Громкий стук в дверь заставил мечника вскочить на ноги, он потянулся к поясу, но, катаны там не было, он все так же висела у двери. Он уже было рванулся к ней, но его остановил старик.
- Без резких движений, пожалуйста, не создавай мне проблем, мечник, - голос старика изменился, он был напряжен, в нем явно слышалась тревога. Мечник кивнул и сел, казалось бы, он только что видел сладкие сны о глубоком океане, а теперь каждая мышца его тела напряжена и словно смертоносная змея, он был готов уже ринутся к своему смертоносному клыку, но приказа хозяина дома эта змея ослушаться не решилась.
- Старик, открывай, давай, ты там помер что ли? – голос за дверью был раздражен, и он явно там был не один, мечник напрягся еще сильнее, но виду не подал.
- Да иду я, погоди, - голос старика снова стал мягким и добрым. Он приоткрыл дверь, за ней был мужчина в самурайском доспехе багрово-черного цвета, похожий на классический Окэгава-до*2. На у него боку висела катана и короткий клинок вакидзаси. Мужчина в доспехе сразу же распахнул дверь полностью, с такой силой, что удар откинул старика на пол, он вошел в дом, а за ним зашли еще четверо в таких же доспехах, но вместо черных, некоторые элементы были синие. У этих четверых были лишь катаны, так же висевшие на боку. Они закрыли за собой дверь, двое стали по обе стороны от нее, один из них закрыл своей спиной катану мечника. Открывший дверь мужчина поднял старика за грудки кимоно и поставил перед собой.
- Тащи мне выпить и нормальный стул, - скомандовал он старику. И в этот момент он заметил сидящего у очага мечника, тот не отрывал взгляда от возможных противников, но с места так и не двинулся.
- Ты еще кто? – рявкнул мужчина.
- Мечник, а ты? – спокойно ответил он, не отводя взгляда от мужчины.
- Рёсуй*3. И так, мечник, кто ты, откуда ты и какому клану служишь? – Человек, назвавшийся воинским званием начал расспрос, усевшись на табурет, который принес старик.
- Что ж, сотник, я не помню, кто я и откуда, а мой клан уничтожили, так что я никому не служу, - ответил мечник, складывалось ощущение, что ему приходилось говорить это тысячи раз.
- Дерьмовый значит, клан был, клан слабаков, сильные кланы нельзя вырезать – резко ответил рёсуй. В этот момент старик принес бутылку сакэ и несколько чашек. Рёсуй выхватил бутылку и принялся пить из горла.
- Любой клан можно вырезать… - все также спокойно ответил мечник.
- Что ты там рявкнул? – злобно зарычал рёсуй. К этому моменту он уже опустошил бутылку. Все внутри мечника звенело от тревоги.
- Я сказал, что ничто не вечно, даже самые могущественные кланы, - мечник попытался срезать заостряющийся угол распри, обратив все в древнюю мудрость. В ответ рёсуй лишь недовольно хмыкнул и о чём-то задумался, в глаза его плясали пьяные демоны, мечника пронзала тревога.
Спустя несколько минут сотник вдруг обратился к старику, сидевшему за столом от которого исходили различные запахи.
- Старик, твоя внучка дома или в городе? – зловеще спросил он.
- Г-г-господин, прошу вас, не нужно, пожалуйста, - старик умоляюще упал на колени, с его глаз покатились слезы. Мечник начал понимать весь ужас ситуации и неизбежность грядущей битвы…
- Я, твою мать, спросил, где твоя внучка, и ты, тварь, обязан мне отвечать! – рёсуй буквально взорвался. Старик припал лбом в полу, рыдая и что-то неразборчиво говоря.
- Бойцы, найдите ее и подготовьте, я разберусь здесь и приду к вам развлекаться, - сказал рёсуй, повернувшись к воинам за спиной.
- Не стоит этого делать, иначе я вас всех убью… - мечник встал и приготовил свое тело и разум к неравному бою.
- Заткнись, пока твой клан окончательно не добили! – рёсуй ухватился за катану, бойцы обнажили клинки одновременно.
- Мой клан давно мертв – ответил мечник и рванул к рёсую. Мечник подсек командира под ноги от чего тот упал ребрами на табурет, стоявший за его спиной, от чего его дыхание моментально перебилось, а ребра сломались, мечник выхватил вакидзаси*4 и мгновенно перерезал его горло, быстрым ударом лишив его мучений с переломанными ребрами. В этот момент из одной из комнат выбежала девушка в лиловом кимоно и бросилась к дедушке, на вид ей было лет восемнадцать, она замерла от вида растекающейся крови, ее рот застыл в безмолвном крике. Заметив ее, один из воинов мгновенно ринулся за ней, но мечник опередил его, швырнув вакидзаси ему в ногу, и тут же он рванул к мечу, висевшему у двери, несколько хитрых движений и клыки снова у змеи, воины напряглись и начали окружать его. Раненный в ногу, попытался вытащить клинок из ноги, но после того как коснулся его сразу откинул эту идею, мечник метнул вакидзаси не наобум, он попал четко в артерию. Тем временем мечник уже был в стойке и лишь выжидал момента, чтобы напасть.