Томкино лицо оказалось у брата в ладонях, и он с такой тревогой рассматривал её, ища следы болезни или усталости, что Томка невольно почувствовала прилив нежности. Невозможно оставаться равнодушной, когда кто-то проявляет к тебе такую искреннюю заботу. Особенно, если ты этого совсем не ждёшь…
- Я в порядке, - улыбнулась она, а Ильмис, помедлив, грустно кивнул.
– С длинными волосами ты стала совсем другой.
- Длинными волосами?! – Томка ахнула. С момента пробуждения, окружённая незнакомыми людьми и выбитая из колеи давно забытым ощущением свободы от боли, она даже не обратила внимание, что голову оттягивает вниз тяжёлая коса. Кто-то заплёл её отросшие волосы, пока она спала…
Едва сдерживая слёзы, она перебирала в руках подзабытую приятную тяжесть светлых прядей и молча вздыхала.
- Как такое возможно?
- Целители, - улыбнулся Грей.
- Садись, Тамара, - Авель отодвинул стул с высокой спинкой во главе стола. – Тебе давно пора пообедать, а я не знаю никого, кто готовил бы лучше, чем наша высокомерная зараза.
Взгляд прекрасного брата тут же стал гордым и ироничным, как у человека, который прекрасно осознает все свои достоинства и принимает похвалу с привычной ему снисходительностью.
Тамара засмеялась и села за стол. Ей стало так легко и уютно, как бывает только, когда ты в кругу семьи.
Они дружно набросились на еду, отдавая должное великолепным, хоть и незнакомым для Томки кушаньям. Братья болтали, шутили, смеялись, вспоминая их общие приключения, которые сейчас казались не такими уж тяжкими. Томка смотрела на них и терялась в своих ощущениях. Всё было так… нереально. Нет гонки, нет опасности, нет пустыни. Можно ненадолго забыться и просто побыть вместе. Когда закончится трапеза – придёт время окунуться в действительность. Ей придётся спросить - где Вавила, где Линн, что их всех ждёт, и куда идти дальше. Но… у неё ведь есть ещё немного времени – до конца обеда - чтобы не сразу нырнуть в реальную жизнь?
Утолив первый голод, она вспомнила странные слова Ильмиса, которые он произнёс в Храме, когда они встретились после недолгой разлуки. Всё это время сбивающая её с толку фраза маячила где-то на краю сознания, вызывая подспудное недоумение, которое хотелось прояснить:
- Что ты имел в виду, говоря в Храме, что не видел меня три недели? В тот момент, когда мы встретились?
Ильмис перестал жевать и отложил в сторону столовые приборы, переглянувшись с братьями.
- Портал выбросил тебя прямо в Храм? – ответил он вопросом на вопрос.
- Нет, но рядом, - пожала плечами Томка. – Я оказалась в степи и шла до Храма ещё около часа.
- Интере-е-есно… - задумался он в ответ. – Вавила сказал, что его выкинуло прямо сюда, на задний внутренний двор.
Поднявшись, он подошёл к окну и указал на старенькую часовню из белого кирпича, вход в которую был отлично виден из окна.
- Хорошо, что не в толпу… - побледнела девушка, представив, что было бы, свались они на головы митингующих.
- Да, ему повезло, что в этот момент все обитатели Храма собрались на площади, - Ильмис облокотился спиной о подоконник, сложив руки на груди. - Меня выбросило в столице. В саду у дворца. Спустя всего лишь пару дней после того, как мы все покинули его, отправившись на охоту.
- А мы оказались почти там же, но ближе к нашему дому, - добавил Авель, - спустя ещё день.
Томка растерянно смотрела на близнецов, ничего не понимая.
- Кайра с посланием от Брана, что вы вышли из Монастыря, настигла нас, когда мы были на охоте, в лесах, - пояснил Грей. - Ромуальдилинн очень встревожился, получив его. Сказал, что у него плохое предчувствие.
- Мы выдвинулись вам навстречу немедленно, - подхватил Авель. – Только отправили сопровождающих в дворец, чтобы о Князе не волновались из-за долгого отсутствия.
- Что вы хотите этим сказать? – Томка по-прежнему была растеряна.
- Портал отправил нас в прошлое, - спокойно пояснил Ильмис. - Из-за бьющего ему в спину света, выражения лица видно не было. – Почти в то же самое время, когда мы покинули столицу.
- В прошлое? – Вот это да! – Но как такое возможно?!
- Да, мы тоже были слегка удивлены, - усмехнулся стоящий у окна красавец. – И разобрались далеко не сразу. Мне понадобились сутки, чтобы понять, что меня откинуло назад и разыскать братьев.
Он кивнул на близнецов.
- Надо сказать, что время портал выбрал весьма удачное, - продолжил Авель. – По столице поползли нехорошие слухи, которые, в наше отсутствие, могли иметь весьма неприятные последствия.
- Какие слухи?
- Те же, что были озвучены здесь, на площади. Что у Князя пустой род. Что он не имеет больше прав на престол. И не в состоянии защитить своих людей, поскольку убитых в степи стали находить всё чаще.