найдется отличная комната, наверху, в задней части трактира. Да-да, подтвердил он, слегка улыбнувшись, комната запирается изнутри на прочный засов.
- Условимся насчет платы, - сказал Ганс. Кулна спросил, на какой срок они собираются остаться и что намерены делать с лошадьми. - Довольно надолго. На несколько дней. Может быть, на неделю или даже дольше. Мы продадим несколько коней, как только сможем сделать это, однако нам нет нужды спешить и сбыть их за бесценок.
- Значит, на неделю, договорились? Как насчет еды?
- Ну, хорошо. Не более двух раз в день, и, кстати сказать, мы все едим не так уж много.
- Ага, - промолвил Кулна и поднял очи к небу, занявшись подсчетами.
Затем он сообщил постояльцам стоимость предоставленных услуг - в медных монетах. В "искорках", как назвал он медяки. Ганс задал вопрос, как эта сумма соотносится со стоимостью буханки хорошего хлеба и с ценою лошади. Затем он спросил относительно серебра. Гайсе и Кулна удивленно подняли брови. Кулна пересчитал искорки на граны серебра. Тогда Ганс переспросил: как насчет серебряных монет?
- Каких монет?
- Из Рэнке, - ответил Ганс.
- Вы говорите о серебряных империалах? Ганс кивнул.
- Все ранканские империалы, которые я видел, были отчеканены из доброго серебра, - открыто заявил Кулна. - Более того, они мне нравятся. Если у вас завалялся один империал, вы можете жить в моем трактире несколько месяцев, - если, конечно, продадите лишних лошадей.
- Я не говорил, что задержусь здесь на несколько месяцев, - пока не говорил. Кулна пожал плечами:
- Тогда я буду должен выплатить вам разницу. Таким образом, вы получите несколько искорок, которые сможете потратить здесь, в Фираке.
Ганс решил, что пора расслабиться. В конце концов проверить все можно будет и потом. Он сказал:
- Пожалуйста, не пугайтесь, когда я выну из-под туники нож в ножнах.
- Пугаться? В то время как у вас за спиной стоит Гайсе? Да вы что! На губах Кулны появилась легкая улыбка.
Ганс сунул руку в вырез своей туники и извлек наружу ножны с метательным ножом. Затем Шедоуспан протянул нож трактирщику плоской рукоятью вперед. Кулна вытянул оружие из ножен и уставился на клинок.