Том удивлённо и вопросительно поднял брови и затем ответил:
- Простите, Себастьян, но, мне кажется, вы не можете принимать такие решения единолично.
- Не беспокойтесь об этом, Том.
- Над созданием рекламы работает целая команда, а уже во второй раз прихожу я, и всё меняется в один миг, - возражал Том. – Нужно обсудить изменения с ними. Или с самой Эстеллой. Лучше с Эстеллой. Будь я владельцем какого-то производства, я бы хотел принимать участие в создании каждого его направления.
- Вы всё верно говорите, но уверяю вас, Эстелла согласится с новой концепцией рекламы, - тактично заверил его Себастьян.
Том не отступал:
- Но я настаиваю, - непреклонно качнул он головой. – Могу я встретиться с Эстеллой? Понимаю, что она наверняка занятой человек, но, думаю, полчаса времени для меня она сможет найти. Я подожду, сколько потребуется.
- К сожалению, это невозможно. Но Эстелла доверяет моим решениям. Если вы так настаиваете, я подробно обсужу с ней новый концепт рекламы и передам вам её слова.
- Да, пожалуйста. Хотя бы так, - ответил Том, немного разочарованный тем, что не поговорит непосредственно с создательницей бренда.
В этом, в невозможности личной встречи, заключалась главная тайна загадочной Эстеллы С. За её именем скрывался – Себастьян де Грооте, основавший бренд косметики в двадцать два года и назвавший его в честь своей ныне покойной бабушки Эстеллы Сальтаформаджо, коренной итальянки, что была в его жизни особенным человеком и самой любимой женщиной, к месту которой в сердце не смогла приблизиться ни одна.
Арт-директор проекта рекламной кампании новой линии продукции ругался матом, поскольку ему во второй раз пришлось всё переделывать. Джерд, норвежская модель, исключённая Томом из работы над рекламой, кляла его и пила крепкое. Она отказала другому бренду ради работы с Эстеллой и в итоге осталась ни с чем. Но Том об этом ничего не знал.
Создав новый макет рекламы, арт-директор отправил его на согласование Тому. При участии Тома новый проект утвердили, и пришло время следующего этапа работы – непосредственно создания фотографий. В первый из двух свободных дней перед началом съёмок Том отправился в Антверпен, куда из Намюра час пути наземным транспортом.
В Антверпене они с Оскаром были во время медового месяца. А сейчас он здесь один. Гуляя по улицам красивейшего, богатого на самые возможные примечательные места города, Том то и дело думал эту мысль. Видел знакомые места, где гуляли призраки пары полуторагодичной давности, невидимые никому, кроме него. Том остановился у поворота и позволил дымке видения пройти сквозь него, растворяясь без следа в майском воздухе, закрыл глаза. Лицо обласкал ветерок, помогая фантому памяти улететь, оставив место лишь настоящему. Но оживающая без спроса память, все эти места, солнце, светящее ярко и счастливо вопреки его одиночеству, приносили не боль, а светлую тоску с чувством, что всё ещё будет.
Май. Прекрасный месяц буйства жизни. Год назад они поехали в Швейцарию и попали под обстрел, что, вероятно, стало последней каплей для его психики, он пропустил конец весны и половину лета и вышел из клиники в новый раскол. Подумать только – целый год прошёл, как быстро летит время и дело даже не в том, что большую часть этого времени он пропустил. Год без нормальной жизни с Оскаром.
Скоро закончится весна, а развелись они в конце зимы. Целая пора года врозь. Том купил пакет ассорти шоколадных конфет, которыми объедался в прошлый визит в Бельгию. Сел на спинку скамейки, поставив ноги на сиденье, и, закидывая в рот шоколадные сферы, смотрел в ясное небо, по которому ползли редкие фигурные облака.
Всё ещё будет. Когда-нибудь.
***
К вечеру накануне съёмок Том начал нервничать. Да, он талантливый профессионал, но он никогда прежде не работал над заказом, только делал индивидуальные съёмки подруг Оскара, которые были довольны любыми его причудами, и продавал уже готовые фотографии. А если его в процессе работы понесёт куда-то? Отходить от идеи нельзя, ведь эта съёмка не для личного пользования, это реклама, проект, который и так уже несколько раз меняли полностью. Но он так работает, его первоначальная задумка никогда не остаётся неизменной. Допустим, себя победить он сможет. Но что если у него не будет вдохновения, если он не сможет справиться с возложенной на него задачей и облажается? Том не мог гарантировать, что всё пройдёт так, как надо. Творческий процесс – капризный предмет, тем более что для него это первый опыт работы в таком формате.
Том нервно ходил по маленькой квартире. Скоро вылет в город, где пройдут съёмки. Производства не совсем итальянского бренда Эстелла С. на самом деле располагались в Италии и рекламу тоже всегда снимали там. В этот раз выбор пал на живописный город Бергамо, что на северо-востоке страны.