- Не уходите от ответа.
- Здесь не место и не время для ваших вопросов. Если задержитесь, рискуете и вовсе сгинуть. Следующий патруль абнауаев недалеко, и вам бы с ним встречаться не стоило, пока. – Чародей сделал многозначительный жест рукой. – Инстинкт каждого, дело хорошее, но слаженность в действиях группы, залог выживания всей группы. Если ещё свидимся, называйте меня Громом, я чародей. Большего вам пока знать незачем.
- Абнауаи, - Серый ткнул пальцем в убитого им гиганта, - они?
Назвавшийся Громом утвердительно кивнул.
- Раньше они не заходили так далеко, ведать грядёт что-то серьёзное.
- Что нам делать?
- Правильный вопрос. Продолжаете идти на север, старайтесь не привлекать к себе внимание. Если не заблудитесь, выйдите на широкий тракт, справа будет Хёхле, с лева Медвежья пядь. Поселения небольшие, приграничные, располагают к высокопарным мыслям и быстрому действию.
- Приграничные?
- Да, а вы бы чего хотели? – Человек пригладил густую бородку. – Не торопитесь, из огня да в полымя. Ваши головы пусты как незрелые орехи, не стоит совать их под наковальню.
Подойдя к лежащему гиганту, пришедший из леса прикоснулся к телу синекожего. Под его ладонью плоть в мгновение стала обращаться в прах, поднимаясь в небо большими хлопьями.
- А если мы двинем назад?
- Это куда? Поделитесь, молодой человек?
- К башне!
- Уверен, сможешь найти дорогу? Она точно там, где ты думаешь? – Ехидно усмехнулся себе в бороду чародей, направляясь к ближайшему телу.
- Что за бред! Конечно, уверен, куда может деться такая махина. Если бы кроны деревьев не закрывали небо, мы бы могли видеть её верх с рыжеватой крышей. - Парень уверенно махнул туда, откуда они недавно поспешно уходили.
Как только пепел поднялся в небо, а доспех глухо ударился о землю. Чародей выпрямился, поднимая руки над головой, навершее посоха в левой руке слегка за пульсировало бирюзовым светом. Руки медленно с трудом потянулись в разные стороны, на лице отразилось напряжение. Словно повинуясь его движению, верхушки деревьев в указанном направлении зашевелились, сухие ветки затрещали и на сотни шагов кроны раздвигались, клонясь к земле.
- Как же, - застыл стон в груди у ожидавших увидеть знакомое строение. – Она же была там! Мы не так далеко отошли от неё!
- Скрыта. – Протянул про себя Серый.
- Сейчас это уже неважно. – Чародей ослабил напряжение в руках и жуткий шелест, и треск прокатился по лесу. Словно пронёсся небольшой ураган средь деревьев, ломая сухие ветки, сшибая начавшую желтеть листву. – Теперь, сюда наверняка заглянут гости. Времени на растекание по древу нет, если хотите жить, идите на север.
Десятый день осени.
Десятый день осени.
Трое мужчин осторожно вышли к краю тракта. Один стал осматривать дорогу, пока другие следили за движением в разных её концах. Закончив изучение, они так же осторожно вернулись в лес. Тракт действительно оказался широким, однако давно не использовался по назначению, о чём ярко говорила поднявшаяся сквозь утоптанную почву молодая поросль, и заросшая обочина.
- Ну что там? – Спросил самый молодой из группы.
- Тракт, как и говорил чародей присутствует, однако пуст, и последний раз проезжающего видел очень давно.
- Ну, что решаем? На право или на лево?
- Приграничье, - сплюнул Серый, давая понять остальным свою простую мысль, - что Хёхле, что Медвежья пядь, одни и те же яйца, только вид с боку.
- Тогда идём на восход солнышка красного, а там будь что будет.
Определившись с направлением, товарищи по несчастью не таясь вышли на дорогу, и втаптывая молодые побеги в твёрдую почву, двинулись на встречу своей судьбе. Солнце клонилось к горизонту, изредка пробиваясь сквозь перелесок. Поначалу шли молча, опасливо озираясь по сторонам, но чем дольше ноги несли по твёрдой дороге, тем шаг становился шире, а разговор громче.
- Луна, а что кроме упокоения ты смога бы наколдовать? – Серый шагал рядом с девушкой, закинув руки на короткие копья покоившиеся на плечах.
- Я бы не назвала это колдовством. Это что-то другое. – Она медленно подбирала слова, одновременно произнося и осмысливая сказанное.
- Для колдовства нужна сила, как у того чародея. Вы разве её не почувствовали? Вот в нём она бурлила. А в Луне нет.
- Малой, а откуда такие познания? Проснулась чуйка к силе, а может и сам что забацаешь?
- А ты верзила ничего не видишь дальше своего носа! - Огрызнулся паренёк. – Малой, малой. – Забубнив себе поднос.
- Так ты ж самый мелкий из нас! – Прыснул весёлым смехом себе в бороду широкоплечий мужичина. – Да ты не обижайся, я ж без какого умыслу.