«Только не умирай! — мысленно уговаривал его юноша. — Пожалуйста, не умирай! Я не знаю, как мы будем без тебя!.. Держись! Ты же сильный! Держись! Ради нас…»
Он издалека услышал свист рассекаемого воздуха и мерное хлопанье крыльев. Потом послышался глухой удар, в пещере потемнело, а в следующий миг в нее кубарем вкатилось чье-то тело.
Вглядевшись, Льор невольно вскрикнул. Это был еще один орк!
Придя в себя от мощного толчка, Уртх поскорее поднялся на ноги, хотя при падении ушиб бок. Но демонстрировать слабость перед похитившим его зверем не хотелось. Послышался слабый вскрик. Старый орк обернулся на голос и сразу увидел сидящего на полу юного эльфа, глядящего на него огромными, полными ужаса глазами. Рядом с ним лежало чье-то тело. Еще один товарищ по несчастью.
— Не бойся меня, — промолвил Уртх, покосившись на выход, закрытый телом дракона. — Я попытаюсь что-нибудь придумать!
Острый взгляд жителя подземелий мгновенно выхватил из темноты черный провал в дальнем углу. Частично заваленный камнями, он, несомненно, вел куда-то в недра горы и при случае мог послужить беглецам. Осталось заставить эльфа шагнуть в эту дыру, ведь светловолосые не выносят подземелий!
В пещере внезапно стало светло — дракон, загораживающий выход, куда-то делся.
— Пожалуйста, помогите нам! — послышался за спиной чуть хрипловатый женский голос.
Уртх стремительно обернулся, невольно хватаясь за висевший на поясе ритуальный нож, и поскорее выпустил его из рук, чтобы успеть подхватить отпавшую челюсть. Пригнувшись, в пещеру вошла совершенно голая девушка — краем глаза орк заметил, как покраснел и отвернулся юный эльф, — прикрытая лишь собственными серебристо-белыми волосами, цветом похожими на чешую похитившего его дракона. На искушенный женским вниманием взгляд старого орка, она не была красавицей — слишком узкие бедра, маленькая, какая-то детская грудь, не по-женски широкие плечи, — но глаза… Эти глаза с лихвой компенсировали недостатки фигуры. И они никоим образом не могли принадлежать человеку.
А еще от девушки так разило драконом, что старый орк даже помотал головой. Он внезапно понял, что та странная девушка, которая встретилась Терезию в замке барона Клодия, не плод его изголодавшегося по женскому обществу воображения. Она существует, и это она самая и есть! Ну или ее соплеменница. Во всяком случае, мечта внезапно стала реальностью. Так вот ты какая, девушка-дракон!
Засмотревшись на незнакомку, Уртх поздно сообразил, что она уже некоторое время ему что-то говорит.
— Так вы поможете нам?
— Что? — Старый орк моргнул. — А с чего вы взяли, что я стану вам помогать?
— Ну как же, — девушка пожала плечами, — это ваш долг!
— Мой долг? Я не целитель! И вообще, если ваш друг болен, доставили бы его к людям! Я-то тут при чем? Я занимался своими делами, никто не давал вам разрешения хватать меня и силком куда-то волочить! И уж если на то пошло, драконы сами кого хочешь исцелят!
— А я не умею, — насупилась девица. — Меня этому не учили!..
— Зато вас учили похищать людей! — буркнул все еще обиженный Уртх и отвернулся, давая понять, что разговор закончен.
За его спиной некоторое время топтались и сопели, а потом девушка пробурчала:
— Извините!
— Раньше надо было думать!
— Но у нас не было другого выхода!
— Пожалуйста, — всхлипнул юноша-эльф. — Ему очень плохо! Он умирает…
Редко кто может устоять перед детскими слезами, а этот юноша, хоть и годами был старше самого орка, все же оставался ребенком.
— Ладно, — махнул рукой Уртх, склоняясь над бесчувственным телом. — Посмотрю, можно ли что-нибудь сделать…
Молодой крепкий орк — запах сородича он почуял еще с порога и если и удивился, то странной компании, в которой тот оказался, — был без сознания, и одного мысленного взгляда на его ауру было достаточно, чтобы старый шаман присвистнул.
— Понимаете, только вы можете ему помочь! — смущаясь и краснея, пролепетал эльф, все еще держа голову Брехта у себя на коленях. — Он нам рассказал, что темново… то есть орки не могут долго оставаться в одиночестве, а он остался. И теперь ему очень плохо…
Уртх несколько раз кивнул, продолжая мысленно осматривать ауру — вернее, то, что от нее осталось. Жизненные силы парня были не просто на исходе — у покойников аура и то больше и отчетливее, а этот, практически лишившись ее, продолжает дышать!