"Будь осторожен!"
"Я. Не волнуйся.
Когда передние колеса снова слегка коснулись земли, Вера Барнетт застонала.
— Пойдем в гостиную, — сказала Рэйчел.
«Вы не получите его через дверь. Не без стука».
— Я уверен, что мы справимся.
"Это слишком большое."
«Все будет хорошо».
«Не созданы для этого такие места, как это. Они не предназначены для калек и инвалидов. Эти колеса снимут всю краску, следы и царапины. Ничего хорошего из этого не выйдет».
Рэйчел повернула стул рядом с электрическим камином, нажала на педаль тормоза и села на стул Паркер Нолл напротив. — Если вам это действительно не нужно, миссис Барнетт, я могу позвонить в департамент утром и попросить их прийти и снова забрать это. Она спокойно посмотрела на нее. — Это то, что ты хочешь, чтобы я сделал?
Вера Барнетт ничего не сказала. Она провела руками по краю ковра и посмотрела на решетку камина. Если не считать скрежета дыхания пожилой женщины, единственным звуком было одиночное повторяющееся тиканье часов на каминной полке между школьной фотографией Люка и фарфоровой собачкой.
"Как дети?"
Вера Барнет закрыла глаза. — Как вы думаете, какие они?
Рейчел продолжала смотреть на нее. Звук плача поднялся с резкостью, которая нарушила собственную тишину.
«У них отобрали мать».
— Ты рассказал им, как…?
— Я сказал им, что она попала в аварию. Автомобильная авария. Пока ее не было. Она осуждающе посмотрела на Рейчел, ожидая обвинения. «Что ты хотел, чтобы я сказал? Что ее убило какое-то чудовище. Изнасиловали и убили. Убит. Это то, что я должен был сказать?
Рейчел покачала головой. — Нет, — мягко сказала она. "Нет."
«Быстро и покончено, вот что это было. Мирный. Вот что… вот что… Ее пальцы терлись о холст сбоку стула. «Она не чувствовала боли».
Рэйчел догадалась, что она долго сдерживала слезы, слишком долго, и теперь они превратились в рыдания, от которых у нее заболели кости в груди и голова. Рэйчел стояла рядом с ней, слегка положив одну руку ей на плечо, а другую руку между ладонями.
— Прости, — повторяла Вера Барнетт снова и снова, пока ее тело тряслось. — Мне жаль, что я не должен быть таким с тобой.
"Да, ты должен."
— Это не твои заботы.
"Да, они."
Люк стоял у открытой двери, не решаясь войти в комнату. На нем были пижамные штаны и футболка с синим и желтым Снупи, выстиранным в стирке.
Рэйчел ободряюще улыбнулась ему.
Глаза Веры Барнетт были зажмурены, словно она пыталась сдержать слезы. Ее пальцы вцепились в пальцы Рэйчел, не в силах схватиться, а затем вместо этого начали поглаживать тыльную сторону ее ладони, легко и неловко.
— Прости, прости, — все еще говорила она. "Мне жаль."
Рэйчел отвела взгляд от нее в сторону дверного проема, и Люк исчез. — Все в порядке, — сказала она. "Плакать. Это пойдет тебе на пользу». Вопреки своей воле она взглянула на часы на каминной полке, на медлительность времени.
— Это для вас, сэр.
Резник колебался возле вершины лестницы, когда Патель выжидающе смотрел на него сверху вниз.
— Это тот поверенный, сэр.
— Олдс?
"Да сэр."
Резник закатал рукав, посмотрел на часы. — Я уже опаздываю.
«Она очень настойчива. Это уже четвертый раз за последний час. Ее офис пытался связаться со всеми вами…