"Связи с общественностью."
— В номере 39 женщина, миссис Беннетт. Звучит так, как будто она может быть глазами и ушами улицы. По словам Пателя, она хорошо знала о движениях мертвой женщины — или думала, что знает. Поболтаем, а? Если вы обнаружите что-нибудь важное, свяжитесь с сержантом Миллингтоном или со мной в участке. Если есть шанс закрыть это быстро, тем лучше.
Он разговаривал с офицером, ответственным за место преступления, не более десяти минут. Когда он закончит их отчет, может быть, что-то пойдет дальше. Небольшой толпе зевак стало холодно и скучно, и они в основном рассеялись. Теперь уличные фонари были отчетливо видны. На горизонте отражения других огней отбрасывали странное фиолетовое свечение на нагроможденную тень города. Резник вздрогнул, возвращаясь к дому; он ненавидел эти вечера, когда сумерки едва ли существовали; Вы моргнули, и вот она, ночь.
Все, к чему в комнате прикасались, было заменено заботой. Лицо Ширли Питерс выглядело как нарисованное лицо. Когда патологоанатом министерства внутренних дел будет проводить вскрытие, то, что он сделает, тоже будет осторожным и ужасным.
"Сэр…"
Констебль стоял у входа в комнату, теперь скорее неловко, чем смущенно, переминаясь с ноги на ногу, как будто его брюки вдруг стали слишком тугими.
— Снаружи кто-то есть, сэр… чтобы увидеть… — Он кивнул в сторону трупа. — Это… я думаю, это ее мать.
Резник начал двигаться. — Ради бога, не пускай ее.
"Да сэр."
Когда констебль повернулся, женщина выскользнула из-под его руки, и Резнику пришлось встать перед ней, чтобы не пустить ее в комнату. У нее были волосы цвета платиновой блондинки, которых больше не было видно, и, если бы не то, как они были собраны на макушке, и не размер ее каблуков, она была бы ниже ростом. пять футов ростом.
"Что случилось? Ширли. О, Боже мой, Ширли!
— Я думаю, нам следует вернуться на улицу, миссис Питерс. А ты, — крикнул он над ее головой, — прекрати колебаться и найди детектива Келлога. По соседству. В настоящее время."
Женщина попыталась протиснуться мимо него, и Резник схватил ее за плечи.
"Отпусти меня!"
— Не думаю, что это хорошая идея.
«Вы не имеете права…»
Он медленно тащил ее назад по коридору, стараясь не слишком сильно прижимать пальцы к плечам, чтобы не причинить ей боль, не оставить синяков.
«Моя Ширли!» Она закричала Резнику в лицо, и он ослабил хватку, пока его руки не касались ее рук. Они были в дверном проеме, а Линн Келлог ждала у металлических ворот на тротуаре.
«Я думаю, нам следует пойти и сесть по соседству», — сказал Резник, разговаривая не только с миссис Питерс, но и с инспектором полиции. — Может быть, чашку чая?
Вся краска сошла с лица женщины; глаза ее невольно моргали, а руки по бокам начинали трястись.
— Пойдем, — сказал Резник, нежно прикасаясь к ней.
"Нет нет…"
— Я думаю, ты можешь упасть в обморок.
"Нет. Я в порядке. Я… я думаю, что упаду в обморок.
Резник нагнулся, обхватил ее руками за ноги и поймал, прежде чем она ударилась о землю.
Четыре
Сэндвич состоял из тунца и яичного майонеза с небольшими ломтиками маринованных огурцов и кусочками сыра с плесенью; майонез продолжал капать с краев хлеба на пальцы, так что Диззи извивался и вытягивался у него на коленях, чтобы слизнуть его. Билли Холидей и Лестер Янг делали это через наушники, занимаясь любовью под музыку, даже не держась за руки. Резник не мог перестать думать о том, что он солгал Скелтону, задаваясь вопросом, почему.
Его брак не был ни настолько неудачным, чтобы он вычеркнул его из записей своей памяти, ни настолько бедным, чтобы он действительно забыл о нем. Где-то более пяти лет, и она вошла, когда он красил столярные изделия в гостевой комнате, и объявила, что хочет развода. Каждый год их брака он ремонтировал эту маленькую комнату в задней части их собственной спальни в надежде, что однажды она войдет туда с горящими глазами и объявит, что беременна. Почему еще он использовал обои с алфавитом в основных цветах? Зачем еще лакокрасочное покрытие в ярко-красных и зеленых тонах?