Ник закрыла глаза и сказала: «Я выстрелила Уэлдону в ногу. Ты прав, так было проще».
«Для бездомной девчонки она много чего знает», — сказал капитан ДеЛоах и снова начал напевать «Элеанор Ригби».
«Вы пытаетесь заставить нас думать, что вы старческий маразм, капитан ДеЛоач?»
Шерлок сказала, легко положив ладонь на плечо старика. Она нежно разминала плоть, кости и фланелевую рубашку – всё, что от него осталось.
«Нет, мне просто нравится петь. Я был единственным парнем среднего возраста, которому нравились «Битлз».
Дэйн спросил: «Но почему Уэлдон хотел убить вас, сэр?»
Старик посмотрел на Дэна. «Думаю, ты, молодой человек, отличный полицейский. Ты увлечён своим делом, твёрд и не ленишься — всё это важно для успеха в любой работе».
Дэйн снова спросил: «Почему твой сын желает тебе смерти?»
«Этот маленький пёс думает, что он в безопасности, если я умру. И он будет в безопасности». Старик, теперь такой же проницательный, как и все остальные, уставился на Дэна, его выцветшие глаза светились умом. Он сказал гордым голосом: «Уэлдон должен знать, что я теперь заговорю, так почему бы и нет? Я был шерифом, и посмотрите, что я сделал, никто ничего не понял. Конечно, как говорится, собака не гадит на своём заднем дворе».
Он рассмеялся хриплым, хриплым звуком, от которого у Шерлока по коже побежали мурашки.
«Капитан ДеЛох, — сказала она, — вы притворяетесь старческим маразмом? Это всё просто искусный спектакль?»
Старик сказал: «Я, что, дряхлый? Эй, я тебя раньше не видел, да?
Разве ты не прелесть? Моя жена была похожа на тебя. Вся в огнях и духах, и эти чудесные волосы, такие рыжие, словно кровь.
«Да», — медленно произнёс Шерлок. — «Полагаю, вы могли бы так сказать, но сомневаюсь, что многие так скажут. Капитан, вы только что немного пошутили, не так ли?»
Ты же прекрасно знаешь, кто я. Ты просто притворялся, продолжал свой фарс.
Он ничего не сказал.
Шерлок спросил: «Как звали вашу жену, сэр?»
«Мари. Её звали Мари, по-французски имя Божьей матери, и это имя всегда вызывало у меня улыбку, особенно когда я приходила домой, а на моих руках всё ещё были следы крови в трещинах. Да, мои ладони были похожи на дорожные карты».
«Я знаю, что вы были шерифом, — сказал Дейн, — но неужели ваши руки так часто были в крови?»
«Нет, не только на моих руках, агент. Крови обычно было так много, что она затекала в линии, застревала там и жила. Как бы я ни тёрла, я не могла отмыть её полностью. Но однажды я по-настоящему взглянула на свои руки и поняла, что они мне нравятся. Они всегда напоминали мне о том, как весело я проводила время».
Ник подошёл к инвалидной коляске, наклонился и, обхватив колёса руками, приблизился на расстояние в дюйм от своего лица. «Вы ведь убивали людей, не так ли, сэр?»
«Ну конечно, юная леди. Я был шерифом».
«Нет, не как шериф. Ты убивал людей. Тебе это нравилось. Тебе нравилось видеть на своих руках следы их крови. Тебе это сошло с рук. И Уэлдон не хочет, чтобы ты это рассказал миру, не так ли?»
«Ну ты и кретин. Конечно, мне всё сошло с рук. Может, я и старый, но всё ещё не дурак. Всё было легко. Однажды они даже сфотографировали меня, но это не привело их даже близко ко мне. Я был настолько хорош». Он поднял руку и щёлкнул двумя костлявыми пальцами. «Мне восемьдесят семь лет. Думаешь, мне есть дело до того, что все знают? Чёрт, я заслуживаю внимания, признания того, что я сделал. Что они сделают? Отдадут меня под суд? Приговорят к смертной казни? Судя по тому, как я себя чувствую в последнее время, по тому, как я постоянно харкаю кровью, я уже готов к игле. Не то чтобы у них когда-нибудь был шанс, мужчина моих лет с раком. Эй, вы считаете меня маразматиком? Послушайте». И старик снова запел «Элинор Ригби», увидел потрясение на их лицах и рассмеялся.
Ник сказал: «А Уэлдон не хотел, чтобы ты кому-нибудь рассказал, не так ли?»
«Нет, он утверждал, что это всё испортит. Он не хотел, чтобы стало известно, что его отец — серийный убийца. Уэлдон всегда меня боялся, ужаснулся, когда узнал, чем я занимаюсь, но промолчал, особенно после того, как я сказал ему, что прибью его головой к дереву и сдеру с него кожу живьём, если он кому-нибудь расскажет.
Он этого не сделал».
Это был Дейн, который медленно произнёс: «Я помню, как впервые пришёл в убойный отдел Сан-Франциско после убийства моего брата. Инспектор Делион сказал, что по пуле они установили, что пистолет, из которого убили моего брата, был похож на тот, из которого стрелял Зодиак».
Капитан ДеЛоах снова рассмеялся, просвистев сквозь зубы что-то, чего никто не знал. «Я впечатлён, агент. Я читал об этом в своё время, и это…