Увидев князя, Янек захрипел и протянул ему дрожащую руку с горящим артефактом подчинения. Ещё один?! Почти пустой. И активирован неправильно. Так вот почему столь велики разрушения…
- Откуда? – коротко бросил князь, принимая подношение.
Всхлипывая, Янек указал на мертвеца.
- Держись, парень, - Ромуальдилинн быстро сорвал с шеи ритуальный плат и, скатав его, прижал к распоротому животу, заставив Янека крепко прижать его окровавленными руками. – Найду княгиню и тобой займёмся.
- Хр… Хран… - на выдохе.
- Она побежала туда? – он чувствовал то же самое. В ответ бессильный кивок.
- Я быстро.
Первый шок прошёл, и, судя по приближающемуся гулу, сад скоро наполнят его люди. Караульные за дворцовой стеной были целы, и их острые шпили вселяли уверенность, что шансы ещё есть.
Сад он пересёк за секунды. Хранилище было уже в двух шагах, но крики и лязг металла слышались чуть правее. Повинуясь инстинкту, который всегда позволял ему безошибочно найти любимую, он сменил направление и выскочил в самую гущу драки. Златоликие наступали на первый взгляд хаотичным, а на деле единственно правильным и эффективным строем. Только откуда им было знать, что противостоящий им Ильмис в своё время был лучшим из них? Вот они, издержки секретности - когда даже обучающиеся мерзкому и богопротивному делу убийства не должны видеть лиц друг друга.
Брат, потерявший где-то свой меч, сражался одними кинжалами. Оружие пело и искрилось в его руках, рассекая податливую плоть противника и отражая направленные на него удары. Он лихо исполнял свой дикий смертоносный танец, крутясь и подпрыгивая в почти замкнувшемся кругу золотых масок. А кинжалы, как продолжение его рук, сверкали в сумерках, нанося смертельные уколы, отрубая пальцы и расцвечивая сверкающие плащи противников кровавой росписью.
Позади Ильмиса к стене купальни жалась Тамара. Руки её были прижаты к груди, плечи окровавлены, а некогда эффектный наряд изорван и покрыт бурыми пятнами. Она не отрывала напряжённого взгляда от защищающего её мужчины, а губы её беззвучно что-то шептали.
Церемониться Ромуальдилинн не стал. Быстро размозжил череп одному, опустив на его голову свой тяжёлый кулак, свернул шею другому, рванул на себя третьего, вырывая у него оружие и закалывая им же. Несколько быстрых ударов, глухих стонов, сдавленных криков - и через минуту они с Ильмисом прикончили всех до единого.
Быстрый взгляд назад, раскрытые объятия - и Тамара несётся к нему, как перепуганная птичка. Подхватив её на руки, князь позволил им несколько секунд, чтобы надышаться друг другом, отринуть тревогу и почувствовать радость обретения.
- Ваше Величество, - встревоженный голос Ильмиса вырвал его из их маленького общего мирка. – Следует поспешить.
Брат тяжело дышал, а его лицо и одежда были разукрашены кровавыми брызгами.
- Линн, что произошло, что всё это значит? – Тамара не могла себя заставить оторваться от мужа.
- Поспешим, - не ответив, он подхватил её на руки, и вскоре они уже были у одного из боковых входов в Хранилище. Охрана, призванная нести здесь службу, была мертва.
Оказавшись внутри, Ромуальдилинн быстро поставил супругу на пол и пробежался по библиотеке, закрывая каждое окно, каждую дверь.
- Скорее! – он подтолкнул её к входу во внутренние помещения. – Бегом! Внутрь! Ильмис, я даю тебе проход!
Быстро разрезав себе ладонь, он провёл длинный кровавый след над входом и прошептал заклинание. Арка входа тускло засветилась, и Ильмиса втянуло внутрь.
- Позаботься о ней! – только и успел крикнуть Ромуальдилинн и, ещё раз крепко прижал к себе Тамару, перед тем, как покинуть её. – Я должен бежать, любимая. – Он заключил её испуганное личико в свои широкие ладони, вглядываясь в испуганные родные глаза. – Будь рядом с Ильмисом и береги себя.
- Нет! – Томке вдруг стало так страшно. Так жутко ей не было даже когда она отбивалась ножом от артайца. Да что там… Даже когда прыгала в бездну! Больше всего на свете ей захотелось обвиться лианой вокруг любимого и не отпускать. Никуда не отпускать. А особенно туда, откуда всё ближе слышались громкие приказы, дикие предсмертные крики и рвущий душу лязг металла. Неимоверным усилием воли она разомкнула руки, обвившиеся вокруг талии Линна и сделала шаг назад. – Иди.
Два диких, схлестнувшихся взгляда, которые они не в силах были отвести друг от друга, притянули их обратно. Отчаянный короткий поцелуй обжёг губы. А потом Линн мягко оторвал супругу от себя и направил вперёд, к Ильмису. Арка загудела, закрывая проход, и схлопнулась, будто её и не было.