- Ко мне подходила Катя и спрашивала про тебя, - заинтересованно лепетал Игорь, - скажи, это ведь она послала тебе валентинку?
Антон извлёк из сумки открытку и на глазах дюжины школьников разорвал её на несколько частей. Тут же кто-то совсем рядом толкнул его в плечо и, пряча лицо в ладонях, пронёсся мимо. Антон почувствовал запах фруктовой жвачки.
- Зачем ты так, - только и нашёл что сказать Игорь.
Но Антон не отвечал. Он направился в противоположную от Кати сторону, выкинув кусочки открытки на пол. Ему было жалко девушку, но ведь он её не любил. Такая точка в их отношениях нравилась ему.
- Совсем тебя довели твои невидимые друзья! – крикнул ему вслед Игорь.
- Лучше заткнись! – взорвался Антон.
Теперь же он сидел на высоком резном стуле и придавался меланхолии. С фотокарточки на него невинными глазами смотрела сестра.
- Где же тебя искать? – процедил сквозь зубы Антон в очередной раз.
Антон взял в руки связку ключей и открыл сейф. Деньги, кипы документов и деревянная шкатулка – всё было на месте. Он вытащил шкатулку и открыл крышку. Амулет. Вещь его деда. Антон потянул амулет за цепочку и надел его на шею через голову.
Раздался телефонный звонок. Антон спешно обшарил карманы и извлёк мобильный. Звонила Катя.
- Привет Катя! – радостно крикнул он в трубку.
На том конце провода раздался истерический крик. Слова перемешивались с ужасными помехами. Сердце Антона бешено застучало.
- Катя! Что у тебя там происходит?! – крикнул в ответ помехам Антон
- Здесь кто-то есть! –телефонные помехи заглушили часть фразы, - Чудовище! Антон, забери меня отсюда! – голос Кати умоляюще дрожал.
- Я сейчас! – только и успел крикнуть он в трубку, как связь оборвалась.
Антон наспех закрыл сейф, сорвал со связки ключ от входной двери и помчался в коридор. Обувшись на ходу и провозившись несколько секунд с замком – дрожащие руки упорно отказывались попадать в замочную скважину – он выскочил на улицу под ночной небосвод.
Провернув ключ на два оборота и спрыгнув с крыльца он со злостью обнаружил, что колёса его автомобиля опять спущены.
- Да будь оно всё проклято! – выкрикнул он в пустоту и побежал вдоль улицы.
Ему нужно было миновать три квартала, обогнуть парк, повернуть налево и мчать до конца улицы. Пешком этот путь занимал около получаса. Проклиная про себя своих недоброжелателей, Антон ускорился.
Он прорвался сквозь неожиданно возникшую толпу людей, задел кого-то плечом, чуть не сшиб маленькую девочку и наступил на ногу здоровенному работяге в комбинезоне.
- Эй! Ты что ослеп?! – крикнул ему вдогонку рослый мужчина.
- Да он просто псих! – подхватила молодая женщина. – Чуть Нютку с ног не сбил, спринтер долбаный!
Но Антон был уже далеко. Он перебежал через дорогу на красный свет, увернулся от выезжавшего с парковки автомобиля и наконец увидел парк. «Успей во что бы то ни стало!» - собственные мысли гнали его вперёд, ускоряя обессилившее тело.
Ещё через несколько минут окончательно стемнело и Антон выдохся. Он остановился и зашёлся тяжёлым кашлем.
- Зря я тогда, - он прервался жадно вдыхая воздух, - выбросил её открытку.
Антон вытянул шею и огляделся. Рядом не было абсолютно никого. Он схватился за саднящий болью правый бок и нырнул в удушливый мрак подворотни.
Темнота уступила блеклому лунному свету. Слабые дуновения летнего ветра несли в себе домашний аромат чьего-то ужина. Где-то совсем рядом завыла бродячая собака. Антон ускорил шаг одновременно пытаясь набрать Катин номер на телефоне. Ответом были гудки.
Лабиринт двориков и пыльная автотрасса остались позади. Антон приближался к воротам парка. Здесь уже собралась горстка подростков. Они заливались дешёвым алкоголем и что-то шумно обсуждали не стесняясь нецензурных выражений. В самом парке было безлюдно. Лишь несколько силуэтов, расхаживающих между лавочками, виднелись в конце аллеи. Антон поравнялся с ними.