- Но что потом? По степи ты передвигалась довольно-таки резво… - не сдавался брат.
- Откуда тебе знать? Мы шли в час по чайной ложке. Это потом Линн подлечил меня.
- И всё-таки…
- Вопросов достаточно, - решительно отрезала она, решив, что пора переломить ситуацию. – Если я правильно поняла, вы все – приближённые Князя. Высшая аристократия. Его лучшие воины. Это так?
- Да, - на этот раз ответил Грей, но Томка не отводила взгляд от Ильмиса, понимая, что всё предыдущее с ним общение стоит перечеркнуть, как дурной сон, а добиться уважения следует здесь и сейчас. – Если все вы в ответе за мир и спокойствие в Ливии, то объясните мне, почему почтовая служба работает из рук вон плохо? Потому что если сам Князь не в состоянии получить адресованные ему письма, то я просто боюсь предположить, как живётся людям попроще. Разве чётко налаженная связь не является одним из главнейших признаков развитого государства?
- Э-э-э… - её оппонент оказался несколько ошарашен атакой.
- И что за беспредел творится на границе? За месяц пути нам не встретился ни один патруль. Вы что, совсем не охраняете свои рубежи?
- Много лет назад виххров загнали далеко в степь, да и кого здесь охранять? Пески? Барханы? Ближе к Храму постоянно курсирует храмовый и приграничный караулы, а в такой глухомани это ни к чему, – ответил Грей.
- Дело ваше, - отрезала Томка. – Но если вы все рассуждаете подобным образом, то к чему эти подозрения в мою сторону? Мы вышли в степь потому, что отец Бран, также, как и вы, считал её безопасной. Он говорил, что, при необходимости, ходит из Монастыря в Храм по нескольку раз в год. И ничего, много лет живой добирался. А я просто делала так, как мне говорили. Если бы посчитала, что он не прав – осталась бы в Монастыре. Но принимать решение, не владея ситуацией, глупо. Я решила положиться на того, кто пожелал мне помочь, и последовала за ним.
- Вы правы, - Грей повинно склонил голову. – Мы упустили ситуацию. Мир после Великого Хаоса не мог быть бесконечным. Но мы всегда ожидали опасность со стороны артайской границы. О кочевниках думали мало. Да и отчёты от храмового патруля всегда приходят вовремя. Никаких прецедентов, никаких жалоб.
- У меня будет очень много вопросов к этим патрульным. Руки чешутся их задать, да поувесистее… - нервно добавил Ильмис, глядя в сторону. – Что вы хотели делать дальше, после Храма?
«Он так просто не отвяжется», - с тоской подумала Томка. С Ильмисом придётся всегда быть начеку и не торопиться с ответами.
- В зависимости от того, что я вспомню, - она равнодушно пожала плечами. – Было бы неплохо вернуться домой, если у меня есть дом. Мне самой интересно, откуда я, и кто мои родители. Ну, а если память подведёт – то я планировала остаться с отцом Браном.
В глазах девушки мелькнули непритворные слёзы:
- Он был чудесным человеком.
Все кругом закашляли, пряча глаза.
- Давайте не будем больше терять время, - она решительно встала. – Надо найти Линна, я очень беспокоюсь о нём.
- Да, Ильмис, - Вавила, наконец, подал голос. – Завязывай со своими расспросами. Наши просчёты – нам и разбираться. А брату, может, помощь нужна.
- Ну, тогда я полез, - не стал спорить красавец.
Глава 3.2
Разбежавшись, он ловко вскочил на ближайший валун, а с него шустро полез вверх по скале. Но надолго его не хватило. У земли щербатые камни испытывали постоянные удары водной стихии, поэтому зацепиться было за что. А через десяток-другой метров вверх шла едва ли не абсолютно гладкая стена. Поэтому скалолаз быстро был вынужден вернуться обратно.
- Что и требовалось доказать, - он бросил укоризненный взгляд на великана и, стряхнув с плеч каменную крошку, гордо прошествовал к пещере. Томке ничего не оставалось, как в очередной раз поразиться тому, что даже после прыжка, заплыва и показательного выступления на скалах, этот удивительный человек выглядел совершенно безукоризненно. Его одежда была в полном порядке, а причёска – волосок к волоску. Тогда как все остальные, включая её, имели такой вид, словно их прокрутили в стиральной машине, забыв включить режим облегчения глажки.
Из пещеры он вернулся относительно быстро – не прошло и часа.
- Портал близко, - сообщил разведчик вскочившим при его появлении спутникам. – Решайте.
И уселся на ближайший камень, чтобы вытряхнуть песок и мелкие камушки из обуви.
Посовещавшись, решили всё-таки спускаться в пещеру, хотя Вавила сомневался до последнего.