Но в этот раз плохие условия переживались проще, поскольку у него была цель. Он летит не в хмурый Лондон, где неизвестно, куда идти, а в город, где начнёт свой путь к необходимой, самой желанной встрече. Что угодно можно вынести, если тебе есть, ради чего выстоять, ради чего бороться. Том может не быть счастливым, но не может позволить Оскару жить с мыслью, что он его предал. Неважно, сколько морей придётся преодолеть и по какому каменистому дну пройти, чтобы увидеть его и сказать, что не предавал.
Пока вышли из самолёта, пока прошёл регистрацию по прилёту, пока нашёл свой чемодан, в Вечном городе заалел закат. В магазинчике неподалёку от аэропорта Том потратился на складной нож с четырнадцатисантиметровым лезвием. На всякий случай приобрёл оружие, поскольку есть пятьдесят процентов вероятности, что снова придётся ночевать на улице, а Рим тоже большой город, где люди не только едят пиццу. Лондонский опыт научил, что нужно держать ухо востро. Лучше сразу быть с оружием, чем плакать из-за того, что его у тебя не оказалось. Конечно, лучше всего был бы пистолет, он убедительнейший аргумент в неприятном разговоре, но его так запросто не купишь, и стоит огнестрельное оружие куда дороже.
Выйдя из магазина, Том убрал новоприобретение в карман и покатил чемодан к автобусной остановке, что, если верить указателю, располагалась где-то впереди. Решил сначала направиться во второй дом Карлоса, адрес которого, спасибо Джерри и их дню рождения, что отпраздновал там, был в памяти. В первом же доме тоже бывал Джерри, но приезжал туда вместе с Монти, потому не имел необходимости узнавать и запоминать точный адрес. Том знал только район.
Колёсики стучали по разбитой временем брусчатке, застревали в зазорах, и приходилось через каждые пять шагов оборачиваться и дёргать чемодан на себя, вызволяя колесо из плена. Тому эта нервирующая мука надоела, и он взял чемодан в руки, но быстро понял, что переоценил свои силы. Тащить подмышкой двадцатикилограммовый чемодан не просто тяжело, а не по силам, перекашивает в его сторону, и жёсткая грань больно упирается в бок, ударяет при каждом шаге. И в руках перед собой тоже особо не потащишь, Том и пробовать не стал.
Но наконец-то брусчатка сменилась сносным тротуаром, уже совсем стемнело. На улицы вывалила вторая волна народа, чтобы погулять, потусоваться, блуждали вездесущие туристы, фотографируя красоты города и себя на фоне всего, чего можно и чего нельзя. Добравшись до дома Карлоса, Том не увидел света ни в одном из окон. Значит, никого нет. Куда-то уехал и вернётся сегодня или находится в другом городе, другой стране? Карлос же по роду деятельности постоянно в разъездах, Том подумал об этом заранее, но надеялся, что повезёт.
На всякий случай нажав на кнопку звонка на заборе, Том не получил никакого ответа и убедился, что принять его попросту некому. Поставил чемодан к забору и сам сел под ним. Что ж, будет ждать. Смысла отправляться сейчас на поиски второго дома Том не видел, по темноте сложнее ориентироваться. Переночует здесь, чтобы не пропустить Карлоса, если вдруг он приедет, подождёт до полудня следующего дня, а потом… Потом в хостел, чтобы было где оставить чемодан и где спать, если не встретится с Карлосом. Как-нибудь выкрутится, выдюжит, начнёт устраивать жизнь вне зависимости от того, с помощью или без неё. Главное – он больше не побежит. Пора уже прекращать метаться и начинать действовать. Что бы ни случилось, он останется в Риме и будет что-то думать, крутиться здесь.
Прислонившись спиной к забору, Том поднял колени и убрал руки в карманы, в правом нащупывая пальцами рукоять ножа, согретую теплом тела. Он обязательно справится. Обязательно… Потому что, если не сумеет, если окажется слабаком и нытиком, Джерри победит. И в этот раз в случае проигрыша он потеряет нечто большее, чем жизнь – самоуважение и право думать о себе и о жизни так, как думает. У него просто нет иного выбора, кроме как преодолеть всё и выстроить себя заново. На кону так много, что не может быть альтернатив, только «сделай» или «сделай».
Если Джерри хочет, чтобы он показал, на что способен, если это единственный путь к Оскару, Том примет этот вызов, уже принял, и будет бороться до конца, чтобы вернуть себе то, что имел и по глупости потерял. Оскар узнает правду, Том сделает для этого всё. Может быть, он не самый умный, не самый сильный, не самый хитрый и далее по списку, но он не полное ничтожество и исправит свою ошибку.