Серый приподнялся на локтях, по лопаткам прокатилась ноющая боль, а под рубашкой что-то мешало. Запрокинув руку, пальцы наткнулись на торчащую вдоль спины стрелу. Смерть прошла совсем рядом, заглянув ему в глаза, если бы не бросок копья, она пробила бы его грудь.
- Эй, ты в порядке? – Окликнули его подбегающие товарищи, возвращая от тяжёлых дум на бренную землю.
- А ты здорово придумал! Голова! – Дружески похлопывая по плечу.
Наклонившись над поверженным врагом, Серый взялся за рукоять своего топора и с силой потянул на себя. Освободить голову от топора удалось не с первого раза. В двадцати шагах вскрикнул раненный абнауай, бородатый мужичок вырвал из его груди сулицу и погрузил снова, обрывая агонию и муки. Постояв немного над убитым направился к последнему живому врагу.
- Серый, помоги. – Раздался голос Луны. Девушка стояла на коленях возле малого.
- Он дышит?
- Да, но слабо. Нужно вынуть стрелы.
- Обожди, раны нужно прижечь хотя-бы, иначе он истечёт кровью. Пойдём, поглядим на нашего врага. Вдруг больше не получиться посмотреть на них так близко.
Следопыт выплёвывал сквозь зубы слова на своём языке. Стоящие рядом люди непонимающе смотрели на него. Бородатый почесав затылок, поднял глаза на своих товарищей.
- Похоже, он не понимает нашу речь.
- Как и мы его. – Кивнула тихоня. - Ни одного знакомого нам слова, бессвязный набор звуков. Наверное, он нас проклинает.
- Похоже на то, – выдохнул Серый. – Возможно… - Договорить он не успел, короткий взмах и копьецо бородатого погрузилось в грудь следопыта. – Вот и поговорили.
- Я, за всегда, за хороший разговор. – Буркнул в бороду мужичок. – Говорил я ему, говори. А он бе, ме.
Перо с чавканьем и металлическим скрежетом вышло из тела, абнауай дёрнулся в последний раз, выдавливая сквозь зубы «Шайтаны». Люди приоткрыли рты. Враг понимал их язык, но лишь при смерти дал понять это. А значит он осознанно шёл на смерть, не желая давать им в руки знания.
- Вот это поворот. – Выдохнула Луна. – Так он мог понимать нас и говорить?
- Знания которые нам сейчас ничем не помогут. – Серый устало провёл ладонью по лицу. – Поздно плакать над разлитым молоком. Нужно помочь малому. Срубите пару слег. – Сам же склонился над убитым.
Вскоре принесли две крепкие длинные палки, на которые натянули кольчуги, а сверху бросили кожаные куртки. Аккуратно уложив на получившиеся носилки обессиленного раненого паренька, отряд двинулся вслед за ушедшими вперёд. День начинал клониться к закату, с одной стороны все радовались скорому отдыху. С другой, никто не знал что может случиться дальше.
ГЛАВА 2: МЕДВЕЖЬЯ ПЯДЬ конец
Ночная прохлада медленно опускалась в лесу. Тени удлинились превращаясь в сумрак. Отправленная вперёд Луна, должна была остановить ушедших вперёд и подготовить с ними место для стоянки.
- Смотрите в оба, - напутствовал товарищей Серый, - ещё немного и мы совсем потеряем следы. Если пройдём мимо, рискуем больше не встретить их. Лес огромен, проскочить можем не только стоянку, но и пограничное поселение. А этого бы не хотелось.
Ноги стали путаться в траве и всё чаще запинаться о скрытые тенями корни деревьев. Надежда найти товарищей растаяла с последним лучом пробившимся сквозь узкий просвет крон. Солнце ещё не зашло, но лесная чаща уже не пропускала закатные лучи. Тени погружали лес с начало в сумрак, а затем и в полный мрак, укрывая все следы. Люди шли молча, стараясь не шуметь. Но с каждым шагом всё больше и больше чертыхаясь.
- Всё, нужно останавливаться. Ещё немного по этой темени и завтра уже некому будет идти на поиск не наших не поселения.
- Постойте, - прошептал борода, останавливая рывком держащего впереди слеги.
- Ты чего творишь, мы чуть малого не уронили! - Взбеленился Серый.
– Чувствуете?
- Вонь, что исходит от тебя?! – Не унимался парень.
- Еда. – Еле прошептал бородатый, начиная двигаться вперёд. С каждым шагом всё ускоряясь и ускоряясь, заставляя парня удерживающего слеги с другой стороны не на шутку забеспокоиться.
- Эй, куда ты рванул? – оклики Серого, становился всё громче, и настойчивее призывая товарища притормозить. – Остановись. Остановись!
Под утопающими во мху ногами захрустели ветки. Треск оглашал поглощённый тьмой лес, словно через него пробирался огромный зверь, ломая всё на своём пути. Сонные птицы поднялись с деревьев, трава зашуршала от разбегающихся зверьков.
Стоявшая на краю балки Луна, укрылась за деревцем, заслышав приближающийся шум. Вскоре стали различаться голоса её товарищей, в особенности голос Серого, костеривший на чём свет стоит бородатого здоровяка. Обрадовавшись она вышла им на встречу, как мимо неё не замечая ничего на своём пути проскочили носилки, влекомые здоровенным мужиком, обдав ей лицо ветерком.