Сумка с грохотом отправляется в угол комнаты. Сняв ботинки, еле переставляя ноги, добредаю до кровати. И падаю на нее, желая одного - забыться во сне. Но он не приходит. И тогда, что гораздо хуже, приходят мысли. Ненавижу оставаться одна. Потому что тогда начинаешь думать. Анализировать. Вздохнув, встаю с кровати. Выбрав наугад книгу, вместе с ней сажусь на кровать. Открываю на закладке.
У каждой книги, что есть в моей комнате, есть закладка. В какой-то книге она в самом начале, в какой-то на середине. У нескольких книг лишь закладка в конце. Мое спасение от мыслей. От одиночества. Книги. Они позволяют не думать, рассказывая историю автора. И внимая его истории, забываешь о своей. Забываешь обо всем. Есть только мир книги.
Внимая книге, не замечаю как проходит время. На улице стемнело. Гаснут фонари, а значит время уже заполночь. Удовлетворенно вздыхаю - появилась сонливость. Оставив в книге закладку, ставлю ее на полку к остальным. Минуту размышляю, не стоит ли поесть немного. Но идти на общую кухню общежития нет желания. Уверена, там сейчас есть кто-то из девушек. Распечатать пачку печенья?
Разгрызая овсяное печенье, не могу занять мысли чужой историей. И поневоле вспоминается своя. Леви МакГарден. Возраст - шестнадцать лет. Рост и вес - взывающие к состраданию. Внешний вид - как у ребенка. И этот мой внешний вид - одна из самых серьезных проблем. Меня никто не воспринимает всерьез. Даже мои напарники, знающие что я не самый слабый маг, и обладаю внушительным багажом знаний... и те зовут меня "Левичкой". Считают ребенком.
Иногда хочется закричать: "Люди, ау! Мне шестнадцать! Я, черт вас побери, хочу влюбляться! Хочу отношений! Хочу чтобы меня воспринимали всерьез!". Но я не могу. Я молчу. Подобный крик будет доказательством того, что они все правы. Что я ребенок. Поэтому я молчу, лишь улыбаясь в ответ на подколки. Ведь так поступают взрослые? Просто не обращают внимания на подобные глупости.
Перекусив, ложусь спать. Утром встаю как всегда - рано. Успеваю сходить в общий туалет а затем и в душ до того, как проснется кто-то еще. С кухней не везет - судя по звукам, уже занята. Дома долго пересчитываю деньги, и вздыхая, понимаю - придется брать миссию. А для этого...
Переодевшись, отправляюсь в гильдию. Прихожу слишком рано - нет ни Джета ни Дроя. Но зато успеваю в тишине и спокойствии выбрать хорошую миссию. С достойной оплатой. А затем, устраиваюсь за столиком у стены, вместе с фирменным молочным коктейлем от Миры. В который раз, меня посещает двоякое чувство.
Хочется вспылить, и вылить его - больно детский напиток. С другой стороны - хочется поблагодарить Миру. Как за сам подарок, так и за его вкус. В итоге, не делаю ни того ни другого. Просто улыбаюсь Мире, и принимаю коктейль. Ненавижу себя за это. Ненавижу и ее за эту странную, противоестественную доброту. Гораздо проще было раньше, когда Мира могла ударить. Когда дразнила "доской". Смерть Лисанны ее резко изменила. Будто другой человек. Понятия не имею, как себя вести с такой Миражейн Штраус. Пока что просто делаю вид что ничего того, что было в прошлом - не было. Она ведет себя также. И всех все устраивает. Ведь таков мир взрослых?
Миссия оказывается сложноватой. Тем не менее, с ней удается справиться. Что радует особенно - удается справиться за день. И мы успеваем вернуться в город до заката. Конечно, впереди еще ночевка в гостинице, но это лучше, чем кутаться в спальник. Что еще лучше - тут вокруг стены, и это значит что ни Джет ни Дрой за мной подглядывать не будут. Мерзкое чувство, когда точно знаешь, что за тобой следят. Когда ты идешь помыться к реке. Просто когда спишь.
И опять же, и они и я, мы все делаем вид, что ничего не происходит. Что они не пялятся на меня. Что я не знаю о том, что они тайком следят за мной. Таков мир взрослых. Противно от всего этого, но какие еще у мага моего ранга, и с моим внешним видом есть способы заработать, если не в команде? Я не монстр навроде Эльзы или Нацу. Поэтому приходится молчать. Молчать и улыбаться.
Утром едем обратно в Магнолию. Дрой дрыхнет, Джет хмуро смотрит в окно. Я читаю книгу, иногда тайком поглядывая на своих напарников. Дроя я не особо опасаюсь, я ему интересна постольку-поскольку. Главная опасность - Джет. Я не маленькая наивная девочка, и прекрасно понимаю, чего он хочет с этой его "заботой". Постоянным попытками обнять, прикоснуться. Наблюдать. Парадоксально, но при всем этом явном интересе, он все равно считает меня ребенком. И от этого... особенно мерзко.
Добравшись до Магнолии, и получив расчет, я, извинившись, ухожу к себе. Делаю только один крюк - захожу в книжный, и по пути захожу в кондитерский - купить овсяного печенья. А после - запираюсь у себя в комнате. Хоть какая-то иллюзия уединения. И в который раз, я ищу утешения в книгах...
***
Сидя за столиком, я смотрю на высокого, мрачного мага. Грива темных волос похожа на звериную. Глаза кроваво-красные, с вертикальным зрачком. Когда он откусывает, скорее даже отгрызает кусок за куском от внушительного шмата жареного мяса, становятся видны острые клыки, гораздо крупнее чем у обычного человека. Странные металлические выросты, заменяющие ему брови, посверкивают, когда он двигается.
Вокруг мага - тишина. И враждебность. Неудивительно. Ведь этот маг - Гажил Редфокс, бывший маг гильдии Призрачный Владыка. Маг, в одиночку уничтоживший здание нашей гильдии. Маг, что избил меня и моих напарников, а затем приковал к стене в парке, выставляя нашу слабость на всеобщее обозрение. Маг, что похитил Люси Хартфилию - новичка из нашей гильдии, и избил тех кто ее охранял. А затем, этот маг почти убил Нацу Драгнила, Огненного Убийцу Драконов.
И несмотря на все это, он сейчас сидит здесь, в заново отстроенном здании гильдии Хвост Феи. И ест мясо, что принесла ему непривычно хмурая Миражейн. Потому что так приказал Макар Дреяр - глава нашей гильдии. Он приказал не вредить Гажилу Редфоксу. Смешно. Навредить ему смогут лишь два-три человека во всей гильдии, из верхушки. Невольно щупаю перебинтованное запястье. Больно. Очень больно. Никогда в жизни не было так больно. Но одновременно с этим...