И куда его завела собака! Антон не узнавал этой части города. Старые коробки многоквартирных домов, асфальт весь в ямах, бордюрчики полувековой давности. Кажется, он пришёл сюда со стороны сквера, значит надо идти в ту сторону.
Антон заковылял навстречу солнцу, расхаживая ватные ноги и плавно переходя на бег. Тишь и спокойствие ночных закоулков уступила суете проспектов. Антон невольно остановился возле небольшого столпотворения. Люди оживлённо обсуждали какое-то событие. Здесь же стояли два полицейских автомобиля и карета скорой помощи. Антон подошёл поближе, дабы послушать.
- А со вторым-то что? – спросил толстый мужчина в полицейской форме у крутившегося рядом следователя в черном пиджаке.
- Жив, но умом тронулся, говорит их огромный волк погрыз, и вроде как этим волком какой-то пацан командовал, - человек в пиджаке усмехнулся.
- Но это ведь и есть укус животного, - парировал полицейский исследовавший раны на трупе, - пол горла оторвано, погляди.
Вокруг тела сомкнулось кольцо зевак. Они с интересом разглядывали место вчерашней бойни и перешёптывались.
- Посмотри в кармане, есть там что? Может документы какие? – произнёс следователь и, обнаружив, что окружён непонятного рода личностями, гаркнул на полицейского рангом пониже, - Да прогони ты уже этих клоунов! Работать же мешают!
Полицейские ринулись расталкивать толпу, дробя её на группы и выдавливая подальше от места преступления.
- Давайте, расходитесь! – командовал офицер, - нет тут ничего интересного!
- Вы давеча тоже сказали, что ничего интересного не было там, где психи людей порезали! – упорствовал старик в черном кителе, - а теперь болезнь какая-то пошла, и люди от неё… Этого… Дохнут! Да и в центре вчера что-то взорвалось, тьма народу погибла! ЧТО ПРОИСХОДИТ ТО В ГОРОДЕ?!!! Нет ты мне скажи!
Толпа поддержала старика одобрительным гвалтом, но полицейские продолжали наседать, не желая вступать в диалог.
- Ну что там в карманах? – обратился следователь к молодому стажёру, не принимавшему участия в потасовке с толпой, - ого, это ж паспорт! И кто ты у нас? – следователь развернул документ, - царство тебе небесное, Аркадий.
Антон бросился прочь, желая оказаться как можно дальше от изувеченного тела. Но тошнотворная гниль трупных пятен была не единственной причиной стремительного бегства. То, что он уловил вчера краем глаза, было совсем не грозой. Он же отчётливо слышал взрыв, а не гром.
- Заберу Катю и рвану из этого города, - произнёс он вслух навязчивую мысль.
Определённо здесь зрело что-то нехорошее. В клинике экспериментируют над людьми, по городу расползается неведомая болезнь, грозящая перерасти в эпидемию, гремят взрывы! Что-то злое норовило прорвать и затопить этот город кровью.
Антон сбавил темп. Именно эту многоэтажку он и искал. Он уже собирался вбежать вверх по ступенькам, как дверь подъезда распахнулась, и из темноты повалил густой дым.
- Пожар! – выкрикнул Антон очевидную мысль.
Он отыскал взглядом окна квартиры своей подруги и оцепенел – они были абсолютно чёрными, словно внутри всё выгорело дотла. Четыре чёрных прямоугольника зияли впадинами на белой стене.
Антон вбежал по ступенькам и рванул в дымящий дверной проём, искренне надеясь, что он не опоздал.
Яркая вспышка блеснула перед глазами, и острая боль обожгла грудь. Антон потерял равновесие. Лёгкие наполнила свинцовая тяжесть. Всё его тело резким ударом напоролось на что-то твёрдое. Спустя секунду Антон обнаружил, что лежит на асфальте. Кто-то сбросил его вниз со ступеней.