- Что это за место? – тихонько спросила она в идущую впереди спину.
- Невидимый лес, - ответили ей.
- Почему Невидимый? – не поняла Томка.
Он быстро обернулся.
- Разве ты не знаешь? Все знают.
- Ты забыл, что я ничего не помню, - Томка приподняла брови и спокойно смотрела на него, не пряча взгляд и ожидая ответа.
- А, и в самом деле. В общем, это лес, который всегда скрыт от людских глаз. Найти его нельзя, если в тебе нет магии. Его можно только почувствовать.
- А ты, значит, легко находишь?
У меня немного развито предчувствие. Я почти всегда знаю, какой путь правильный, где искать того или иного человека, и даже ощущаю, а порядке ли он, или ему плохо. Конечно, это работает только с теми, с кем я знаком лично и кого действительно хорошо изучил.
- Ну, и в чём секрет этого леса? Почему он от всех прячется?
- Он прячется не от всех, а только от людей. Любому животному или птице он всегда открыт.
- Почему так?
- Потому что степь почти мертва, а лес – он как оазис в пустыне. Тут есть всё – и укрытие, и вода, и пища. Но разорить его слишком легко. А люди разоряют всё, до чего могут дотянуться.
- Тогда может зря мы сюда пришли? Зачем вторгаться туда, где нам не рады? Давай уйдём отсюда, - на самом деле уходить не хотелось. Лес ей нравился.
Ромуальдилинн обернулся.
- Что, всерьёз хочешь уйти?
- Я всерьёз хочу тут остаться, но было бы некрасиво вторгаться в чужой дом без разрешения, даже если хозяева этого дома бессловесны.
- Хозяин этого дома сила, магия. Чем дольше здесь находишься, тем больше напитываешься ею. Именно поэтому раньше Невидимый лес искали многие.
- А нашёл, выходит, только ты?
- Не только я. Просто мне это проще, для моей семьи нет секретов на этой земле.
Что ж, прозвучало довольно пафосно. Самомнения этому парню не занимать.
- Что-то я ни одного зверя вокруг не вижу, - Томка завертела головой.
- Звери – не дураки. Чуют нас и держатся подальше.
Некоторое время они молча шли вперёд, а Томка переваривала про себя сказки про волшебное место. Кругом царило безмолвие, и эту тишину не хотелось нарушать. Даже Бадун ступал так осторожно, что хворост почти не трещал под его ногами.
- Что ты ищешь? – спросила Томка, когда уже устала перепрыгивать через бесконечные корни и валежник. – Долго ещё идти?
- Почти пришли, - ответил Ромуальдилинн.
Через минуту они, раздвинув сухие ветви, оказались на небольшой тенистой поляне, прикрытой кронами старых деревьев с широкими блёклыми листьями. Маленькое озерцо с абсолютно прозрачной водой, было окружено травянистым берегом с редким кустарником, а по всей поляне были рассыпаны мелкие, как незабудки, белые цветы.
Цветы на фоне жёлтого, полузасохшего леса – это было необычно. Нереально. И даже не скажешь, что как в сказке, потому то даже в сказках цветы редко цветут глубокой осенью. Глядя на полянку, Томка подумала, что она запомнит это место. Оно стоит того, чтобы его запомнили.
- Это хорошее убежище для лира, - сказал Ромуальдилинн, за пару минут обойдя полянку и озерцо по периметру.
- Вода…, - Томка, как заворожённая смотрела на неподвижную почти зеркальную поверхность.
- Мда, тебе не помешает посидеть там пару дней, - усмехнулся собеседник. – Может тогда и отмоешься.
- На себя посмотри, - огрызнулась Томка. – Чур я первый!
- Мойся, - покровительственно разрешил охранник. – А я займусь лиром.
- Может, тебе помощь нужна? – муки совести и желание помочь не давали ей спокойно ступить в озеро.
- Нет, наоборот. Ты будешь только мешать. Мне надо сосредоточиться. Разве что… - он протянул ей поводья. – Напои его, а я подготовлю место.
Пока Бадун пил, Ромуальдилинн свалил под тенистым деревом несколько крупных ветвей, подготовив подстилку.
- Ты уверен, что хочешь оставить его здесь? – с сомнением спросила Томка, подводя утолившего жажду коня. – Если в лесу полно зверей, то, может, есть и хищники?