А он так и продолжал стоять. Жаль. Хотя, с другой стороны, так и должно быть. Я не знаю, что меня ждет. Может, застряну в одном из данжей на год, и что? Ему верной собачкой сдохнуть, как Хатико? Ну уж нет. Он свободен.
Я прошла через мост, волк остался на том же месте. А стоило зайти вглубь леса, как услышала душераздирающий вой, от которого мурашки пошли по всему телу. Я знаю этот вой. Я слышала его уже всего раз, но слышала. Я помню.
Я бежала обратно, как не бежала от преследователей. Это вой Найта. Это его вой. Выскочив к мосту, увидела на противоположной стороне своего друга по подвалам. Живой. Сука чешуйчатая, все это время был рядом и притворялся другим.
— Найт, блять. Ну нахрена, а?
Я упала на колени со своей стороны и заревела. Живой. И нашел меня. Как — вообще не важно. На другом конце света. Вот почему он был такой худой. И голову даю на отсечение, не обошлось без помощи местного Бога.
— Спасибо. Спасибо за Найта. За помощь. За тренировочные данжи. Спасибо.
Слезы текли не переставая, пока чешуйчатая задница переходила мост. Слезы текли, когда он ткнулся носом мне в шею. Слезы продолжали течь, когда я обняла его за шею, зарываясь в шелковистую гриву.
— Спасибо, что ты здесь, Найт. Прости, что оставила.
Но… Это было лишь плодом моего воображения…
Глава 30
Мне всё это привиделось. Это всё было лишь плодом моей фантазии. Моих желаний.
Не было Найта. На той стороне моста вообще никого не было. Я одна. Найт мертв. Морена мертва.
Всё из-за «Торговцев плотью». Это они во всем виноваты. А я должна отомстить. Должна. Большего мне не дано.
Тихой жизни всё равно не видать. Меня ищут. И стоит выбор: либо я им отомщу и сотру с лица этого мира гниль, либо сгнию в подвалах торговцев, как тысячи других.
Я сидела у края моста, пытаясь отыскать хоть тень волка. Боясь, что даже его не было. Что это я, начав сходить с ума, придумала себе «друга». Поэтому не шла проверять наличие протухшего мяса в кустах. Сидела и надеялась, что черный просто пошел по своим делам. Просто наши пути разошлись. Если окажется, что начались проблемы с головой, это еще больше усложнит мою жизнь.
Надо брать себя в руки и идти дальше. Обратного пути у меня всё равно нет. Ноги в руки и вперед. Зарабатывать уровни. Деньги. Увеличивать силу и, соответственно, шансы на выживание, шансы на месть.
Следующий данж представлял собой лазанье по скалам. Мобы — горные козлы с пробивной шкурой, но любящие бодаться и скидывать в пропасть. Приходилось карабкаться, выискивать одиночек или отбивать их, убивать, балансируя, стоя на краю. Не самое сложное подземелье, но длительное. Постоянно приходится куда-то лезть, иногда спускаться, чтобы перебраться на другой ярус. Прыгать. Уклоняться. Парочку коз получилось скинуть самой, с остальных снимала шкуру и отправляла в схрон. Мясо, конечно, на любителя — жесткое. Но мне грех жаловаться. Главное — с голоду не помереть.
Босс — «Хранитель вершины 45 уровня». Находился на самом верху отвесной скалы, где лишний шаг — и научишься, хоть и ненадолго, но летать. Из слабых мест — по классике: глаза. Шкура толстая и покрыта очень длинным мехом. Этакий пушистый шарик с рогами. Смешно выглядит, если честно. Да и скакать на нем было весело. Убить самой не получалось, поэтому прибегла к хитрости: пробив ему оба глаза, выманила атаковать на звук. А потом — дело техники, вовремя отскочить. Козел птичкой не стал, а вот булыжником хорошо ушел на дно.
Тридцать заходов, каждый примерно по пять дней. Сегодня я наконец получила повышение уровня и стала сорокового. И это реально напрягает. Уровни капают нереально медленно. Так и должно быть? Почему нет шкалы прогресса? Как это вообще считается? Или и тут Бог Рандома нарисовался: захотел — дал уровень, не захотел — хоть об стенку бейся, хрен что получишь? Бесит, но я ничего не могу изменить. Могу лишь молча терпеть, рубить животинок и ждать очередного Левел Аппа. Черт бы его побрал.
На шестом острове были болота и огромные лягушки. Каждая из них покрыта слизью, напоминающей кислоту, которая разъедает всё, до чего касается. Точнее, меня разъедает. Окружающие предметы волшебным образом остаются целыми, а стоит приблизиться — и оп, всё кипит. Волшебство, не иначе. Где-то есть датчик движения и кнопочка вкл/выкл на кислоту?
Непробиваемая броня и длиннющий язык мастерски хватали и били о землю или швыряли в сторону. Малоприятный бой, из которого я выходила с огромным количеством ожогов. Приходилось терпеть и сражаться дальше, экономя боссовские зелья и довольствуясь простыми, но длительного действия.
С боссом я потеряла одну жизнь. Во время боя не увернулась от языка, и когда меня схватили, уже не могла ничего предпринять. Я умерла от того, что захлебнулась, будучи придавленной тяжеленной тушей в болоте. Не самая приятная смерть.