— Засмотрелся, — соврал дракон, стараясь говорить жалостливо.
Эрис проводила его до номера, а потом вызвала врача.
— Со мной всё в порядке, — запротестовал Альхарн, сообразив, что его пропишут постельный режим.
Увы, Эрик была непреклонна. Врач же после осмотра действительно прописала ему отдых. Эрис нежно поцеловала его в лоб и покинула номер, плотно прикрыв за собой дверь. «Наверное, это и к лучшему», — подумал Альхарн и развалился на постели. После таблетки обезболивающего дракона сморило в сон. Проснулся он в сумерках, солнце надёжно укрылось за выступом скалы, а три луны ещё не царствовали на небе. Он прошёлся по номеру, размял ногу, принял горячий душ, а потом начал настраиваться на встречу с Эрис. Но его планам не суждено было осуществиться, в этот самый момент в номер принесли ужин.
«Жаба», — мысленно окрестил Альхарн зеленоватую тушку, которая раскинулась на тарелке, вспучив брюхо и вытянув задние, перепончатые лапы. Дракон перевёл взгляд на стакан с минеральной водой, она почему-то тоже была зелёной. Внешний вид блюд никак не способствовал аппетиту, но голод напомнил о себе урчанием желудка. Альхарн вооружился вилкой, хлебнул для храбрости минеральной воды и принялся есть. Жаба оказалась цыплёнком, запечённым под сыром. Дракон довольно ухмыльнулся, но вдруг ощутил горечь.
Сперва ему показалось, будто он раскусил горошинку перчика, но минеральная вода и сыр не справились с этим ощущением. Чего-то не хватало. Альхарн осушил стакан, в голове немного зашумело, и тогда он запоздало осознал. Ему не хватало присутствия Эрис за столом.
— Она, небось, с Хельвином развлекается, — пробурчал Альхарн.
И к горечи прибавилось тоскливое настроение. Дракон похрустел сырной корочкой, обглодал ножку цыплёнка, но сытость не принесла душевного спокойствия. Альхарн зарычал от злости, поднялся со стула и уверенно направился к выходу. Он миновал коридор, собрался спуститься по лестнице на первый этаж, как вдруг услышал шелест чешуек. «Хельвин»! — со злостью подумал Альхарн, свернул вправо и устремился на звук. — Сейчас ты поплатишься за своё коварство»!
Дракон заметил кончик зелёного хвоста, который скрылся за приоткрытой дверью в чужой номер. Он усмехнулся и потёр ладони. «Глянь, они решили уединиться, — Альхарн со всей силы пнул дверь. — Бесстыдники»!
— Попались! — заорал он, врываясь в комнату.
Госпожа змея испуганно взвизгнула, закатила глаза и грохнулась в обморок, вытянув длинный хвост, на котором она ползла. К ногам Альхарна подкатилось огромное яйцо фиалкового цвета.
— Кажется, я ошибся, — смущённо пробормотал дракон и поспешил убраться из номера.
Глава 16
Альхарн спустился в ресторан, Эрис он там не застал, а вот дядька-змей сидел за баром и тянул какую-то мутно-синюю жидкость через соломинку. Дракон хотел уйти, но тот его заметил и махнул рукой, подзывая к себе. Вроде и отказываться неприлично, да и особого желания разговаривать с Хельвином не было.
— Чего застыл? — рявкнул на него дядька-змей, привлекая к ним внимание гостей ресторана.
Альхарн мысленно чертыхнулся и неторопливо пошёл к бару, лихорадочно придумывая причину, как бы быстрее отделаться от змея.
— Что вам налить? — поинтересовалась миловидная девушка, её чёрные волосы были собраны в огромный пучок на макушке, отчего она казалась пришельцем.
Альхарн покосился на стакан дядьки-змея, девушка улыбнулась и через мгновение перед ним стояло это же пойло. Он осторожно потянул мутную жидкость через соломинку и скривился, на вкус она оказалась очень кислой и пряной.
— Прибежал следить за Эрис? — усмехнулся Хельвин, который явно наслаждался пойлом.
— Ну... — Альхарн почесал затылок, он не ожидал, что его намерения будут столь очевидны для дядьки-змея.
— Ревнивец, — оскалился Хельвин.
Альхарну даже померещилось, как змей высунул наружу раздвоенный кончик языка. Он замотал головой, прогоняя наваждение, и пробурчал:
— Вовсе нет. Просто решил заглянуть в ресторан. Это же не запрещено во время командировки.
— Передо мной можешь не красоваться, — осадил его Хельвин. — Я же вижу, как ты поглядываешь на Эрис.
— Я?! — изумлённо выпучил глаза Альхарн, пойло запершило в горле, и он громко закашлялся.
— Ну, не я же, — язвительно отозвался Хельвин.
— Эрисджинн всего лишь мой директор, — выпалил Альхарн.
— Правда? — раздался за их спинами голос Эрис.
Альхарн побледнел, медленно повернулся на стуле и с ужасом посмотрел на директора. Огненный дракон! Глаза Эрис сверкали, скулы раскраснелись, а губы мелко дрожали. Прекрасная и неимоверно опасная!