- Давайте-ка туда попробуем, - указал взглядом Ильмис. Подняв голову, Томка разглядела небольшое круглое отверстие метрах в трёх над поверхностью воды. Узкое - почти дупло.
- Я туда ни за что не пролезу, - заворчал Вавила.
- Очень на это надеюсь, - не поддался на сантименты Ильмис. – У меня будет хотя бы одна ночь, которую я смогу провести без твоего храпа!
И он исчез отверстии, быстро добравшись до него по скале.
Томка, повисшая на великане, обняв его за плечи, уже почти начала засыпать, когда белокурый красавец выглянул обратно.
- Поднимайтесь! – его голос был бодр и весел. – Я опять спас наши задницы! Ой! Прости, Тамара…
Томка прыснула в кулачок.
- Что там? – спросил Вавила.
- Проход расширяется. Я даже смог развернуться! Отличное место для ночлега.
- Ну вот, - расстроился Вавила, который не имел ни малейшего понятия, как ему пролезть в это каменное игольное ушко.
– Давай, - он подтолкнул девочку к скале. - Ты первая.
Дупло было не так уж высоко, но Томка в него едва залезла. Утомление от долгого заплыва было поистине безграничным. Руки и ноги тряслись так сильно, что она, в попытке поднять своё тщедушное тело, даже не думала о том, насколько это неприлично – подниматься по скале у всех на виду в полуголом виде.
Когда Ильмис втащил её внутрь, она долго не могла восстановить дыхание и лишь спустя пару минут начала движение вперёд. Каменный ход изнутри оказался не таким уж узким, но всё равно – ползти в неизвестную темноту было жутковато. Очень скоро они с Ильмисом оказались в центре овальной маленькой пещерки с гладким отполированным полом, из которой вглубь горы шло ещё несколько ходов. Изнутри пробивался слабый голубоватый свет.
- Да мы же замёрзнем здесь насмерть! – застучала зубами Томка. – Сквозняк жуткий!
- Сквозняк – это хорошо! – подмигнул Ильмис, раскладывая вдоль стены мокрые мешки на просушку. – Значит, где-то есть выход!
А ведь и правда…
Очень скоро в пещерке рядом с ними оказались близнецы и Вавила с ободранными боками.
- Ох-хо! – кряхтел он, осматривая располосованную одежду.
- А я тебе всегда говорил - жрать меньше надо! – в очередной раз уколол его самый стройный и изящный брат. Ильмис ползал вдоль стены, стараясь занавесить мокрыми покрывалами хотя бы пару ходов, чтобы защититься от продува.
- Да мы уже второй день голодаем, - возмутился ободранный великан. – Скоро только и останется, что ноги протянуть!
Это была правда. Сухари, копчёное мясо, вяленые овощи – всё было безнадёжно испорчено солёной морской водой, и уже второй день у них во рту и маковой росинки не было. Хорошо, хоть пресная вода во флягах ещё булькала.
- Давайте уже спать… - простонала измученная Томка, трясясь на ледяном полу.
Вавила приподнял её и прислонил к каменной стене.
- Не лежи на камне, застудишься, - сказал он.
Девочке было уже всё равно. Она была готова задремать даже стоя, как лошадь.
Засыпая, она почувствовала, как Вавила, скинув с себя мокрую одежду, взял её на руки, как ребёнка, и уселся на пол, уложив девочку себе на грудь. С двух сторон к ним прижались тела других братьев, и все они провалились в тревожный сон...
Глава 5.1
Они проснулись разбитые, голодные и продрогшие до костей.
Томка долго не могла заставить себя открыть глаза.
«Ещё чуть-чуть», - мысленно уговаривала она себя. – «Ещё совсем немного».
До неё донеслись тихие голоса – близнецы шептались у дальней стены:
- Ума не приложу, как мы могли принять её за мальчишку… Она ведь такая… такая…
- Если не подозреваешь, что можешь увидеть, то никогда не увидишь, даже если смотришь в упор.
- Да… А мы её болотной ряской напоили… Идиоты.
- Меня больше волнует то, что еды нет совсем. Вряд ли без еды она продержится больше суток.
- Да, она такая маленькая и хрупкая. Надо поторопиться. Понесём на руках. Главное – выбраться.
- Скорее бы Ильмис вернулся.
Томка открыла глаза. Вавила ещё спал. Его грудь мерно вздымалась под её ладонями.
Стены их круглой каменной спаленки слегка искрились. Слюда переливалась под слабым светом, льющимся из каменных узких коридоров.