А он ухмыляется как помешанный.
— Виктория Спринг! — кричит он, вскидывая руки в воздух.
Я молчу и никак не реагирую. У меня болит голова.
— Ты Виктория Спринг, — повторяет он и подносит листок, который держал в руке, к моему лицу. Это фотография. Моя фотография. Под снимком — крохотная надпись: «Виктория Спринг, 11 А». Эта фотография висела на доске возле учительской: в одиннадцатом классе я была старостой, в основном потому, что больше никто не хотел этим заниматься и я вызвалась добровольцем. Всех старост фотографировали. Моя фотография вышла ужасной. Ее сделали до того, как я подстриглась, поэтому я похожа на девушку из «Звонка» — у меня как будто вовсе нет лица.
Я смотрю в голубой глаз:
— Ты что, сорвал ее прямо со стены?
Парень чуть отступает, прекращая вторгаться в мое личное пространство. На его лице снова играет безумная улыбка.
— Я обещал кое-кому помочь тебя найти. — Он стучит планировщиком по подбородку. — Светловолосый парень… в узких брюках… бродил тут с таким видом, словно не понимал, где находится.
Я не знаю никаких парней и уже точно не знаю светловолосых парней в узких брюках.
Поэтому я пожимаю плечами:
— Откуда ты узнал, что я здесь?
Он тоже пожимает плечами:
— Да я не знал. Просто зашел, потому что увидел стрелку на двери. Подумал, что это выглядит довольно загадочно. И обнаружил, что ты здесь! Какой забавный поворот судьбы!
Он отпивает из кружки.
— Мы раньше встречались, — говорит он, не переставая улыбаться.
Я ловлю себя на том, что, прищурившись, вглядываюсь в его лицо. Если бы мы прежде сталкивались в школьных коридорах, я бы точно запомнила эти ужасные очки.
— Сомневаюсь, что видела тебя раньше.
— Неудивительно, — говорит он. — Я в тринадцатом, так что мы вряд ли часто пересекались. К тому же я перешел в вашу школу только в сентябре. Двенадцатый класс я заканчивал в Труэме.
Это многое объясняет. Четырех месяцев недостаточно, чтобы я запомнила кого-то в лицо.
— Итак. — Он постукивает пальцами по чашке. — Что здесь происходит?
Я отхожу в сторону и без особого энтузиазма показываю на стикер на стене. Он подходит и отклеивает его.
— Solitaire.co.uk. Интересно. Я бы предложил включить один из этих компьютеров и проверить, что там за сайт, но боюсь, мы оба рассыплемся прахом прежде, чем загрузится Internet Explorer. Готов поспорить на любые деньги, что на них до сих пор стоит Windows 95.
Он садится на один из крутящихся стульев и смотрит в окно на пригородный пейзаж. Все залито светом, словно горит. Прямо за городом можно увидеть сельскую местность. Он замечает, что я тоже туда смотрю.
— Затягивает, да? — говорит он, а потом вздыхает про себя. — Утром по дороге в школу я видел старика. Он сидел на автобусной остановке в наушниках и похлопывал себя по коленям, глядя в небо. Как часто такое увидишь? Я про старика в наушниках. Интересно, что он слушал. На ум приходит классика, но он мог слушать что угодно. Возможно, это была грустная музыка. — Он закидывает ноги на стол и скрещивает. — Надеюсь, что нет.
— В грустной музыке нет ничего плохого, — говорю я. — Если в меру.
Он поворачивается на стуле ко мне и поправляет галстук.
— Ты ведь определенно Виктория Спринг. — Это должно было прозвучать как вопрос, но он произносит эти слова так, словно давно знает ответ.
— Тори, — говорю я нарочито бесцветным голосом. — Меня зовут Тори.
Он засовывает руки в карманы блейзера. Я — складываю на груди.
— Ты уже бывала здесь раньше?
— Нет.
Он кивает:
— Интересно.
Я широко раскрываю глаза и качаю головой:
— Что?
— О чем ты?
— Что интересно? — Не думаю, что я могла бы сказать это менее заинтересованно.
— Мы оба пришли сюда в поисках одного и того же.
— В поисках чего?
— Ответа.
Я вскидываю брови. Он глядит на меня через очки.
— Разве тайны — это не весело? — говорит он. — Тебя не мучает любопытство?
В эту секунду я понимаю, что — нет. Понимаю, что могла бы выйти отсюда и навсегда выбросить из головы стикер с адресом SOLITAIRE.CO.UK, а заодно и этого надоедливого громогласного парня.
Но поскольку мне хочется стереть с его лица это снисходительное выражение, я быстро достаю из кармана блейзера мобильный, вбиваю адрес в строку поиска и открываю страницу.
То, что я вижу на экране, почти заставляет меня прыснуть со смеху. Ссылка ведет в пустой блог. Полагаю, его завел какой-нибудь тролль.