Мои успехи за первые два блока невообразимы — будто два разных человека. И я не жалею о тех переломах, потере крови, сотрясениях, что предшествовали моим результатам. Я стала сильнее, а как — совершенно не важно.
«Вы закончили второй блок. Возвращайтесь после перезагрузки для прохождения конечной ученической части, третьего финального блока.»
На радостях от своего роста и прохождения блока я решила свернуть в город, чтобы пробежаться по рынку и купить вкусняшек.
Набрала яблок Зоргхану, клубнику Морене — она ее просто обожает. У лавки пекаря купила выпечки, а в таверне, где жила, приобрела бутылку хорошего вина.
В доме снова никого, поэтому решила заглянуть в лавку. За прилавком и в подсобке тоже никого не было. Уже собираясь уходить, я заметила кровь с другой стороны стойки. Предчувствуя беду, на трясущихся ногах обошла рабочее место эльфийки. От увиденного мои руки опустились, и пакеты с товаром рассыпались по полу, размазывая кровь сильнее.
Морена лежала на спине с открытыми глазами. Ее живот был вспорот, и часть внутренностей вывалилась наружу. Кровь была повсюду.
Подлетев к ней, я пыталась дозваться. Я снова ревела навзрыд, снова от потери близкого существа. Я качала ее тело, молясь, чтобы это был сон.
— Ну же, уходи на перерождение. Почему ты еще тут? Почему, черт подери, ты в таком состоянии? Морена, блять. Не дури, открой глаза.
Я так и сидела, укачивая остывшее тело. Слезы кончились, а глаза смотрели лишь в одну точку — она вывела на крови лишь одно слово, которое говорило о слишком многом. Она не собиралась возвращаться. Морена ушла навсегда.
«Тайник»
Я просидела рядом с Мореной до самого утра следующего дня. Просто в какой-то момент, как будто кто-то дернул «проснись», и я очнулась от коматозного состояния. Аккуратно уложив тело на пол, пошла в мой домик. Там, в кладовой, в полу есть тайник. О нем эльфийка мне сказала на прошлой неделе.
— Катрин, слушай. Если вдруг со мной что-то случится, в твоем домике, в чулане, осмотри полы. Там часть дощечек открывает тайник. Заберешь все, что там лежит.
— Морен, не пугай. Что может случиться? Ты ждешь беды?
— Нет, дурочка, просто хочу стать еще чуточку ближе, рассказав, где прячу свои сокровища.
— Нашла чем хвастаться.
Тогда мы вместе посмеялись, и я реально забыла. Никогда не была любопытной до чужого. А сейчас сижу на корточках и смотрю на сверток.
Он был небольшим. Мешочек с камнями (снова камни). Несколько непонятных зелий, отличающихся цветом жидкости. Какая-то бумага, свернутая в рулон и перетянутая шнурком. И письмо.
Я села там же, облокотившись спиной о какой-то сундук, и раскрыла конверт.
«Здравствуй, Катрин.
Человеческая женщина. Шучу. Просто вспомнилось.
Если ты читаешь письмо, значит, я успела все подготовить. Да, я знала, что этот день настанет.
Райхан мертв. Но за ним стоит его брат. Орзох — сильнее и опаснее.
Я жила у него больше пятидесяти лет. Как и многие жертвы их организации, встретила эльфа, влюбилась, а потом целых пятьдесят лет испытывала то, через что прошла ты. Только с исключением: я лекарь, а значит, полезна. Вот и снабжала их зельями, а меня часто не убивали. После пыток сама себя же и лечила. И так по кругу.
Ну и полезных существ иногда отпускают, оставляя одну единицу жизни. Но мы так и продолжаем снабжать организацию товаром. Периодически и живым.
Мне поручили, если ты придешь, обездвижить и переправить к ним, но я не смогла.
Я не буду говорить, что это все из-за тебя. Нет. Просто устала от их поводка и решила впервые пойти против них.
Кто нас сдал, наверняка не знаю. Но за тобой придут и будут искать, где бы ты ни была.
Опасайся Орзоха и постарайся выжить. Единственный вариант для тебя — это «Острова отчаяния».
Там тебя не найдут, но и шансов умереть не меньше. Я там не была, но ты справишься. Кто, если не ты?
В свертке камни — продашь в столице или на черном рынке. Они слишком дорогие для обычного купца. Мелкие деньги заберешь в ящике стола. Знаешь где. Бумаги сама поймешь. А зелья: зеленое — сильный яд для обработки оружия, голубое — «Элитное зелье здоровья», а красное — «Последнее пристанище». Единственная лазейка, как завершить наше существование в этом мире. Но действует только когда на счетчике остается одна единица. Я берегла его для себя, но отдаю тебе. Надеюсь, не пригодится.