– Так! Восьмой! Эй! – с трудом выбираясь из-под тяжелой ноши, она лихорадочно озиралась по сторонам. – Эй! – затрясла Омалённого за плечи. – Очнись! 11-ый! Он не приходит в себя!
– Вот черт! – взревел тот, уклоняясь от очередной водной атаки. – Здесь портал не открыть. Тень! Мне нужна чертова тень!
– Где я тебе возьму тень в темнице?! – заорала в ответ Медея, мечась по кругу в отчаянных поисках решения. – У меня не из чего сделать источник света! Может, найти где-то факел?!
– Да нет здесь факела, слышишь?! 2-ой их все потушил! – рявкнул 11-ый и с разбега промчался несколько шагов по стене. Оказавшись за спиной 2-го, он в мгновение ока пронзил его двумя серпами меж лопаток. Тот издал предсмертный крик. Изэй вонзил клинки глубже, пока сердце 2-го не остановилось навсегда. Вырвав окровавленные клинки, он бросил угрюмый взгляд на храмовников, вжавшихся в стены.
– Вас тоже? – хрипло поинтересовался, и одним взмахом кусаригамы откинул назад стражу.
Изэй рванул к темнице и, подхватив Хаина на руки, бросился к выходу, словно одержимый.
– Ключи у них забери! – крикнул он Медее на бегу, и она, подскочив к стражникам, валяющимся на полу без сознания, сорвала ключи с пояса одного из них и помчалась следом за 11-ым.
– Открывай! Держись за меня! – и как только девушка торопливо распахнула двери подземелья, они шагнули в коридор, а Изэй растворился в тени. Медея на мгновение повисла на его плечах. Это длилось лишь миг, и они оказались у самых ступеней, ведущих в храм. Изэй схватил окровавленной ладонью кристалл на шее, и перед ними распахнулся портал. – Ему нужен лехакриф.
Но в этот момент огромное щупальце, словно вырвавшись из самой преисподней, неожиданно возникло из разверзнувшегося пространства за Изэем и утащило его с собой. А тот, в ужасе глядя на Хаина, в последний миг выпустил его из своих рук, и бессознательное тело Омалённого рухнуло на пыльную землю.
– Вот черт, – пробормотала Медея, и уже было рванула к порталу, чтобы убежать, но взгляд упал на неподвижного Восьмого. Выругавшись сквозь зубы, она бросилась обратно к нему и, волоча его за руки, силой втащила в мерцающий портал. – Надеюсь, ты и правда не дашь мне сдохнуть, 11-ый.
И в этом хаосе, среди отчаянных криков горожан и звона стали, никто не увидел, как следом за Изэем в портал впорхнул черный мотылек. Хотя, Хомисида сразу же заметил исчезновение хозяина.
厂入丹乃丹⠀31
Щупальце вышвырнуло Изэя на лесную прогалину, усеянную ямами, разломанными каменными глыбами и вывороченными с корнем деревьями. Это было место былого побоища: тут и там виднелись потемневшие от времени, поросшие травой человеческие кости и куски пожжённой плоти некогда убитого чудовища, голова которого гнила на краю бездонной пропасти, что разверзлась неподалеку.
«Как же долго я ждал этой встречи!» – прозвучал позади знакомый голос.
Изэй молниеносно отпрянул, уклоняясь от хлынувшего в его сторону щупальца. В воздухе, словно повелитель ветров, парил фамильяр невероятных размеров, похожий на кошмарного синего осьминога. Воздушные потоки обвивали его, то нежно лаская, то обрушиваясь штормом, в котором чудовищная тварь время от времени исчезала из виду.
Изэй еще до первого удара понял, с кем ему предстоит сражаться.
– 10-ый, – процедил он, высвобождая цепи, опоясывавшие его руки. – Ко мне. – Тихо позвал Хомисиду, не рассчитывая, что тот появится, но в ответ над поляной разнесся оглушительный вопль, и фамильяр распахнул за его спиной свои крылья, накрывая хозяина тенью. Растерянности Изэй не показал, хотя в очередной раз был удивлен, что Хомисида сам, без приказа, последовал за ним сюда из Анимдама.
Что ж, его самостоятельность сейчас пришлась как никогда кстати.
– А вот и он, – 10-ый левазра с восхищением уставился на Хомисиду. – Этот фамильяр прекрасен! Жаль, что ты не ценишь этого.
Изэй прислушивался к звукам вокруг, оценивая ситуацию.
– Раз он тебе так нравится – забирай, – холодно бросил он.
10-ый весело присвистнул.
– Эта тварь будет подчиняться мне, только если ты прикажешь.