— Тогда давай жить без папы, — скоординировала Света.
— Тогда мы будем плакать. Как моя мама. Она часто плачет.
В комнату заглянула Лала.
— Дети, хотите молочка?
— Мы не маленькие, — заважничала Айша, — а молоко пьют только маленькие.
Света подошла к матери.
— Помоги нам разделить папу. Я ей говорю — пускай у нас будет один папа на двоих, а она не хочет.
Лала помрачнела. Детские игры не чужды иногда и взрослым.
— Папу делить нельзя. Он сам должен выбрать маму.
Айша обиделась.
— Я так не играю.
Света вывела всех из трудного положения.
— Все мужчины одинаковы. Ну их…
— Правильно, доченька. И падкие до разрисованных кукол.
Айша надула губки.
— Наши куклы не разрисованы, тетя Лала.
Щелкнул замок на входной двери, и в комнату вошел Бабирханов.
— A-а, у нас гости, — снимая пальто, сказал он, — очень приятно. Вот вам, девочки, шоколад. Светочка, раздели его.
Он нежно поцеловал обеих девочек.
Еле сдерживая себя, Лала едва слышно процедила:
— Как родную целуешь.
— Перестань, поймет ведь.
Айша с удовольствием откусила шоколад и причмокнула:
— Шоколад разделить можно, а папу нет.
Лала, не выдержав, всхлипнула.
— Папа сам делится, — бросила она выходя.
Бабирханов подсел к детям.
— Я сейчас, дети, умоюсь, переоденусь и буду играть с вами. Хорошо?
— А чьим ты будешь папой? — спросила Айша.
Он призадумался.
Зазвонил телефон. Лала сняла трубку.
— Да… Да, она здесь, не беспокойся, они так дружно играют. Что? Да я предлагала обеим, обе отказались. Скоро, не волнуйся. Пока. — Она повесила трубку и повернулась к Айше.
— Айша, милая, мама беспокоится. Пойдем, я провожу тебя.
Айша недовольно повела плечами.
— Я не хочу домой. Дядя еще с нами будет играть.
— Ты такая непослушная. Ай-яй-яй…
— Мама, пусть она еще побудет, — заступилась Света.
— Нельзя, доченька. Тетя Эсмира волнуется. И папа с работы пришел, отдыхать ему надо. Дедушка должен вот-вот подойти. Кстати, хлеба у нас нет. А мы проводим вместе Айшу и сходим за хлебом. Давайте одеваться, — она прошла в коридор и стала натягивать сапоги.
Бабирханов присел на корточки перед детьми.
— Итак, малышки, я к вашим услугам. Во что будем играть? Я могу стать лошадкой, дядей Степой, доктором Айболитом, так… еще кем…
— Папой, — подсказала Айша, — стань папой!
Лала, застегивая пуговицы плаща, вошла и многозначительно глянула на мужа.
— Ишь, как разрумянился… Я все прекрасно понимаю! Я все знаю!
Муж широко заулыбался.
— Тогда пора тебя убирать. Слишком много знаешь.
— Какой ты противный.
Дети не без интереса слушали взрослых.
Первым опомнился Бабирханов.
— Пройдите на кухню, — предложил он, — поиграйте там.
Проводив их нетерпеливым взглядом, Лала продолжала несколько тише.
— Я прекращу все разом. Заберу ребенка и уйду! Оставайся тут один. С соседкой! Не буду больше терпеть, сил никаких нет. Во что я превратилась? Одежда на мне висит, аппетита нет, сна нет. Ты хочешь свести меня с ума? Да?! Пожалей ребенка. Некому будет…
Ему стало жаль ее. Лала действительно в последнее время сильно изменилась. Похудела, осунулась, стала раздражительной.
— Успокойся, глупая ты моя. У страха глаза велики. Что с того, что я пару раз обратил на нее внимание? Ровным счетом ничего. Абсолютно.
Бабирханов, раскрасневшийся от волнения, не находил себе места в комнате. Он то садился, то вставал, то закуривал и гасил сигареты одну за другой.
— Успокойся, — неуверенно начал он, — возьми себя в руки. Ну, честное слово, ты несешь чепуху. Совершенно беспочвенную. Поверь мне.
— Я не верю тебе. Боже, как я несчастна, — заплакала она.
Ему никогда не приходилось видеть жену такой возбужденной. Справедливость ее упреков вызвала в нем волну сострадания. Он быстро подошел к ней.
— Мне никто, кроме тебя и Светы, не нужен.
— Отойди от меня, ты мне противен.
Он попытался обнять ее, но она увернулась.
— Знала бы, ни за что не согласилась бы на обмен. Три комнаты. Плевать на эти три комнаты, если ни в одной из них нет покоя. Все время в напряжении. Были две — было лучше.
— Но ведь папа жил один, и вдали от центра. Один, без присмотра, старый и больной человек.
— И он меня по-своему мучает. Холодильник ему убери. А куда я его уберу? На кухне нет места.
Телефонный звонок остановил Лалу. Она хотела поднять трубку, но в последний момент, безразлично всплеснув руками, отошла прочь.