— Чего?
— Ничего. Давай вздрогнем.
Бутылка опустела, Воланд еще что-то пытался нам рассказать, но у нас была другая программа. Новички по соседству с упоением травили сталкерские анекдоты.
— А этот слыхал? Поймали вояки на Кордоне двух сталкеров, у одного в рюкзаке новенькая коробка передач от "Жигулей". Прапорщик составляет административный протокол и спрашивает хозяина рюкзака: "Показывай, что там у тебя?". Сталкер и говорит: "Цэ скринька перепихунцiв". А прапор ему в ответ: "Я тебя, дурака, не спрашиваю, как твоего приятеля зовут — я спрашиваю, что в рюкзаке"! Ха-ха-ха-ха!
Бармен уже заметил нас и ждал за стойкой, когда подойдем. То, что мы с Уокером явились вместе, немало его удивило — Бармен был в курсе нашей ссоры.
— Два хороших человека снова вдвоем? Добре, ей-Богу, добре, — сказал он. — Заслуженным людям всегда рады.
— Есть разговор, Бармен, — сказал Уокер. — Не здесь, наедине.
— Это в подсобку. Проходите, я сейчас.
В подсобку Бармена допускались только самые близкие хозяину заведения люди. Или долговцы. Своего рода привилегия. Так что охранник пропустил нас внутрь, а через минуту и сам Бармен подтянулся.
Говорил Уокер. Бармен принял свою обычную позу: руки сложены на груди, голова наклонена вперед. Слушал внимательно, не перебивал.
— Фотку покажи, — попросил он Деда. — Да, помню. Этот парень был здесь. Точно он. Запомнил я его.
— И куда он пошел? — спросил Дед.
— Не знаю. С Кайзером он был.
— Я ж говорил! — взвился Уокер. — Знать бы, что это сукин сын задумал.
— Вижу я, серьезное у вас дело, мужики, — сказал Бармен. — Но у меня не частное сыскное бюро, и не благотворительный фонд. У меня принцип: всякий труд должен быть оплачен. Поэтому услуга за услугу — я вам информацию, а вы меня за нее отблагодарите, одну работку сделаете.
— Что за работа? — поинтересовался я.
— Пару дней назад мне долговский уполномоченный на Янове капитан Харченко одну посылочку отправил. Очень ценная посылка, серьезные люди на Большой земле ее ждут. И очень нежелательно, чтобы она попала не туда, куда нужно. На вид — просто небольшой бронированный кейс. Я подрядил доставить хабар Валеру Шороха, и с ним его приятель Васян Гуня был. Последнее сообщение от них пришло, когда гонцы на "Юпитере" были. Случилось это вчера утром, с тех пор от них ни слуху, ни духу, хотя Шорох должен каждые три часа со мной на связь выходить. Молчат мои курьеры. Меня это беспокоит. Нужно найти курьеров или груз. Вы мне мой хабар возвращаете, я вам информацию по Кайзеру. Все по совести.
Лишние хлопоты нам ну совершенно ни к чему, но Бармену не говорят "нет". Этот невысокий полный незаметный человек в неизменной меховой домашней телогрейке один из самых авторитетных людей в Зоне. У него налажены отношения со всеми сталкерскими сообществами, может, кроме "Монолита" — хотя нисколько не удивлюсь, если узнаю, что и с монолитовцами Бармен дело имеет. И отказов он не любит. На первый раз простит, пожмет плечами, но если откажешься работать на него второй раз — все, капец. Фразы Бармена "Я в тебе разочаровался, парень" боятся все сталкеры: она означает, что никто в Зоне с тобой дел больше иметь не будет.
— Хорошо, возьмемся, — ответил Уокер за всех.
Бармен кивнул.
— Тогда жду вас с нетерпением, мужики. С вас груз, с меня инфа. Само собой, могорыч за работу. И бутылка виски для тебя, Пиндос.
— Один вопрос, — не выдержал я. — Скажи, Бармен, а приходилось ли тебе слышать о месте под названием "Золэб"?
— Ни разу. Про Варлаб слышал, есть вроде такое подземелье где-то у Генераторов… — Бармен сделал паузу. — Нет, не слышал, верно говорю.
— Ну, что будем делать? — спросил Дед, когда мы вышли от Бармена. — Какие будут идеи?
— Не здесь, старина, — Уокер приложил палец к губам. — На свежем воздухе.
Мы оставили бар и остановились на площади перед Ареной. Из ретрансляторов базы "Долга" на всю Ивановскую звучала бодрая песенка "Наш долг быть рядом", написанная по заказу группировки каким-то одаренным поэтически и музыкально сталкером, и вряд ли этот звуковой фон позволил бы кому-то услышать наш разговор.
— Ну что, камрады, топаем на Янов. — Уокер поправил лямку рюкзака, недоверчиво посмотрел на Деда. — Ты чего невеселый, папаша?
— Волнуюсь я. Узнал, что Ярик тут был, так теперь…Может, ему помощь нужна, а мы время теряем.
— Ну, сейчас мы ему никак не поможем объективно. Нужно сделать работу для Бармена, все узнать и подготовиться как следует. У тебя сколько денег, Пиндос?