Антон захлопнул тяжёлую входную дверь, провернул ключ на два оборота и побрёл в сторону ближайшего банка, дабы обменять несколько иностранных купюр, выхваченных вчера из стопки.
Солнечные лучи врезались в рассеянное марево утреннего тумана. Дороги наводнялись автомобилями, а тротуары спешившими по своим делам людьми. Город просыпался после ночи.
Черноволосый паренек в летнем пиджаке обогнул коробку здания торгового комплекса и очутился возле банка. Вопреки его ожиданиям в валютной организации было не протолкнуться. Несмотря на ранний час, люди со всей округи поспешили занять в очереди свои места и теперь пихались и переругивались.
- Говорю же я тебе! Ты здесь не стоял! Иди в конец очереди, хам, - прозвенел знакомый женский голос.
- Катя?! – выкрикнул Антон, узнав свою старую знакомую.
Девушка с синими волосами, одетая в тёмное ситцевое платье, обернулась на голос, а тем временем бородатый мужчина всё-таки влез перед ней в очередь.
- Катя, это я! – воскликнул парень высоко подбрасывая руку.
- Привет, - Катя поздоровалась настолько тихо, что гвалт толпы почти заглушил её.
Антон пробирался к ней сквозь толпу людей, движущихся к кассам. Он пропускал мимо ушей их язвительно-гневные комментарии по поводу современной молодёжи «не имеющей ни стыда, ни совести» и уворачивался от вездесущих старушек с тесёмками и коммунальными платежками в руках.
- Катя, я здесь! – облегчённо вздохнул Антон, выныривая из людского потока.
Краем глаза он отметил, что девушка покраснела и выглядит взволнованной, и из чувства такта начал незатейливый разговор, дабы избавиться от неловкого молчания.
- А у меня здесь тоже дела, - ответила Катя, выслушав своего друга.
Антон обнаружил, что очередь уже значительно продвинулась, достал из кармана бумажник и извлёк его содержимое. В руках он держал несколько купюр и фотокарточку. Последнюю он извлёк случайно и поспешил убрать обратно, как вдруг заметил пристальный взгляд Кати. Девушка заинтересовалась снимком.
На ум пришла ещё одна идея. Антон передал фотографию подруге, слегка коснувшись её ладони. Не обращая внимания на то, что девушка вновь краснеет, он произнёс:
- Ты помнишь её?
Катя отрицательно покачала головой и вернула фото. Девушка подошла к освободившемуся кассиру и положила платёжки с деньгами в кассу.
- Твой взгляд… И я просто подумал, что ты можешь её знать, - Антон замялся.
Катя не ответила. Она усердно рассматривала кончики своих туфелек.
- Возьмите вашу сдачу, - декларировал искажённый механической хрипотой голос.
Щелчок. Девушка сгребла горстку монет и чеки, закинула всё в сумочку и поспешила ретироваться. Но не тут то было. Антон ловко перехватил её за локоть, не давая ускользнуть.
- Ты куда?! – обескураженно спросил он.
- Лучше бы тебе отпустить мою руку, - почти спокойно произнесла Катя, но тут её голос надломился и она закричала. – ПРОСТО ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ!!!
- Да что я сделал-то? – в свою очередь выкрикнул Антон
- Молодой человек! Нам долго ждать?! – кто-то толкнул его в спину.
Антон просунул кипу бумажек в окно кассы, требуя обменять. Катя пользуясь суматохой высвободила руку и, отпрыгнув на безопасное расстояние, проревела:
- Кто она?! Эта курица на фотографии! Она так дорога твоему сердцу, что ты даже фото её с собой носишь? Моё ты так носить не стал бы! Порвал бы и выкинул!
Антон не выдержал и засмеялся. Вот только совсем не от радости. Его смех больше походил на истерику. Забрав полученные деньги и расписавшись на бланке, он поспешил нагнать исчезающую в толпе девушку.
- Устроили тут цирк! – закричала женщина преклонных лет вслед убегающему пареньку, - дома надо решать свои любовные проблемы, а здесь банк, и из-за таких как вы нормальным людям жизни нет!
Но Антон ничего уже не слышал. Он догнал Катю на ступеньках снаружи здания и выкрикнул:
- Это моя сестра! На фото – моя сестра!
Катя остановилась. Она повернулась к Антону, достала из сумочки салфетки и вытерла слёзы.
- Да это вообще ничего не меняет! – гневно выкрикнула девушка, и её голубые глаза вновь заискрились. – К тому же ты врешь! Я не помню, чтоб у тебя была сестра! А я… Я два года за тобой…