Я убирала посуду с кухонного стола и вспоминала, как Сэди лежала, свернувшись калачиком, на диване и с улыбкой смотрела в телефон. Читала сообщения, от которых в самом начале отношений всегда екает сердце. Я не знаю, будет ли мое сердце снова так екать.
Убирая совок и щетку в шкафчик под раковиной, я заметила желтый поильник Матильды в большом цветочном горшке в углу кухни. Интересно, почему она решила спрятать его именно сюда? Сначала я хотела оставить все как есть, чтобы в следующий раз Матильда нашла его на том же месте, но потом унесла находку в гостиную и поставила на стеллаж с книгами. Хочу поглядывать на нее вечерами, когда собираю пазл или читаю книгу. В комнате бутылочка выглядела чужеродным, но в то же время абсолютно уместным предметом.
День 1222
Четверг, 22 ноября 2018
Том снова был у меня в гостях: та же широкая улыбка и тот же дафлкот.
— Прошу прощения, Мередит, — сказал он, садясь на диван, — я забыл вашу книгу.
Мое сердце сжалось. Если бы не книга, я бы вообще отменила сегодняшнюю встречу. Том мне нравится, но вчера я работала допоздна, и сейчас была совершенно не настроена общаться.
— Ничего страшного, не переживайте, — произнесла я деревянным голосом. — Заварю чай.
Пока закипал чайник, я смотрела на свое отражение в дверце духовки. Интересно, такой вариант зеркала старит? Я понятия не имею, но сегодня на моем лице явно были видны следы, которых я раньше не замечала. Через несколько месяцев мне исполнится сорок. Единственный мужчина в моей жизни сидел сейчас здесь, потому что он заводит дружбу с незнакомыми людьми, пока не найдет нормальную работу.
Я налила чай, положила на тарелку печенье и поплелась обратно в гостиную, где увидела Фреда, который лежал на коленях у Тома, поджав лапы и громко мурлыча. Очевидно, он был очень рад гостю.
— Разве он не любит, когда ему чешут живот? — с улыбкой поинтересовался Том.
Я поставила поднос на столик. Фред бросил взгляд в мою сторону, а затем снова переключил внимание на своего нового друга.
Иуда, подумала я.
— Как прошла неделя, Мередит?
Я пожала плечами:
— Как обычно.
Том потянулся за чаем, и Фред спрыгнул на пол. Описал восьмерку вокруг моих ног, и я наклонилась погладить его в знак прощения за этот мелкий адюльтер.
— А давайте соберем пазл? — вдруг предложил Том. — Я с детства этим не занимался и не помню, как у меня получалось, но сейчас хочу попробовать. Как вам идея?
Я вдруг подумала, что вообще-то ничего не имею против. Я закончила «Поцелуй», но еще не приступила к мозаичному орнаменту. И пазл как минимум сможет отвлечь Тома от его дурацких вопросов.
— Хотите выбрать? — Я кивнула на коробки, лежащие на нижних полках стеллажа.
Он быстро, наобум, вытащил одну — Санта-Мария дель Фьоре великолепный собор Флоренции, тысяча элементов.
— Это сложно, — предупредила я. — Много деталей.
— Люблю сложные задачи. К тому же у меня в команде профессионал.
Я переставила поднос с чаем на пол и высыпала содержимое коробки на столик.
— Всегда начинайте с рамки, — посоветовала я. — Но прежде разберем по цветам. Так будет намного проще.
Несколько минут мы возились в тишине, сортируя крошечные фрагменты флорентийской достопримечательности. Он отбирал светлые детали, я — темные.
— Его строили более ста тридцати лет, — поделилась я своими знаниями. — Огромный купол был задуман изначально, но потребовалось время, чтобы понять, как его возводить, поэтому собор много лет стоял открытым.
— Надо же! Вид сверху, наверное, потрясающий.
— Теперь собираем рамку, — сказала я, а сама представила, как поднимаюсь по сотням узких ступенек на вершину собора.
Какой крошечной я бы казалась на фоне флорентийского горизонта и какое сильное чувство испытала, добравшись наконец до вершины! Как тогда, в детстве, на огромных американских горках в парке Камелот. Мы болтали голыми ногами на самом верху, и Фи нравилось показывать, кого она видит на земле, хохоча над тем, какие все малюсенькие. А мне хотелось смотреть только на небо.
Мы потеряли счет времени, и Том остался дольше чем на час.
— Простите, Мередит. У вас, наверное, есть дела.
— Все нормально. Когда строишь собор, время летит незаметно.
Я взглянула на нашу работу: рамка собрана, и сверху начинает вырисовываться облачное небо.
Он громко рассмеялся — непривычный звук в моем тихом доме.
— Мередит, с тобой весело.