Как?
Копьишко мое куда-то задевали твои соплеменники! Достань его!
Но как?
А это не мое дело! Я со своей задачей справился — доставил тебя к мамочке. Так что теперь твоя очередь действовать!
Он был прав. Настолько прав, что Сорка замолчала, всерьез обдумывая, что и как может сделать для спасения своих друзей. Решившись, она встала и подошла к двери, громко и сильно постучала в нее кулаком.
Убедившись, что в ближайшее время никто не полезет в его мозги с дурацкими вопросами, Брехт вернулся к прерванному занятию. А именно — простукиванию стен. Он не ругал себя за то, что не занялся этим раньше — просто орки, несмотря на то что живут под землей в пещерах, не могут договариваться с камнями. Будь на его месте подземник или хотя бы темный альфар, тот за несколько часов ухитрился бы найти общий язык со стенами подземелья, и те расступились бы сами. Орки тоже владели кое-какими секретами, но до настоящих жителей подземелья им было далеко. Впрочем, на то, чтобы ввести в заблуждение остальные расы, их сил хватало.
Действовать Брехт решился после странного визита чужака. Если сюда так легко пускают посторонних, значит, выход не слишком тщательно охраняется. «Ну посмотрим, Гэхрыст, смогу ли я выбраться из тюрьмы без твоей помощи! — мрачно подумал он. — Что ты тогда запоешь?»
Цепей узнику не полагалось: то ли магри понадеялись на свою магию, то ли были убеждены, что отсюда сбежать невозможно. Но скорее всего, они просто не имели дела с орками и не знали, на что способны представители этой расы. Конечно, согнуть толстые железные прутья верхней решетки не под силу даже двум Брехтам — хотя бы потому, что один при этом должен поддерживать другого на весу, — но есть много других способов. Брехт несколько дней просидел сложа руки. Кажется, ему удалось усыпить бдительность охраны.
Он обошел камеру, тщательно осматривая и ощупывая каменные стены, простучал пол, особое внимание уделив щелям, и нашел подходящее место. Здесь камни отличались повышенной влажностью, и, стоило орку приложить к ним ладонь, он ощутил слабую дрожь.
Так, отлично! Здесь не мертвый камень, а природная скала. Видимо, магри решили сэкономить и вырыли подземную темницу в твердой горной породе. Ну конечно, куда еще посадить крылатое существо, кроме как под землю? Тогда, выходит, самая страшная тюрьма для подземников должна находиться где-нибудь на крыше или, того хуже, в клетке, подвешенной на достаточной высоте.
«Не надо про высоту!» — напомнил себе Брехт, опускаясь на колени и кладя руки на камень. В ладони пульсом невидимого сердца отозвалось тепло. Некоторое время прислушиваясь к нему, молодой орк позволил себе полностью отдаться новым ощущениям…
Вот так. Теперь подождем!
Сарла возлежала на подушках, рассеянно поглаживая пальцами пузатый бокал с вином. Ведущую одолевали тревожные мысли. Новый визит к прорицателю сбил ее с толку. Безумец в кои-то веки говорил ясно и четко, но это-то и настораживало. Он сказал, что ее дочь освободится от странной любви к инородцу и сможет стать достойной помощницей и преемницей матери, сделав выбор и расправив крылья для жениха, которого ей выбрала мать, только после того, как выпьет кровь своего возлюбленного. Его должны убить на глазах девушки, и кровь должна вытечь из еще не остывшего тела. И тут же — нельзя терять ни минуты! — кровь должна быть поднесена девушке. Магия, которой владели женщины-магри, довершит начатое. Сделать это — нанести роковой удар — должна именно мать, как самое близкое существо.
Теперь осталось решить вопрос, кого из пленников-инородцев возложить на алтарь. Орк опасен — именно он дал дочери крылья, но тот, другой, — дракон! Первый мужчина-дракон, которого встретила Сарла. У магри менять облик могли лишь женщины, потому и власть принадлежала им. Мужчины всегда были на вторых ролях. А неженатые вовсе становились прислугой, ибо считались низшими существами.
Сарла посмотрела на двух молодых мужчин, стоявших перед нею на коленях. Оба ловили каждое ее движение, готовые исполнить любой приказ, ибо знали, что в случае неудачи им придется вечно быть только слугами. Нет, сама мысль о том, что мужчина тоже может иметь крылья, губительна! Тем более если они узнают, что для этого достаточно беременной женщине выпить кровь драконицы-магри. Это конец ее народа! Магри растворятся среди людей и погибнут. Она не должна этого допустить!
Решено! Терезий умрет! А потом настанет черед гурха.
Приняв решение, Ведущая выпрямилась. Сейчас она была не одна — чести ужинать с нею удостоились еще несколько старейшин-магри, ее приближенные. Конечно, тут находились и будущие невесты — девушки, которым через несколько уже не дней, а часов придется расправить для кого-то крылья. Все шестеро… Нет, четверо! Ну Сорка, понятное дело, под замком. Но где Гайна, самая старшая из невест? Сарла окинула взглядом пиршественный зал и забеспокоилась.