- Здесь, должно быть, целый лабиринт, - она сонно улыбнулась близнецам, приподнявшись. – Столько ходов!
- Доброе утро, Тамара! – гаркнули те в ответ, разбудив великана.
Томка поморщилась. Нехорошо получилось… Не дали человеку выспаться.
Но её большой друг совершенно не возражал.
Они поднялись. Томку шатало от голода и непроходящей накопившейся усталости. Вавила поддерживал её под локоть.
- Ничего, - девочка старалась храбриться. - Сейчас раскачаюсь!
- Держись за меня, - в глазах Вавилы таилось беспокойство.
Старое покрывало отодвинулось в сторону, пропуская в их временную спальню усталого Ильмиса.
«Ого!» - подумала Томка. – «Если даже у такого совершенства появились синяки под глазами, то как же выгляжу я?»
- Какие новости? - все уставились на него.
- Пока не знаю, - Ильмис присел у стены, чтобы перевести дух. - Одни ходы уходят в тупик. Другие переплетаются друг с другом. Последний - самый широкий - похоже, уходит далеко вглубь. Одному можно заплутать. Я не решился идти далеко в одиночку. Пойдём вместе.
- Не нравится мне всё это, - заворчал Вавила.
- Тебе никогда и ничего не нравится, - Ильмис поднял на него глаза. Но на этот раз в них не было насмешки. – Этот ход - самый светлый. Это хороший признак. Вернуться мы всегда успеем.
- Да, Вавила, давай попробуем! – Томке до чёртиков не хотелось обратно в воду. – Если что – море ведь никуда не денется!
Возражать ей никто не решился. Собравшись, двинулись вперёд гуськом.
Эта пещера была вовсе не так хороша, как предыдущая. Но рассматривать кальцитовые потёки на покатых сводах было всё равно интересно.
Сначала шли по длинному узкому коридору, который то сужался, то расширялся, но, к счастью, пока не раздваивался. Чем дальше они продвигались, тем острее Томка ощущала собственную малозначимость и беспомощность перед грозной силой природы. Сейчас ей и в голову бы не пришло назвать человека венцом творения. Гора нависала со всех сторон, давила своей каменной мощью и ни на секунду не позволяла забыть, что люди здесь, в этом длинном каменном коридоре, всего лишь мелкие букашки. Которые сунулись туда, где им явно не место. Их лишь терпят. Пока гора не чихнёт…
Часа через два сделали привал. Говорить не хотелось.
Томка прислонилась к плечу Вавилы. Она потихоньку начинала жалеть, что они сунулись в эту узкую бесконечную дыру. Кто тянул её за язык?! Морской простор казался теперь чем-то желанным и недоступным. Интересно, у неё хватит сил, чтобы плыть дальше? Желудок пульсировал уже привычной глухой болью, а усталые ноги всё чаще запинались за любой не вовремя подвернувшийся камешек. Если бы братья не поддерживали, она уже не один раз растянулась бы на каменном полу…
- Если через час ничего не изменится – поворачиваем обратно, - похоже, у Ильмиса были те же мысли, что и у неё.
Все согласно кивнули и поднялись. А когда через полсотни шагов завернули за очередной поворот, то остановились в полном замешательстве.
- Что это?!
Глава 5.2
После того, как он принял решение, дышать сперва стало легче. Но накатила усталость. Сила отступала, сворачиваясь внутри него толстыми упругими кольцами. Как огромная змея, которая лишь делала вид, что прилегла вздремнуть, но при этом была готова в любой момент выскочить и жалить, крушить, рушить - уничтожая всё на своём пути. Пока не останутся одни руины.
Так вот каково это – найти свою пару. Самого близкого и родного человека, рядом с которым ты можешь всё – нет никаких преград. Оказывается, это гораздо более яростно и самоуничтожающе, чем он себе представлял.
И да - это позволяет чувствовать себя самым могущественным человеком на свете. Но и самым уязвимым, мелким, ничтожным. Потому что не можешь сдержаться. Потому что жалок и слаб, не имея сил обуздать свои желания. Потому что один презрительный или испуганный взгляд сопливого мальчишки способен обратить тебя в камень с навсегда застывшим сердцем.
Ромуальдилинн неслышно застонал.
Отчего он осознал это в полной мере только сейчас, в разлуке? Почему на его долю выпал этот новый Хаос? Зачем Первородная Мать отправила его в степь, навстречу судьбе, которая погубит самое чистое и прекрасное создание во Вселенной?
Вернуться с столицу и сделать вид, что ничего не было, невозможно. НЕВОЗМОЖНО. Проснувшаяся сила погубит его, выплеснувшись или сожрав изнутри. А заодно разнесёт половину столицы. А оставшуюся жалкую часть проглотят артайцы.