- Пойдешь со мной, пёсик?
Собака наклонила голову на бок и подняла уши.
- Ну, пойдем уже. Ты вся промокла, я вся мокрая. Темень стоит. Есть охота. Пошли. Айда.
Пёсик встал на лапки, завилял хвостиком и пошел за девушкой. Наташа улыбнулась. Значит она не одна на этом свете.
Наташа дошла до дороги. Обувь ее была тяжёлой, на неё налипла тонна глины. Собака шла позади, не отставала. Они осилили один холм. Потом второй. Третий казался уже целой горой, непреодолимой и высокой. Идти вверх сил почти не осталось. Наташа хотела было прямо на дороге усесться и сидеть пока не вернутся силы. Где-то по пути ей попались две палки, и она стояла, оперевшись на них. Новый дружок тоже постоял с новой хозяйкой, а потом двинулся вперёд. Он не бежал, как это обычно делают собаки во время прогулки. Он подошёл к хозяйке, снизу вверх поглядел на неё и пошел в сторону деревни.
У Наташи глаза были мокрые и красные. То ли от беспрестанного вездесущего дождя, то ли от слез. Но видя, что животное зовёт ее не останавливаться, а идти дальше, Наташины ноги сами пошли за собакой.
На вершине последнего холма стали видны крыши домов. Хотя и было темно, по времени часов девять вечера, шел дождь. Но крыши были мокрые, и они отражали коричные тучи. Наташа ещё подумала, что давно не видела звёздного неба и луны. Ночь была светлее, и это значило бы, что дождь прекратился.
От последнего холма до первого дома деревни ещё нужно было преодолеть пару километров. Но цель была видна. И Наташа со своим новым питомцем осили это расстояние. Оставшуюся дорогу собака шла впереди. Она остановилась напротив нужных ворот.
- Пёсик, а ты откуда знаешь, что я именно в этом доме живу? - Еле ковыляя, спросила на ходу Наташа у собаки, как будто обращалась к человеку, а та должна была ей ответить. Собака только села и стала ждать, когда человек с ней поравняется. Но Наташа решила сократить путь и пошла подиагонали по траве прямиком к воротам. Собака тоже подошла следом. Через минуту они были уже во дворе.
- Подожди здесь!
Наташа оставила собаку на крыльце, а сама зашла в дом. Она повключала все фонарики, чтобы стало светлее. Ей надоел уже это нескончаемый полумрак. За печкой в мешке она нашла старую дырявую фуфайку и постелила ее в углу возле входной двери. А рядом поставила железную миску, освободив в нее консервированную тушёнку.
- Пёсик! Заходи.
Пёсик завилял хвостиком и вбежал по лесинкам в дом. Наташа заперла все двери. Она тоже была голодная, но не злая. Сегодня она нашла друга.
Глава 11
В этот вечер Наташа ужинала не одна. Теперь ей было с кем поговорить, то есть изложить свои доводы. А ее новый приятель слушал очень внимательно.
- Пёсик, - обращалась она к собаке, накручивая в это же время лапшу быстрого приготовления на вилку, - давай знакомиться. Меня зовут Наташа. А тебя? - Она указала вилкой на собаку. Собака молчала. Она только, задрав уши, наклоняла голову то вправо, то влево, как будто пыталась понять, что говорит человек. - Молчишь... Я буду звать тебя...ммм... Борька. Хорошо?
Собака гавкнула.
- Ты согласен? Вот и отлично! Теперь расскажи мне, Борька, как ты очутился одинешенька в яме на дороге? И как долго ты там пробыл? Я когда выезжала из деревни, тебя не видела...
Собака опять гавкнула. Этот разговор был похож на разговор сумасшедшего с собакой, как если бы сумасшедшему казалось, что говорит он не с собакой, а с соседом.
Наташа, конечно, не сошла с ума. Но она обращалась к живому существу, а она так истосковалась уже не только по людям, а по живым существам в целом. Собака для нее стала утешением.
Борька что-то там лаял, отвечал хозяйке. Наташа все не унималась и задавала ему разные вопросы. Потом пошла разжигать печь. Собака последовала за ней. Хозяйка не стала ей запрещать зайти в комнаты.
Наташа набила загнеток дровами, подожгла бумагу. Пламя потихоньку разгоралось. Она вспомнила своего деда.
- Борька. - Пёс лежал рядом с поднятыми ушами и слушал. - Когда я была маленькой, я на каникулах здесь жила вместе с бабушкой и дедушкой. Дед так же усаживался на этот табуретку и топил печь. А я приставляла такую же табуретку и садилась рядышком. Дед рассказывал мне, как он так же в детстве со своим дедом сидел возле печи. Мы с ним сидели и смотрели на оранжевый огонь.