- Я отправляюсь немедленно, - находиться рядом с ней, не имея возможности прикоснуться так, как ему хотелось, было невыносимо. Не медля больше, он поднялся. Чем раньше они прибудут в столицу, тем быстрее Тамара окажется в безопасности. Там ему будет проще позаботиться о ней. Она должна иметь возможность пребывать в полном комфорте.
Томка не стала больше спорить. Дурацкий вышел разговор…
Линн подал руку, помогая ей подняться. Оба вздрогнули, соприкоснувшись. За прошедшие дни они здорово отвыкли друг от друга, и теперь их тела реагировали слишком остро.
Спустившись вниз, к Храму возвращались молча.
Томка была в замешательстве. Миллион вопросов остались без ответа. Но она боялась задать их. Желание вернуться домой и быть рядом с Линном смешались, переплетя её чувства в тугой запутанный клубок. Одно дело желать Князя, когда он далеко. В мечтах можно позволить себе быть смелой. А когда эта непробиваемая глыба вот здесь, рядом - только руку протяни – вся её удаль куда-то испарялась.
В лесу, усталые, измотанные, покрытые грязью с головы до ног – они были гораздо ближе друг к другу. А здесь, в относительной безопасности, один лишь роскошный княжеский костюм, сидящий на Линне, как влитой, отдалял его больше, чем все степи мира.
Глава 13.1
Брана и Камуса похоронили рядом, в соседних могилах.
Линн вернулся очень быстро. На этот раз Невидимый лес оказался неподалёку. Он словно чувствовал, что Князь сходит с ума от тревоги и беспокойства, оставляя супругу всего лишь под охраной сотни воинов, и открыл свой вход прямо у могилы Брана. Никто, кроме Линна, не смог бы найти её. Степь быстро замела следы, сравняв поверхность и заплетя это место цепким перекати-полем.
На похоронах Томка плакала. Но слёзы эти были слезами очищения. Ей стало действительно легче, когда она поняла, что заботливый наставник будет покоиться в достойном месте, рядом со столь почитаемым им Святилищем, а не в пыльной степи, где нет ничего, кроме солнца и вездесущих лисиц, которые в любой момент могут разрыть могилу.
- Я знаю, что он хотел был лежать у Тихого залива, в родном монастыре, - тихо сказал ей Линн во время церемонии упокоения. Но мы не можем вернуть его туда сейчас. Может быть позже…
Томка молча кивнула.
Она держала за руку выздоравливающего Янека, и Князя это бесило просто несказанно. Туповатый мальчишка прочно отвоевал кусочек сердца его суженной, и более всего на свете ему хотелось взять его за шиворот и вышвырнуть из их жизни, несмотря на то, что парень сделал немало для обоих. Эта иррациональная нелюбовь была выше его. Князь ревновал.
А Томка, наверное, впервые в жизни испытала нечто, похожее на материнский инстинкт. Просто поняла, что не бросит молодого рыбака и всё тут. Она взяла полную опеку над Янеком, несмотря на то, что парень, как оказалось, был ощутимо её старше. Но в сущности… он был абсолютное дитя. Причём, как она смутно подозревала, отягощённое слабой формой аутизма.
- Я возьму его с собой, - поставила она Князя перед фактом. – Куда ему возвращаться? В пустой дом? Он даже не сможет обслужить себя должным образом! И очень быстро погибнет…
Никто и слова не сказал против, но она чувствовала, что Линн и братья не в восторге.
«Ну и что», - бурчала про себя Томка. – «Должна же я сделать хоть что-то хорошее тем, кто для меня старается. Не всё же смерть им дарить…»
В глубине души она не была уверена, что поступает правильно. Янек мог затосковать вдали от моря и родных мест. Да и вероятность того, что ему будет некомфортно среди столичных богатеев, была велика. Но пойти в послушники он отказался категорически. А бросить его на произвол судьбы не позволяла совесть.
«Княгиня я в конце концов или кто?» - грустно улыбалась сама себе девушка. – «Неужто с одним сиротой не справлюсь?».
Вот так и получилось, что этот мальчик-мужчина теперь бродил за ней хвостиком и стал неотъемлемой частью её жизни.
Поначалу она опасалась, что её высокое положение не позволит Янеку чувствовать себя комфортно рядом с новоиспечённой опекуншей. Но парень был настолько непривычен к хорошему отношению, что её доброта сразу притянула молодого рыбака. Он общался с ней совершенно свободно, даже не упоминая титул, из-за чего постоянно получал по шапке от Ильмиса.
Дорога до столицы стала для Томки почти увеселительным путешествием. Братья развлекали всех весёлыми прибаутками со времён их обучения в военной школе. Янек и Вавила на пару играли против неё в самодельные шашки из веток и камушков. Лекари - а её сопровождали аж пятеро - каждый вечер проводили превентивные целительные сеансы, от которых она не отказывалась, понимая всеобщее беспокойство, но и в восторг прийти не могла. Эта ежедневная профилактика начисто снимала усталость, и, в результате, она потом до поздней ночи не могла уснуть. А волосы так отросли, что кончик косы болтался уже где-то под коленками.