Но самое главное… это была земля, которую человечество когда-то освоило. О которой человечество заботилось. И тому доказательство — всё тот же робот, который курсирует между населёнными пунктами, чтобы держать всё под контролем. В прошлом люди осознали, что нужна гармония, а не только бессовестное использование ресурсов. По крайней мере по архивным записям, а как было на самом деле… неизвестно.
— Едет, — оторвала меня от размышлений Лиза. — Восточнее. Два с половиной километра.
— Я ничего не слышу, а ты как-то уловила? — даже не удивился я.
— Вибрация грунта. — Я прямо почувствовал, как этот слишком умный ИИ пожал плечами. — У тебя рука лежала на земле. Я уловила цикличные и похожие друг на друга вибрации, которые усиливались с каждым мгновением. Рассчитала дальность, основываясь на скорости распространения звука в твёрдой поверхности под твоей пятой точкой.
— А в твёрдых поверхностях из-за взаимосвязанных частиц звук переноситься быстрее, да-да, помню, знаю, спасибо, — постарался нейтрально проговорить я, но желчь всё равно сама по себе вышла из меня.
Приподнявшись, я присмотрелся. Видно было примерно километра на три, может быть, немного больше. Холм обладал преобладающей высотой, так что… удобная позиция для наблюдения. Если бы тут гремела битва, то явно на этой высоте была занята оборона. Сверху вниз стрелять всегда удобно. Как минимум видишь действия противника. Так было… ну, тысячелетия точно.
Когда оставалось совсем немного, может полкилометра до меня, я прижался к земле и пополз в сторону дороги. Моё упование на качество техники было сейчас в абсолюте. Не на наличие этого качества, а на его отсутствие. Все «демоны» выдыхались. После Импакта они могли нормально функционировать, так как внешние факторы были для них максимально щадящими, сейчас же природа восстановилась, и для механизмов, которые правильно не обслуживаются, это стало критическим фактором. Влажность, насекомые, дожди, снега… сам состав воздуха. Всё сказывается, вообще всё. И то, что не износилось первые тысячи лет, пока люди были в космосе, пошло, наконец, вразнос сейчас.
К слову о причинах, почему до сих пор мы не в космосе вновь.
Когда огромная и несуразная машина медленно проезжала мимо, я буквально вжался в землю. Буквально начал её целовать. Как в том стихе. Лишь бы не начался огонь миномётный или ещё какой… сабантуй до костей и мозга мне не нужен.
Но всё обошлось. Огромная машина проехала мимо, удалилась. В эти мгновения Лиза, прикрываясь собственным полем машины, быстро просканировала её, выявила, что камеры находятся только спереди и по левую сторону. С тыла и с правого бока машины — безопасно. Какие-либо другие датчики не были выявлены.
Я подскочил, рванул следом. Далеко уехать этот гигант не смог, поэтому я быстро настиг его и запрыгнул на него. Ничего и нигде не отреагировало, как ехала эта машина, так и продолжила ехать. Поэтому я быстро начал осматривать её, присев на одно колено. Машина начала спуск с холма, а были ли наблюдатели где-то в том городке — я не знал. Могли быть.
Нашёл панель. Вскрыл. Бегло осмотрел. Лиза провела анализ, подсветила провода. Я вытащил меч, активировать не стал и осторожно подрезал. Сначала ничего не менялось, а потом что-то в машинке начало происходить. Где-то стукнуло, где-то пыхнуло, где-то заискрило. Каскад ошибок. И когда оно закончилось, гусеницы заблокировались автоматикой, и машина встала. Скорее всего, за ней что-то приедет, разблокирует и отвезёт на базу, а пока этого не произошло…
Я начал судорожно вскрывать вообще все блоки. Один за другим. Платы, провода, просто одиночные элементы, которые могли пригодиться. Собирал вообще всё, что только мог. Всё оно пригодится, если не сейчас, то в будущем точно. А когда Лиза подсветила, что в необходимом количестве и нужного типажа присутствует технологический мусор, я начал собирать вообще всё.
Через час мой рюкзак был полон. На всякий случай рукой определил вес. Всё должно выдержать, особенно каркас моей брони. Поэтому накинул, проверил, подвигал руками… и стремительным шагом направился прочь. Сначала нужно было максимально запутать следы, чтобы на меня не вышли так называемые «нюхачи», которые могли проследить за моим направлением, а потом уже спокойно идти домой.
Весь маршрут и как петлять, конечно же, мне составляла Лиза. Когда-то я шёл, по километру не сворачивая, но как только находилось нужное место… я совершал, грубо говоря, такие кульбиты, что сам удивлялся. В конечном итоге я каким-то чудом к обеду вышел к реке. Правда, не там, где нужно, но фиг с ним. Шёл буквально по мелководью вдоль берега. Вода лучше всего замаскирует следы. Ну а когда дойду до нужного места, следа моего точно не будет за спиной.
— Как думаешь, заберут или нет? — уточнил я вслух, глянув на небо. — Тут, в принципе, у них всё плохо, в отличие от более крупных агломераций.
— Вероятность такая есть, — максимально отстранённо ответила помощница, ибо продолжала что-то считывать и обрабатывать, лишь бы моя тушка была в безопасности. — Встраиваю в план посещение того места через несколько суток для определения этого факта. Наблюдение — с расстояния. Близко подходить к тому месту в любом случае будет опасно.
— Логично, — хмыкнул я. — Ладно. Вот и брод.
Быстро раздевшись, перейдя реку и одевшись, я продолжил свой путь дальше к дому. Конечно, можно было и не раздеваться, вещи бы уже за сегодня высохли, но хотелось просто немного посидеть и отдохнуть. Так что дома я был с небольшим запозданием к обеду. А учитывая ранний завтрак… жрать хотелось сильно.
— Дина! — не особо громко, но всё же крикнул я. — Давай жрать! Умираю, как живот от голодухи сводит!
— Уже перед тобой стоит! — возмутилась она. — Чего орёшь⁈ У тебя пёс спит!
Уже стоит. И она мне ранним утром сегодня заявила, что бесполезная. Сколько бы я сейчас на готовку потратил? И готовил бы вообще? Хах.
Глава 20
15 февраля 6023 г. после СПД
— Ну… вот и готово, — отряхнул я руки, отойдя от своего нового детища, последнего для данного этапа развития.
Ремонтный уголок. По факту… как он назвался, тем он и являлся. Пришлось немного добыть древесины и металла, зачистить его, кое-как изготовить станок с ручным сверлом, а также там разместить и тиски… Мутант какой-то вышел, зато полезный. Множество полок с полезностями на них, например… пустыми баночками под гайки, болты, гвозди, когда будут. А они будут. В общем… станок был готов. И это был первый месяц лета!
— А теперь нужно пополнять ресурсную базу? — уточнила у меня Дина.
— Именно так, — кивнул я. — Нужно подготовиться максимально к зиме. Все, что могли, мы построили. Теперь ресурсами все строения надо забить. Охота — каждый день, разделка туш, сушка мяса, ковка — раза два в неделю. Гвозди сами себя не создадут… ну и все такое. А еще в разведку ходить. Пора хотя бы попытаться выяснить судьбу тех, кого поймали в той деревне.
— А дикари никак не отреагировали на то, что ты там дом чуть ли не разобрал? — с опаской уточнила Дина.
— А им вообще пофиг на эту деревеньку стало, — хмыкнул самодовольно я. — Они в нашем направлении ходить перестали. Видимо, какие-то более лакомые кусочки нашли. Новую корову, которую можно доить.
— У нас была корова… — грустно проговорила девушка.
— Это было образное выражение, — тяжело вздохнул я. — Ну была… да сплыла. Что было, то прошло. Прошлое не должно определять будущее, а только подправлять. Оно даёт опыт, который мы используем для выбора пути.
— Это понятно, в любом случае… печально как-то всё равно вспоминать. Эта рана… слишком свежа.
На самом деле я с ней был согласен, но просто не мог опускать руки по одной простой причине: опущу — погибну. Поэтому и в первую очередь для себя самого старался быть таким смелым и отважным, трудолюбивым и способным на многое. Ну и для неё тоже. Хотя, сдаётся мне, не было бы её, не строил бы я из себя такого мастера среди всех мастеров. То, что она рядом, помогает мне смотреть на мир с большим оптимизмом.