- Обожаю, когда наш заучка начинает беситься, доказывая окружающим ценность ливийского образования, - насмешливо прошептал Ильмис, наклонившись к Томке. – Если когда-нибудь он начнёт слишком сильно доставать тебя – задай ему любой каверзный вопрос. И будешь на несколько дней избавлена от его назойливого внимания. Пока он не отыщет решение проблемы в пыльных архивах.
Девушка слабо улыбнулась. Ей сейчас ничего не хотелось так сильно, как оказаться именно там – среди древних бумаг загадочного Хранилища, пытаясь найти ответ, как заставить шар вернуть её домой.
- Пожалуй, мы возьмём это с собой, - хитрец плавно вынул волшебный артефакт из Томкиных рук и спрятал его в заплечном рюкзаке. – Вы, братцы, тоже возьмите.
Он протянул ещё один шар Авелю. Грей тоже прибрал свой.
- Ссыкунам не предлагаю, - Ильмис гордо прошествовал мимо недовольно пыхтящего Вавилы, который неодобрительно взирал на их действия.
- Ты отдашь это Князю, - великан схватил его за плечо, останавливая. – Это найдено на его земле.
- Ну, о принадлежности конкретно этой земли я бы поспорил, - Ильмис скептично приподнял брови, отвечая на невысказанные обвинения. – Уж слишком далеко мы забрались. Но, поскольку виххры не любители высовывать нос на побережье, я бы сказал – ни нашим, ни вашим.
Вавила вздохнул, собираясь высказать своё недовольство, но тот уже продолжил:
- Ты можешь быть спокоен, верзила. Я не любитель чужих игрушек. Предпочитаю свои.
И, выдернув рукав, направился к порталу.
Томка сцепила зубы и заставила себя оторвать глаза от сумок, в которых исчезли желанные предметы. Она обязательно найдёт возможность прикоснуться к ним снова. А сейчас… пока не время. Главное, что они нашлись.
Стараясь действовать незаметно, она внимательно изучила алтарь со всех сторон, стремясь найти хоть какую-то подсказку, которая поможет ей оживить сферы. Но это был просто большой камень. Ни символов, ни иероглифов – ничего.
- Пойдём, Тамара, - позвал её Вавила. – Не будем здесь задерживаться. Ещё неизвестно, куда нас портал выкинет.
Томка кивнула, и, кинув прощальный взгляд на каменное изваяние, которое сделало ей такой неожиданный подарок, поспешила догнать братьев.
Глава 7.1
Портал перед ними гудел и переливался всеми цветами радуги, больше всего напоминая Томке экран огромного кинотеатра. Девушка и братья замерли не меньше, чем в сотне шагов от него, не решаясь подойти ближе.
- Эдакая махина от нас и лужицы не оставит, - жалобно выразил всеобщее опасение Авель.
- Однако же, идти надо, - парировал Грей. Волнуясь, он переступил с ноги на ногу, словно примеряясь в разбегу.
- У меня плохое предчувствие, - подлил масла в огонь Вавила.
- Меня внутренними голосами и предчувствиями Первородная не наделила, поэтому попросту скажу, что мне до жопы страшно! - радостным голосом возвестил Ильмис. – Эй, Тамара, ты куда?!
- Догоняйте!
Томка засмеялась и побежала вперёд. Ей тоже было «до жопы страшно», но она только что нашла волшебные шары, а значит – не будем оглядываться! Ей не хотелось больше терять ни секунды, разглядывая подземные чудеса. Всё существо её стремилось наверх, к людям. Туда, где можно найти дорогу в столицу. Хватит с неё каменных переходов и пещер, она хочет увидеть солнце! Солнце и… ещё кое-кого.
Пока они искали выход под землёй, идя гуськом по каменным переходам, она только и могла, что думать о Линне. Как он там, наверху? Совсем один, без братьев… Они вот все вместе – и то несладко пришлось. Но когда вместе – не так страшно. А он? Куда завела его погоня? Удалось ли сбежать от виххров? Ведь может он спрятаться от них в Невидимом лесу?
«Конечно, может», - убеждала себя Томка, отгоняя плохие мысли. Он переждёт погоню под сенью волшебных деревьев с узловатыми корневищами, а потом они встретятся.
«Интересно, вспоминает ли он обо мне?»
А, впрочем, что он должен помнить? Томка обругала себя.
Она была помехой для него, обузой. Ненужным наследством отца Брана. Понятно, что, ведя военный образ жизни, ни один мужчина не будет бесконечно таскать за собой бесполезного мальчишку.
Но всё же… ей так хотелось ещё хоть раз увидеть его. Один-единственный разочек…
Портал подхватил её и неудержимо потащил вперёд, приподняв над землёй. И вот теперь стало по-настоящему страшно. Девочка закричала, закрываясь от радужного переливающегося огня, но за утробным низким гудением волшебного перехода никто её не услышал. Ослепительное неистовое пламя всколыхнулось и поглотило её. А вслед за ней и всех братьев.