Она взглянула на Дэна, пристально посмотрела на него, а затем снова заплакала.
На этот раз Дэн ничего не сказал, не мог сказать, потому что горло перехватило. Ему самому хотелось плакать, но он не позволял себе этого, не здесь. Оставалось только ждать и слушать её рыдания.
Когда она затихла, он спросил: «Мой брат дал тебе что-нибудь на сохранение?»
«Дать мне что-нибудь? Нет, не дал. Почему?»
"Очень жаль."
Делион вошёл в кабинет лейтенанта и сказал: «Валери Страйкер живёт на Дикерс-авеню. Я ухожу. Хочешь пойти со мной, Дейн?»
Ник вскочила на ноги. «Пожалуйста, пожалуйста, позвольте мне пойти с вами. Я встретил Валери, она такая красивая и очень милая. Она была несчастна, не знала, что делать. Какой-то мужчина ей угрожал. Пожалуйста, позвольте мне пойти с вами. Может быть, если она меня увидит, то согласится поговорить с вами».
«Это дело полиции, мэм. Вы же гражданское лицо, ради бога, вы не можете просто…»
«Пожалуйста», — сказал Ник и схватил Делиона за рукав. «Это так важно для меня, пожалуйста, инспектор. Я не буду вам мешать, я ничего не скажу, но…»
«Я тоже чужак, Делион», — сказал Дейн. «Может быть, она сможет помочь, если мисс Страйкер не захочет с нами разговаривать». Его невысказанный намек, который Делион уловил очень быстро, заключался в том, что мисс Джонс может снова исчезнуть.
Делион тихо обратился к Дэну: «Если бы это было дело ФБР, ты бы позволил ей пойти с тобой?»
«Конечно, без проблем».
«Ага, конечно», — со вздохом сказал он Нику: «Хорошо, мисс Джонс, только один раз. Дейн, она под вашей ответственностью».
«Конечно, без проблем».
«Эй, подождите. Прежде чем мы пойдём к Валери, давайте дождёмся эксперта-криминалиста, пока мисс Джонс не начала забывать».
Час спустя Дженни Батлер, одна из двух штатных экспертов-криминалистов, показала всем свой набросок.
«Это он, мисс Джонс?» — спросил Делион.
Ник медленно кивнул. «Это настолько близко, насколько я могу. Это поможет?»
«Посмотрим. Спасибо, Дженни. Как Томми?»
«Он просто милый, Винс. Чем старше он становится, тем больше проблем с ним возникает», — добавила она, обращаясь к Дэну и Нику: «Он мой муж. Увидимся, Винс».
«Спасибо. Мисс Джонс, этот набросок будет распечатан и распространен, и в нем не будет никакого упоминания о вас».
Делион схватил куртку и направился к двери, Ник и Дейн последовали за ним.
Пятнадцать минут спустя он остановил свой «Форд» у обочины всего в квартале от нужного им адреса на Дикерс-авеню.
Все трое замерли на мгновение, разглядывая старый викторианский дом, где жила Валери Страйкер.
Делион посмотрел на мисс Джонс — бездомную женщину с вымышленным именем — и сказал:
«Это здорово, просто здорово. Со мной федерал и гражданский, чтобы допросить свидетеля. Отлично».
«Он весь лает», — сказал Дейн.
Они смотрели, как Делион поднимается по шести ступенькам к входной двери викторианского дома, выкрашенной в четыре оттенка зелёного. Он обернулся. «Эй, ребята, хватит болтать. Давайте послушаем, что скажет Валери».
«Место выглядит потрясающе», — сказал Дейн, трогая бледно-лаймовую горгулью, одну из трёх, парящих над перемычкой входной двери и смотрящих на них сверху вниз. «Дела, должно быть, идут хорошо».
«Я разговаривал с одним из инспекторов в полиции Вайс; он сказал, что здесь живут восемь проституток.
Всё очень скромно, очень респектабельно, даже соседи, кажется, ничего не знают. Есть чёрный ход, и всё очень приватно.
Делион позвонил в квартиру 4B. «На каждом этаже по четыре квартиры».
Ответа не было.
Он позвонил еще раз.
Ответа по-прежнему не было.
«Ещё довольно рано», — сказал Дейн. «Она, наверное, ещё спит».
«Ну да, мы — ее будильник». Делион нажал большим пальцем на звонок и не отпускал его.
Три минуты спустя он позвонил в дом 4С.
«Да? Могу я вам помочь?»
«Очень вежливо, очень сдержанно», — пробормотал Делион себе под нос, а затем продолжил по внутренней связи: «Это инспектор Винсент Делион из полиции Сан-Франциско. Я знаю, что разбудил вас, но я полицейский, и нам нужно с вами поговорить. Это не задержание, ничего подобного. Мы здесь не для того, чтобы создавать вам проблемы. Нам просто нужно поговорить».
Пауза, затем раздался зуммер.
Вход был старомодным, в викторианском стиле, с богатым и глубоким тёмно-красным ковром. Всё было действительно очень изысканно.
Дэйн взглянул на Ника Джонса. Она выглядела заворожённой. Должно быть, она впервые в этом гнёздышке. Если подумать, для него это тоже был первый раз.