Марианна поджала губы, сверкнула глазами и убежала в ванную: привести себя в порядок. Через минуту туда без стука вошла Императрица.
— Злишься? Напрасно. Я тебя жизни учу, говорила же, что хочешь быть на меня похожей. Ну, перестань, я же не со зла. Иди сюда, помогу тебе одеться…
Впрочем, оделась Марианна не скоро: примирение состоялось прямо в ванной, в душистой пене.
При следующей их встрече Марианна вдруг спросила:
— А твой муж не догадывается, зачем я здесь?
— Может, и догадывается, не дурак, но ему — лишь бы мужиков поблизости не было, остальное он стерпит. Так что не волнуйся. Кстати, а как твой знойный красавец поживает? Может, познакомишь? Втроем нам веселее будет.
— А охрана? Донесет твоему папику…
— Это мои проблемы, не твои. А любовник — твой, тут я чиста. Так что все совпадает, не дрейфь, подруга. Вот повеселимся! Устрою тебе замечательную интимную встречу с твоим возлюбленным и ничего за это не потребую. Потом расскажешь… в подробностях. А выпить вместе с вами бокал шампанского — так что в этом плохого? Мы же общаемся с мужиками на всяких тусовках. Да, хочешь попробовать одну штуку? Новую. Тебе понравится.
Марианна увидела в руках у подруги какую-то капсулу, похожую на крошечную космическую ракету.
— Что это?
— Я же обещала: сюрприз. Получишь такой кайф, какого сроду не ловила. Давай сюда руку.
Марианна ещё колебалась, когда Императрица схватила её за руку и прижала капсулу к внутренней стороне локтевого сгиба. Чуть заметный укол заставил вздрогнуть, но в следующую минуту по телу разлилась необыкновенная истома, сменившаяся внезапным приливом сил. Марианне захотелось смеяться, петь и танцевать одновременно, она вскочила с кресла, подпрыгнула и повисла в воздухе, смеясь от наслаждения. Мир вокруг был необыкновенно ярок, прямо в комнате распускались невиданной красоты цветы с чудесным ароматом, а она все парила и пела — полным голосом, звучным и прекрасным…
Императрица с жестоким любопытством наблюдала за своей подругой, распростертой в кресле. Глаза её были закрыты, губы шевелились, на них появилась смутная улыбка, руки и ноги чуть-чуть подергивались. Лицо не выражало абсолютно ничего, оно было безмятежным, как у фарфоровой куклы.
— Действует, — прошептала Императрица. — Не обманули. Интересно, что она сейчас испытывает? Очнется — расскажет, тогда и я попробую. Говорят, что привыкания не происходит.
Молодой женщине уже смертельно надоели все имевшиеся в её распоряжении развлечения, хотелось новизны, и вот теперь она испытывала на Марианне, какой-то наркотик, рекомендованный ей надежными людьми как незаменимое средство для получения эйфории. Только, кажется, доза великовата, можно будет ограничиться и половиной…
Когда дверь в гостиную внезапно распахнулась, она вздрогнула. Появление мужа в этот момент её, мягко говоря, не обрадовало. И как же она не расслышала звука машины? Замечталась не к месту…
— Развлекаешься, детка? — проскрипел супруг. — Странно, что дома, а не в своих излюбленных кабаках.
— Чем ты недоволен? — холодно осведомилась она, незаметно засовывая использованную капсулу-шприц в сидение кресла. — Тем, что я дома, или тем, что развлекаюсь?
— Я, как тебе известно, всем доволен… если ты не делаешь глупостей. Что с куколкой?
Он кивнул в сторону Марианны.
— Кайфует, — как можно более небрежно бросила Императрица.
— А ты? Смотри, доиграешься до наркодиспансера…
— Районного? — в притворном восторге ахнула Императрица. — Папик, ты и вправду засунешь меня туда? С воровками и проститутками? Вот класс! Там и мужское отделение есть…
— Ну-ну, потише. Как что — сразу мужское. Опять ты за свое?
— А ты меня брось. Найди непорочную. И дешевую.
Босс цепко ухватил её за запястья и повернул руки ладонями вверх.
— Пока ещё вроде не колешься, — констатировал он. — Что ты бесишься? Чего тебе надо?
— Ты мне этого все равно дать не сможешь, — усмехнулась Императрица. — Так что терпи… если хочешь.
— Я-то потерплю. Но имей в виду…
— Что? Ну, говори. Денег не будешь давать? Под замок посадишь? Убьешь? Ну, давай, убивай.
— Дура! Да если бы я захотел…
— Скажи лучше, если бы смог, — язвительно заметила Императрица. — У тебя же только со мной что-то получается, сам говорил.