— Ура, — сказал Резник, поднимая свой стакан. «К чему бы то ни было».
— Независимость, — сказала Рэйчел.
Официант открыл перед ними большое меню в кожаном переплете и осторожно отошел в сторону.
— Я никогда не видел тебя кем-то другим, — сказал Резник.
«Все, что я могу сказать, это то, что я хочу, чтобы другие видели меня твоими глазами».
— Ты имеешь в виду Криса?
Она выпила еще немного водки. «У нас все было расписано, вдвоем. О чем это было и о чем не было. Много чего можно и чего нельзя. Верх списка: не становитесь собственником, не становитесь зависимым. Мы проводили вечер за вечером, разговаривая, проверяя друг друга, чего, как мы думали, мы хотели». Она пренебрежительно рассмеялась. «Составление списков».
Любовь, хотел спросить Резник, а как насчет любви?
«Списки подходят для Tesco, — сказал он.
— И пока ты не забудешь взять их с собой.
— Ты хочешь сказать, что Крис стал забывчивым?
Она покачала головой. — Мы оба сделали.
Резник задавался вопросом о том, как много в его браке его жена отложила в сторону от своего плана из десяти пунктов: как обрести истинное счастье на простых этапах и при этом оставаться одним из шести процентов в стране, у которых есть посудомоечная машина.
«Восемнадцать месяцев…»
Так долго, подумал Резник.
«…и как будто ничего и не было сказано. Мы были как все. Во сколько ты вернешься на обед? В субботу вечером нас пригласили на вечеринку, на ужин, на годовщину свадьбы».
«Звучит вполне нормально».
Рэйчел посмотрела на него поверх очков. — Нормально, Чарли? Вы так живете?»
«То, как я живу, возможно, не является полностью моим выбором».
— Хорошо, но все же это твой выбор.
"Это?"
"Да."
— Как ты можешь быть так уверен?
Она не ответила. «Я перестала думать о себе как о себе, — сказала она. «Я был не я, я был частью пары». Она допила свой напиток. «Мне это не понравилось».
— Пара или нет, — сказал Резник, — я вас не вижу — что? — чувство угрозы, погружения в воду, потеря вашей идентичности».
— Я тоже не мог, пока это не началось.
Официант завис, ободряющая улыбка вокруг его глаз.
«Ну, Рэйчел Чаплин, — сказал Резник, взяв ее за руку, — я не сомневаюсь, кто именно вы».
— Вот на что я рассчитываю, — сказала Рэйчел, убирая руку, чтобы перевернуть страницу меню. «Теперь, я должен сказать тебе, что хорошо…?»
Морской черт и черные бобы шипели и шипели на узорчатой железной тарелке.
— Сядь поудобнее, Чарли. Нет смысла портить чистую рубашку.
Ему потребовались минуты, чтобы найти один, сухой и помятый, и его нужно было обильно побрызгать водой, прежде чем его можно было погладить. Ногтем большого пальца он снял каплю соуса из хрена со своего лучшего галстука, темно-красного с диагональной белой полосой. Туфли, которые он быстро натер, вскоре потеряли блеск, пока шли на встречу с Рэйчел.
На Рэйчел была бледно-голубая блузка с рюшами, облегающая шею и запястья. Серебряные серьги-подвески, которые отражали свет всякий раз, когда она наклоняла голову.
— Перестань пялиться на меня, Чарли, — отругала она, совсем не выглядя недовольной этим.
«Это сложно, — сказал он.
— Не трать зря дыхание, Чарли. Вам это не идет».